Troowin Power System Technology Co, fournisseur de piles à combustible PEM basé à Wuhan, a obtenu une approbation de type de la China Classification Society (CCS) pour son produit de pile à combustible marine.
CCS a déclaré qu’il s’agissait du premier certificat d’homologation de type de la Chine pour une pile à combustible marine et qu’il faisait suite à plus d’un an d’examens et d’essais sur site.
L’approbation marque une étape majeure dans la recherche par la Chine de carburants alternatifs commercialement viables et fournit un nouveau canal pour l’utilisation de piles à hydrogène sur les navires, a déclaré la société de classification.
Jia Siqing, Directeur général des produits industriels de la succursale CCS de Wuhan, estime qu’il s’agit d’un moment important pour l’industrie maritime chinoise qui œuvre pour un avenir zéro carbone en phase avec la trajectoire du pays vers la neutralité carbone avant 2060.
«CCS travaille d’arrache-pied pour développer l’utilisation des piles à hydrogène», il a dit.
«L’hydrogène est abondant et est un candidat idéal comme carburant zéro émission pour les moteurs à combustion.»
CCS a publié ses premières lignes directrices sur l’exploitation de l’hydrogène en tant que carburant marin commercial en 2015 avec des lignes directrices mises à jour en 2017 et 2020.
Les recherches de la société de classification ont révélé qu’un navire fonctionnant à l’hydrogène pourrait finalement être aussi sûr qu’un navire alimenté par des carburants conventionnels tels que le diesel.
La prochaine étape du développement de l’hydrogène
Selon Jia, la prochaine phase de développement de l’hydrogène verra CCS entreprendre une série de tests en temps réel sur un vraquier spécialement construit de 2 100 tpl.
Le navire est actuellement au stade de la conception, mais devrait être alimenté par quatre piles à hydrogène de 130 kW.
Une fois terminé, le navire sera testé le long de la rivière des Perles dans la province du Guangdong, où il transportera des cargaisons opérationnelles.
Renforcer les données de ces tests sera le retour d’expérience d’autres secteurs, comme le secteur automobile électrique chinois.
Jia a expliqué qu’un défi majeur que CCS cherche à relever pendant les tests sera de stocker suffisamment d’hydrogène pour embarquer un navire dans un voyage en haute mer. À savoir, CCS recherche des moyens de stocker l’hydrogène en grandes quantités et de le combiner avec d’autres sources de carburant pour étendre la portée.
«L’hydrogène étant l’élément naturel le plus léger, il faut plus d’espace pour le stocker», il a dit.
«Nous recherchons des méthodes pour créer de l’hydrogène en mer, comme l’utilisation de méthanol ou d’ammoniac, qui peut être transporté facilement et à moindre coût. Mais l’objectif principal de notre travail est de transporter suffisamment d’hydrogène en vrac, pour un voyage entier. Nous pensons que l’hydrogène liquide serait un bon candidat pour cela. En attendant, des bouteilles de gaz à haute pression seraient une solution raisonnable. »
Pendant ce temps, Luo Xiaofeng, directeur du CSS Rules & Research Institute à Wuhan, a déclaré que l’un des principaux objectifs des tests de Pearl River serait de tester les procédures de sécurité.
«CCS travaille avec d’autres secteurs d’utilisation de l’hydrogène et des universités pour partager la recherche, notamment l’industrie automobile. Des percées ailleurs peuvent aider l’industrie maritime », il a souligné.
Luo a noté qu’à court terme, pour les voyages en haute mer, les systèmes à faible émission de carbone et hybrides sont de meilleures formes de propulsion.
«Nous privilégions l’installation de nouveaux systèmes hydrogène sur des navires flambant neufs plutôt que d’essayer de moderniser la flotte existante», il a dit.
«C’est principalement pour la sécurité, car cela peut être optimisé dans la conception.»
En plus de mener des recherches sur diverses formes de technologie de stockage de l’hydrogène marin, CCS a également mené des recherches sur l’application de l’hydrogène carburant sur les navires avec la China State Shipbuilding Corporation (CSSC).
La recherche comprenait l’évaluation des risques, la ventilation et la lutte contre les incendies. Les études ont évalué la faisabilité, la fiabilité et la sécurité des navires fonctionnant à l’hydrogène et ont fourni un appui à l’élaboration de règlements techniques.
En outre, CCS a été autorisé par l’Administration chinoise de la sécurité maritime à rechercher et à développer les premiers règlements techniques nationaux pour les navires utilisant de l’hydrogène, qui devraient être publiés à la fin de 2021.
