Bonne journée mondiale de la faune! Le thème de cette année est «La vie sous l’eau: pour les humains et la planète» en mettant l’accent sur les espèces marines pour la toute première fois. Nous l'utilisons pour célébrer certaines des créatures, des requins les plus captivantes et souvent mal comprises de l'océan!
Les requins ne sont pas seulement grands blancs et marteaux – saviez-vous qu'il existe plus de 400 espèces de requins connues dans le monde? Et plus de 40 d'entre eux vivent ou visitent les eaux britanniques, y compris certains des plus grands et des plus rapides.
# 1 Requin mako à nageoires courtes
le mako à nageoires courtes est le requin le plus rapide de la mer, censé être capable d'atteindre des vitesses de nage de près de 50 mph. Ces requins sont des prédateurs au sommet, assis tout en haut de la chaîne alimentaire, et leur vitesse leur permet d'attraper des proies qui nagent rapidement comme le thon et l'espadon. En plus de pouvoir plonger à des profondeurs de plus de 400 pieds, ils peuvent sauter jusqu'à 20 pieds hors de l'eau. Makos à nageoires courtes sont repérés dans les eaux du monde entier, et – bien que rares – se trouvent de temps en temps dans les mers autour du Royaume-Uni et de l'Irlande.
# 2 Requin pèlerin
le requin pèlerin peut atteindre des longueurs allant jusqu'à 12 mètres et est deuxième en taille que le gigantesque requin baleine. Ces doux géants sont des filtreurs, qui mangent principalement du plancton. Requins pèlerins ne cherchez pas activement de la nourriture ou n'aspirez pas dans l'eau, au lieu de cela ils nagent la bouche ouverte, attrapant tout ce qui passe. Son énorme bouche peut s'ouvrir jusqu'à un mètre de large! le requin pèlerin est un visiteur saisonnier au Royaume-Uni – le meilleur moment pour en repérer un se situe entre mai et octobre, lorsqu'un nombre important d'entre eux arrivent dans les eaux britanniques.
# 3 Requin bleu
Requins bleus sont très migrateurs et effectuent chaque année d'immenses migrations transatlantiques, visitant les îles britanniques pendant l'été. Ils parcourent souvent des distances de plus de 5000 miles en un seul voyage! Ces requins sont l'un des rares à migrer dans une «école» ou un groupe plus important d'autres. Fait intéressant, il existe souvent une hiérarchie avec ces écoles, et elles peuvent être trouvées séparées par taille, sexe – ou appariées en groupes de toutes les femmes ou de tous les hommes. De plus petite taille requins bleus sont parfois la proie d'autres requins plus gros comme le grand Blanc ou la requin tigre (ces deux n'ont jamais été repérés dans les eaux britanniques – pour le moment!).
# 4 Requin renard commun
Son nom vient de sa queue inhabituellement grande, qui est le plus souvent, aussi longtemps que le requin de six mètres lui-même. Ils utilisent leur queue unique comme un fouet pour assommer leurs proies. Ils sont également connus pour fouiller sur le fond marin, soulevant de la boue et désorientant les poissons environnants, puis les ramassant facilement. Requins-renards communs visitent généralement les eaux britanniques en été, mais ne sont pas considérés comme un spectacle courant. Très occasionnellement, ils peuvent être vus près de la terre, alors gardez les yeux ouverts!
# 5 Requin du Groenland
Requins du Groenland sont la deuxième plus grande espèce de requin carnivore après la grand Blanc. Bien qu'ils puissent être trouvés dans les eaux très profondes du Royaume-Uni, il est très peu probable que vous croisiez un seul chemin, ils sont rarement rencontrés par les humains et nous savons peu de choses sur leur cycle de vie. Parfois appelé le requin le plus mystérieux du monde, des images de Requins du Groenland nager dans leur environnement naturel n'a été capturé qu'en 2003. Des recherches ont montré que ces créatures fascinantes pouvaient vivre jusqu'à environ 400 ans, ce qui en fait les vertébrés les plus vivants de la planète.
On estime que 100 millions de requins sont tués chaque année dans le monde en raison de pratiques de pêche non durables, de la pêche aux ailerons de requins, de la surpêche et de la destruction de l'habitat. Si cela continue, nous risquons de perdre à jamais bon nombre de nos espèces de requins emblématiques.
Allez-vous nous aider à protéger les requins dans les eaux britanniques? Cliquez ici pour visiter notre appel aux requins et découvrez comment vous pouvez aider.
