Palfinger, un fabricant autrichien de systèmes de levage, de chargement et de manutention hydrauliques pour les applications marines, a remporté un contrat pour la livraison d’équipements pour la flotte de navires robotiques d’Ocean Infinity qui seront construits par VARD.

Ocean Infinity, une société américaine d’études marines et de robotique, a annoncé en février 2020 qu’elle construirait la plus grande flotte de navires de surface sans pilote au monde – l’Armada, « pour desservir un large éventail d’industries en étant entièrement équipé pour effectuer une multiplicité d’opérations d’acquisition de données et d’intervention en mer jusqu’à une profondeur de 6 000 mètres. »

Il a ensuite annoncé en novembre 2020 qu’il ajouterait « les plus grands navires robotiques marins du monde » à la flotte Armada, qui, en plus d’être de grande taille – 78 mètres de long – seront éventuellement dotés d’un équipage. Il a commandé huit navires au VARD norvégien, le premier grand navire devant être lancé à la mi-2022.

Palfinger fournira à ces navires des bateaux de sauvetage et des bossoirs ainsi que des treuils pour les opérations d’ancrage et d’amarrage, dans le cadre de ce qui est le premier contrat de la société impliquant ce type de navires.

«Nous travaillons en étroite collaboration avec le groupe VARD depuis longtemps pour développer des treuils d’ancrage sur mesure. Ceux-ci répondent à toutes les exigences nécessaires – en particulier pour les opérations autonomes et à distance – et nous sommes fiers que notre technologie et nos solutions aient été sélectionnées pour ces navires innovants », déclare Gunther Fleck, Vice President Sales & Service Region Marine chez Palfinger.

Selon Palfinger, les treuils avec toutes leurs fonctions sont à commande électrique.

« Incluant une large gamme de solutions de sécurité et redondantes, ils permettent des opérations fluides à bord des navires sans pilote. En plus des treuils, Palfinger fournira des bossoirs et des bateaux de sauvetage. Ces derniers sont conçus pour fonctionner dans les environnements les plus exigeants et sont conformes aux dernières réglementations défini par l’industrie maritime », a déclaré Palfinger, sans partager d’informations sur la valeur du contrat.

Les nouveaux navires robotiques seront construits au chantier naval de VARD Vard Vung Tau au Vietnam. Leur livraison est prévue entre mi-2022 et fin 2023.

« Conçus pour les tâches d’aujourd’hui mais en pensant à demain, ces navires à haute efficacité énergétique et contrôlés à terre n’utiliseront au départ qu’un équipage restreint à bord. En temps voulu, ils seront capables de travailler sans personnel en mer tout en consommant uniquement du carburant renouvelable comme l’ammoniac », a déclaré Ocean Infinity en novembre lors de l’annonce du lancement des plus grands navires robotiques.