Le Centre européen de l’énergie marine (EMEC) a été nommé partenaire de livraison clé pour le Islands Growth Deal, qui devrait débloquer 335 millions de livres sterling d’investissements au cours des 10 prochaines années, et dirigera le développement de l’analyse de rentabilisation Islands Center for Net Zero.

Un investissement de 100 millions de livres sterling dans la prospérité économique future des Orcades, des Shetland et des Hébrides extérieures a été convenu le 3 mars 2021, alors que des représentants des gouvernements britannique et écossais se joignaient aux dirigeants de Comhairle nan Eilean Siar, du Orkney Islands Council et du Shetland Island Council. signer les conditions générales de l’accord de croissance des îles.

L’accord de croissance des îles capitalisera sur les atouts uniques des îles avec un investissement de 50 millions de livres sterling chacun des gouvernements écossais et britannique et un montant prévu de 235 millions de livres sterling de la part des partenaires du projet.

Le programme d’investissement sur 10 ans a pour objectif ambitieux de créer jusqu’à 1 300 emplois et de s’attaquer aux problèmes de dépeuplement auxquels sont confrontées de nombreuses parties des trois archipels insulaires.

EMEC est un partenaire clé de la mise en œuvre de l’accord de croissance des îles et dirigera le développement de l’analyse de rentabilisation du centre des îles pour Net Zero.

Matthew Finn, Directeur commercial d’EMEC a déclaré: «Il s’agit d’une étape importante pour l’accord de croissance des îles, qui consolide la place des îles en tant que« laboratoires vivants »uniques pour l’innovation mondiale dans les technologies à faible émission de carbone, en exploitant les ressources, l’expertise et les compétences des trois groupes insulaires.

«EMEC est ravi d’être le fer de lance du Islands Center for Net Zero en collaboration avec une équipe d’organisations basées dans les îles et nous sommes impatients de partager plus de détails plus tard dans l’année».

L’investissement de plusieurs millions de livres sera partagé entre un certain nombre de projets qui visent à soutenir la croissance dans des secteurs clés d’opportunités comme le tourisme et les industries créatives, les communautés durables et la transition vers un avenir sobre en carbone.

Outre la création de Islands Center for Net Zero, d’autres initiatives à faible émission de carbone soutenues comprennent le projet Scapa Flow Future Fuels Hub, le centre énergétique Outer Hebrides, le projet Shetland Clean Energy et le port en eau profonde de Dales Voe.

Tous les partenaires travaillent maintenant à l’élaboration d’analyses de rentabilisation complètes pour approbation par les deux gouvernements, avec l’anticipation de l’approbation et du déblocage du financement à partir de 2022/23.

Commentant l’annonce de l’accord de croissance des îles, Ben Miller, Senior Policy Manager chez Scottish Renewables, a déclaré: «Nous nous félicitons de la signature d’aujourd’hui de l’accord de croissance des îles entre les gouvernements britannique et écossais, les Orcades, les Hébrides extérieures et les Shetland.

«Nous savons que les communautés rurales d’Écosse sont les mieux placées pour exploiter les abondantes ressources énergétiques renouvelables de notre pays et ces trois groupes d’îles éloignées ont déjà fait preuve d’innovations révolutionnaires à faible émission de carbone.

«Le financement de 16,5 millions de livres pour le Centre conjoint des îles pour Net Zero contribuera non seulement à accélérer la transition des îles vers un système énergétique zéro carbone, mais aussi à créer de nouveaux emplois et à apporter d’énormes investissements à l’économie locale.

«L’investissement dans le projet de port en eau ultra-profonde de Dales Voe pour le démantèlement de la plate-forme pétrolière et gazière ouvrira également des opportunités pour le secteur des énergies renouvelables offshore qui devrait se développer au cours de la prochaine décennie.

«L’hydrogène vert est appelé à jouer un rôle clé dans notre futur système énergétique et un investissement pouvant atteindre 5 millions de livres sterling dans le projet d’énergie propre des Shetland et 11 millions de livres pour le centre énergétique des Hébrides extérieures aidera à développer la production d’hydrogène à partir des éoliennes et ressources marines, réduisant les émissions de carbone et offrant des opportunités de développement des affaires et d’emplois qualifiés basés sur les îles.

«C’est également formidable de voir un fonds net zéro hydrogène de 240 millions de livres sterling pour le co-investissement en capital dans une nouvelle production d’hydrogène à faible émission de carbone annoncé aujourd’hui dans le cadre de la stratégie de décarbonation industrielle du gouvernement britannique».