Les États-Unis cherchent à protéger les approvisionnements énergétiques de l’Europe si la Russie envahit l’Ukraine

Reuter

Par Humeyra Pamuk, Steve Holland et Dmitry Antonov

WASHINGTON / MOSCOU, 25 janvier (Reuters) – Les dirigeants occidentaux ont intensifié mardi les préparatifs de toute action militaire russe en Ukraine, les États-Unis se concentrant sur la manière de protéger les approvisionnements énergétiques et la Grande-Bretagne exhortant les autres pays européens à se préparer à des sanctions économiques.

Les tensions sont restées vives après que l’OTAN a déclaré lundi qu’elle mettait ses forces en attente et renforçait l’Europe de l’Est avec plus de navires et d’avions de combat en réponse à un renforcement des troupes russes près de sa frontière avec l’Ukraine.

La Russie, qui nie avoir planifié une attaque, a déclaré qu’elle regardait avec « une grande inquiétude ». Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a répété la ligne de Moscou selon laquelle la crise est provoquée par les actions des États-Unis et de l’OTAN, et non par le renforcement des troupes russes.

Les États-Unis et l’Union européenne ont menacé de sanctions économiques si la Russie lançait une invasion et les dirigeants occidentaux disent que l’unité est primordiale, bien que des divergences soient apparues entre les nations européennes sur la meilleure façon de réagir.

« Il est absolument vital que … l’Occident soit uni maintenant, car c’est notre unité maintenant qui sera beaucoup plus efficace pour dissuader toute agression russe », a déclaré le Premier ministre britannique Boris Johnson au Parlement, exhortant « nos amis européens » à être prêts à déployer des sanctions dès qu’il y a eu une incursion.

Il a déclaré que la Grande-Bretagne discutait de la possibilité d’interdire à la Russie le système de paiement mondial Swift avec les États-Unis, l’une des nombreuses mesures potentielles pour punir Moscou si elle lançait une offensive.

À Washington, de hauts responsables de l’administration Biden ont déclaré que les États-Unis étaient en pourparlers avec les principaux pays et entreprises producteurs d’énergie du monde entier au sujet d’un éventuel détournement d’approvisionnement vers l’Europe si la Russie envahissait l’Ukraine.

S’adressant aux journalistes lors d’un appel, les responsables n’ont pas nommé les pays ou les entreprises impliqués dans les discussions pour protéger l’approvisionnement de l’Europe, mais ont déclaré qu’ils incluaient un large éventail de fournisseurs, y compris des vendeurs de gaz naturel liquéfié (GNL).

« Nous nous sommes efforcés d’identifier des volumes supplémentaires de gaz naturel non russe provenant de diverses régions du monde ; de l’Afrique du Nord et du Moyen-Orient à l’Asie et aux États-Unis », a déclaré un haut responsable de l’administration, sous couvert d’anonymat.

« En conséquence, nous sommes… en pourparlers avec les principaux producteurs de gaz naturel du monde entier pour comprendre leur capacité et leur volonté d’augmenter temporairement la production de gaz naturel et d’allouer ces volumes aux acheteurs européens. »

L’Union européenne dépend de la Russie pour environ un tiers de ses approvisionnements en gaz. Toute interruption de l’approvisionnement en gaz de la Russie vers l’Europe exacerberait une crise énergétique existante causée par des pénuries.

« Pour garantir que l’Europe soit en mesure de passer l’hiver et le printemps, nous nous attendons à être prêts à assurer des approvisionnements alternatifs couvrant une grande majorité du déficit potentiel », a déclaré le responsable.

AIDE MILITAIRE

La Russie a des dizaines de milliers de soldats près de l’Ukraine et exige des garanties de sécurité de l’Occident, y compris une promesse de l’OTAN de ne jamais admettre l’Ukraine. Moscou considère l’ancienne république soviétique comme un tampon entre la Russie et les pays de l’OTAN.

Les tensions sur l’Ukraine se sont fait sentir sur les marchés financiers et le prix du pétrole ces derniers jours. Une escalade du conflit entre la Russie et l’Ukraine augmenterait probablement encore les coûts de l’énergie pour de nombreux pays, maintenant les taux d’inflation à un niveau élevé plus longtemps, a déclaré Gita Gopinath, première directrice générale adjointe du Fonds monétaire international.

Craignant qu’une attaque ne se produise bientôt, le Canada a déclaré qu’il retirait temporairement les familles de ses diplomates en Ukraine et le ministère suédois des Affaires étrangères a déclaré qu’il déconseillait tout voyage non essentiel en Ukraine et tout voyage en Crimée et dans deux régions de Ukraine orientale.

Le département d’État américain a déclaré qu’il ordonnait aux membres de la famille des diplomates de partir et la Grande-Bretagne a déclaré qu’elle retirait certains membres du personnel et des personnes à charge de son ambassade à Kiev.

Les États-Unis ont engagé plus de 650 millions de dollars d’aide à la sécurité à l’Ukraine au cours de l’année écoulée et plus de 2,7 milliards de dollars au total depuis 2014, lorsque la Russie a annexé la péninsule ukrainienne de Crimée.

Un avion américain transportant du matériel militaire et des munitions a atterri à Kiev mardi, le troisième envoi d’un programme de sécurité de 200 millions de dollars pour renforcer l’Ukraine.

Le département américain de la Défense a déclaré lundi qu’environ 8 500 soldats américains avaient été mis en alerte renforcée et attendaient l’ordre de se déployer dans la région, si la Russie envahissait l’Ukraine.

Jusqu’à présent, l’OTAN compte environ 4 000 soldats dans des bataillons multinationaux en Estonie, en Lituanie, en Lettonie et en Pologne, soutenus par des chars, des défenses aériennes et des unités de renseignement et de surveillance.

Des responsables américains ont déclaré lundi que le Pentagone finalisait ses efforts pour identifier des unités spécifiques qu’il pourrait déployer sur le flanc est de l’OTAN.

(Reportage par les bureaux de Reuters; Écrit par Timothy Heritage Edité par Gareth Jones)

(c) Copyright Thomson Reuters 2022.

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