Par Jonathan Saul et Carolyn Cohn

LONDRES, 8 avril (Reuters) – Les réassureurs devraient payer la majeure partie de la facture pour l’échouement du navire qui a interrompu le trafic dans le canal de Suez, ont indiqué des sources du secteur, avec des paiements qui devraient s’élever à des centaines de millions de dollars.

Les chaînes d’approvisionnement internationales ont été plongées dans le désarroi lorsque le 400 mètres (430 verges) Ever Given s’est échoué dans le canal le 23 mars, les équipes de sauvetage spécialisées ayant mis près d’une semaine pour libérer le navire.

Environ 400 navires ont été touchés par la fermeture du canal, ce qui a obligé certains à se détourner de l’Afrique pour s’approvisionner sur les marchés mondiaux.

Les navires ont généralement une assurance protection et indemnisation (P&I), qui couvre les réclamations en responsabilité civile, y compris les dommages environnementaux et les blessures. Les polices distinctes de coque et de machinerie (H&M) couvrent les navires contre les dommages physiques.

Alan Mackinnon, directeur des réclamations au UK Club, l’assureur P&I d’Ever Given, a déclaré qu’il s’attendait à une réclamation contre le propriétaire du navire de la part des autorités du canal pour des dommages éventuels au canal et à une perte de revenus, et des demandes d’indemnisation distinctes de certains des propriétaires des navires retardés.

« Je m’attends à ce que nous obtenions une réclamation des autorités égyptiennes très prochainement et les réclamations des autres armateurs se répercuteront au cours des prochains mois », a déclaré Mackinnon à Reuters.

Le président de l’Autorité du canal de Suez, Oussama Rabie, a déclaré le mois dernier que les pertes et les dommages causés par le blocage Ever Given pourraient atteindre environ 1 milliard de dollars, mais que le montant réel serait calculé après les enquêtes, bien que l’on ne sache pas quand cela serait terminé.

Le UK Club couvrira les 10 premiers millions de dollars de pertes P&I.

Au-delà de cela, le pool plus large d’assureurs P&I couvrira jusqu’à 100 millions de dollars, auquel cas des réassureurs tels que Lloyd’s of London interviendront pour jusqu’à 2,1 milliards de dollars de réclamations. Les assureurs P&I contribueraient pour une partie d’un autre milliard de dollars de couverture.

Lorsqu’on lui a demandé si les réclamations pouvaient atteindre les niveaux supérieurs de couverture de 2,1 à 3,1 milliards de dollars, Mackinnon du UK Club a déclaré: «Nous sommes convaincus que nous ne sommes pas du tout sur ce territoire.

«Ce n’est pas un moment existentiel pour le secteur P&I. Il s’agit peut-être d’une réclamation importante, mais nous sommes structurés pour traiter les réclamations importantes. »

Les analystes de DBRS Morningstar ont déclaré que le total des pertes assurées «restera gérable étant donné la période relativement courte pendant laquelle le canal a été bloqué».

Lloyd’s de Londres a déclaré la semaine dernière que l’incident entraînerait probablement une «perte importante» pour le marché de l’assurance commerciale et de la réassurance d’au moins 100 millions de dollars.

Yumi Shinohara, directeur adjoint du département de gestion de la flotte du Japonais Shoei Kisen, propriétaire d’Ever Given, a déclaré qu’il n’avait encore reçu aucune demande d’indemnisation.

Les porte-conteneurs de la taille de Ever Given ont généralement des limites d’assurance H&M de 100 à 140 millions de dollars, selon les courtiers.

Une source d’assurance à Tokyo, qui a refusé d’être nommée, a déclaré que les trois assureurs japonais H&M paieraient les frais de sauvetage et les frais de réparation de la coque. Mitsui Sumitomo Insurance, le principal assureur japonais de la coque du navire, a refusé de commenter.

D’autres sources d’assurance ont déclaré que les souscripteurs de coques japonais répartiraient également leur exposition auprès des réassureurs. (Reportage supplémentaire de Yuka Obayashi à Tokyo, Patrick Werr et Nadeen Ebrahim au Caire et Kirstin Ridley à Londres, édité par Rachel Armstrong et Jane Merriman)

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