par le capitaine John Konrad (gCaptain) Le port de Los Angeles et son directeur exécutif Gene Seroka sont-ils trop gros pour faire faillite ? La semaine dernière, le secrétaire américain aux Transports Pete Buttigieg a décidé d’injecter 5 milliards de dollars de prêts aux contribuables pour aider à réduire la congestion dans le port de Los Angeles, ce qui en fait l’un des plus importants renflouements gouvernementaux de l’histoire maritime.

« Nos chaînes d’approvisionnement sont mises à l’épreuve, avec une demande sans précédent des consommateurs et des perturbations causées par une pandémie se combinant avec les résultats d’un sous-investissement de plusieurs décennies dans notre infrastructure », a déclaré Buttigieg dans un communiqué. « L’annonce d’aujourd’hui marque un partenariat innovant avec la Californie qui aidera à moderniser nos infrastructures, à faire face au changement climatique, à accélérer la circulation des marchandises et à développer notre économie.

On ne sait pas ce qui sera fait avec cet argent, mais, pour le contexte, 5 milliards de dollars sont bien plus du double du prix de la première phase de 20 millions d’EVP du nouveau Tuas Mega Port de Singapour, qui deviendra bientôt le plus grand terminal à conteneurs du monde. Beaucoup ont fait valoir qu’il était impossible de poursuivre le développement des ports et des chantiers navals américains en raison des prix incroyablement élevés de l’immobilier au bord de l’eau aux États-Unis. Il y a du vrai dans cet argument étant donné que, sur une base par acre, l’immobilier de Los Angeles est le sixième plus cher au monde mais… Singapour est le numéro deux. D’autres ont fait valoir que la construction d’infrastructures en Californie est impossible en raison de réglementations environnementales très strictes. Eh bien, à Singapour, même le chewing-gum est hautement illégal.

Et qu’en est-il de l’environnement ? Plutôt que de confier à un expert du transport maritime la responsabilité de l’administration maritime américaine (MARAD), Biden a nommé un petit environnementaliste portuaire sans aucune expérience du transport maritime. Que fera-t-elle une fois que MARAD se rendra compte que les arriérés contribuent déjà à des niveaux nettement plus élevés d’émissions toxiques près du port de LA ? Qu’est-ce que les opérations de camions 24h/24 et 7j/7 et autres réparations temporaires payées avec les milliards d’argent de pansement de Buttigieg feront à l’environnement océanique vierge de la Californie ? Sans parler de la grande marée noire qui s’est déjà produite sous la surveillance de Seroka.

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Non seulement Buttigieg, Seroka et MARAD n’ont pas de plan pour l’argent du renflouement, mais ils ne comprennent pas non plus le simple fait que le problème n’est pas un problème localisé. La crise du transport maritime est un problème mondial qui affecte les ports du monde entier, mais l’accent est mis sur la Californie. Ce fait prouve qu’il ne s’agit pas d’une crise du port de Los Angeles ou d’une crise logistique, c’est une crise mondiale du SHIPping. Quelle part de ces 5 milliards de dollars sera versée à MARAD, l’entité chargée de « soutenir les aspects techniques de l’infrastructure de transport maritime américaine – des choses comme les navires et la navigation, les opérations portuaires et maritimes, la sécurité nationale, l’environnement et la sécurité » ? Eh bien, les principaux administrateurs de MARAD ne se sont même pas rendus à Los Angeles et n’ont publié aucun communiqué de presse sur la crise.

Et où est l’entité mondiale chargée de résoudre les crises maritimes internationales, l’Organisation maritime internationale (OMI) de l’ONU ? Ils ont également été pour la plupart silencieux et leur directeur des affaires extérieures, l’ancien contre-amiral des garde-côtes américains Fred Kenny, a été visiblement absent des discussions à la Maison Blanche.

Le vide de leadership laissé par le MARAD et l’OMI a été comblé par Gene Seroka, directeur exécutif du port de Los Angeles, qui non seulement accepte des milliards de dollars de renflouement, mais dirige également la politique nationale avec le plein soutien de la Maison Blanche, qui injecter beaucoup plus d’argent dans une région qui échoue déjà lamentablement à nettoyer les conteneurs, dont les plages sont inondées de résidus de pétrole, dont les enfants inhalent de la fumée toxique et qui est dépourvue de plan stratégique. Avec le soutien total de Biden, Seroka a mis en place des frais sur les conteneurs non collectés. À partir de la semaine dernière, Seroka a commencé à facturer les clients qui ne récupèrent pas les marchandises à temps – retards dus aux inefficacités et aux défaillances du port lui-même – seront facturés 100 $ par conteneur, augmentant par incréments de 100 $ chaque jour au-delà des délais impartis, ont indiqué les ports dans un communiqué annonçant les nouvelles mesures. Selon l’expert maritime Mike Schuler, dans le cadre du plan Seroka « Container Excess Dwell Fee », un seul conteneur bloqué dans le port 100 jours après la période de grâce sera facturé 505 000 $!

Ce n’est pas seulement de l’argent que l’administration Biden verse dans la région de Los Angeles, c’est d’énormes quantités de capital politique. Dans l’épisode d’hier de What’s Going on With Shipping, avec l’expert maritime Dr. Sal Mercogliano – président du département d’histoire, de justice pénale et de science politique, ancien marin marchand et instructeur d’histoire maritime, de sécurité et de politique industrielle – il discute de la rôle démesuré que les ports de Los Angeles et de Long Beach ont dans la crise de la chaîne d’approvisionnement du pays, ainsi que le nouveau blog de la Maison Blanche sur la crise. Mercogliano explore également certaines solutions et options possibles pour exercer un contrôle sur les transporteurs maritimes.

Des milliards d’argent des contribuables pourraient, en fait, être nécessaires pour résoudre ce global crise maritime, mais il est clair que Seroka et Mario Cordero – son homologue du port voisin de Long Beach – ne peuvent pas résoudre cela au niveau local seuls. Si la Maison Blanche veut résoudre ce problème, elle doit impliquer la communauté maritime mondiale et employer de vrais experts en transport maritime et en logistique comme Mercogliano, Flexports’ Ryan Peterson, Fortis Ross Kennedy, ancien président du Forum économique mondial sur les océans Nishan Degnarain, Freightwave’s Lori Ann LaRocco et Timothée Dooner pour en nommer quelques uns.

Ou nous pouvons simplement demander à Signapore quels experts ils ont embauchés pour faire l’impossible avec environ la moitié de l’argent du renflouement que Pete Buttigieg a offert à Gene Seroka la semaine dernière.

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