Après ce qui a semblé être l’année la plus longue de l’histoire, le secteur de l’énergie offshore émerge d’une position de force, tant du point de vue économique que du point de vue de la durabilité. Entre les verrouillages mis en œuvre pour réduire le COVID-19, qui réduit la demande d’énergie, à la guerre des prix du pétrole entre les producteurs soutenus par l’État, 2020 a été une tempête sans précédent qui a frappé le marché américain de l’énergie offshore. Maintenant, il y a des signes indéniables de reprise, et les décideurs politiques à Washington, DC devraient saisir l’opportunité qui nous est offerte de parvenir à des performances économiques, environnementales et en matière d’émissions durables.

Pour commencer, la résilience de l’industrie de l’énergie offshore en 2020 doit être saluée. L’industrie américaine de l’énergie offshore s’est adaptée à ces défis sans précédent, fournissant de l’énergie, des emplois et des investissements tout en maintenant une performance environnementale de classe mondiale.

Avant qu’une grande partie du monde ne comprenne vraiment l’importance du COVID-19, l’industrie offshore a commencé une action coordonnée à l’échelle de l’industrie pour atténuer la propagation du virus. Les sociétés offshore et les régulateurs ont rapidement développé et partagé les meilleures pratiques sur les mesures d’atténuation pour empêcher la propagation du COVID-19 dans les espaces confinés offshore.

Le leadership et l’initiative de l’industrie en 2020 ont été une force de stabilisation pendant une période de turbulence. Non seulement la production de pétrole et de gaz du golfe du Mexique a permis à l’énergie de circuler en toute sécurité, mais nous avons également fourni des hydrocarbures et les éléments de base moléculaires intégrés pour les médicaments, les masques faciaux, les blouses chirurgicales et autres équipements médicaux nécessaires pour lutter contre le COVID-19.

Au fur et à mesure que la dynamique de l’économie américaine augmentait, les prix du pétrole augmentaient et le secteur de l’énergie offshore était en mesure de répondre en conséquence à la demande croissante d’énergie. Entre août 2020 et décembre 2020, la production quotidienne de pétrole dans le golfe du Mexique aux États-Unis est passée de 1,19 million de barils de pétrole par jour à 1,77 million de barils de pétrole par jour.

Pour les centaines de milliers de femmes et d’hommes dont les emplois dépendent de la production de pétrole et de gaz du golfe du Mexique, l’augmentation de la demande d’énergie est une bonne nouvelle. Environ 50000 emplois soutenus par l’industrie pétrolière et gazière du golfe du Mexique ont été perdus en 2020. Alors que la plupart des emplois et des investissements pour l’industrie pétrolière et gazière offshore sont naturellement regroupés le long de la côte du Golfe, chaque État américain a des entreprises qui sont partie de la chaîne de fournisseurs. Une marée montante de la production de pétrole et de gaz dans le golfe du Mexique peut améliorer les économies et les moyens de subsistance de chaque État.

La récupération de la production d’énergie dans le golfe du Mexique est également une victoire pour l’environnement. Dans le golfe du Mexique, les progrès de la technologie ont transformé la région en un actif américain en matière d’énergie et d’émissions. La production de pétrole du golfe du Mexique a une intensité en carbone de la moitié des autres régions productrices de pétrole. La production en eaux profondes, qui représente 92% de la production dans le golfe du Mexique, fournit la plus faible intensité en carbone de toutes les régions productrices de pétrole.

De même, le long de la côte atlantique, une nouvelle ère de l’énergie offshore commence, celle de l’énergie éolienne renouvelable. Après des années de progrès plus lents que prévu, le processus de réglementation et d’autorisation pour la première vague de projets éoliens en mer aux États-Unis, y compris Vineyard Wind et South Fork Wind, progresse régulièrement.

Les États américains ont établi plus de 29 000 MW d’objectifs d’achat d’énergie éolienne offshore. À court terme, les développeurs éoliens offshore prévoient de mettre en service 9100 MW d’énergie éolienne d’ici 2026 via 13 projets éoliens offshore.

C’est une excellente nouvelle pour l’ensemble de l’industrie de l’énergie offshore. Les mêmes entreprises qui ont construit l’industrie pétrolière et gazière du golfe du Mexique mettent leur expérience à profit pour construire des projets éoliens le long de la côte atlantique. Les projets éoliens offshore existants devraient générer 83 000 nouveaux emplois bien rémunérés d’ici 2030, l’essentiel des emplois étant concentré pendant la phase de développement et de construction.

Avec des opportunités continues pour un nouvel accès, l’industrie éolienne offshore est sur le point de croître encore plus. Wood Mackenzie a mené une étude sur les avantages du vent pour les Américains. Quatre opportunités de location seulement, au large de New York, des Carolines, du Maine et de la Californie, pourraient générer 28 nouveaux gigawatts d’énergie propre et 1,7 milliard de dollars de revenus du Trésor américain d’ici 2022. Pour construire ces parcs éoliens, l’industrie soutiendrait 80 000 emplois annuels supplémentaires. et générer 166 milliards de dollars d’investissements supplémentaires d’ici 2035.

La demande d’énergie dans le monde continue d’augmenter. Les gens de tous les horizons dépendent d’un approvisionnement énergétique abondant, abordable et fiable pour maintenir une qualité de vie élevée. Environ 1 milliard de personnes n’ont toujours pas accès à l’électricité et les besoins énergétiques mondiaux devraient augmenter de 25% d’ici 2040.

Sans l’offshore américain, les consommateurs d’énergie d’aujourd’hui et de demain seraient contraints de se tourner ailleurs pour leurs besoins énergétiques. Chaque baril de pétrole et chaque watt d’électricité que les femmes et les hommes du secteur offshore américain produisent est de l’énergie que notre nation doit importer de producteurs soutenus par l’État dans des paradis de la pollution comme la Russie ou la Chine.

Les décideurs devraient reconnaître ce que notre industrie réalise dans le golfe du Mexique et le long de la côte atlantique, et travailler avec nous pour réaliser des réalisations encore plus grandes. L’industrie offshore est unique dans la manière dont nous pouvons fournir de l’énergie de manière sûre et durable à une si grande échelle. L’accent devrait être mis sur l’adoption de toutes les formes d’énergie offshore – pétrole, gaz naturel et éolien – et ouvrir la porte aux opportunités économiques et environnementales dont les Américains ont désespérément besoin.