Par Marcy Nicholson et Sandrine Rastello (Bloomberg) –

Une grève partielle prévue mercredi par les dockers du port de Montréal menace d’augmenter la congestion dans d’autres parties de l’Amérique du Nord et de poursuivre les expéditions à un moment où les coûts d’expédition et les retards augmentent.

Les débardeurs du plus grand port de l’est du Canada travailleront par quarts réguliers du lundi au vendredi sans heures supplémentaires et refusant de travailler les fins de semaine. Cela vient après que l’Association des employeurs de Montréal a déclaré qu’elle exercerait son droit de lock-out, a déclaré le syndicat des travailleurs, à la suite de longues négociations contractuelles.

La capacité du port devrait maintenant baisser de 30%, a déclaré le chef de la direction de l’Administration portuaire de Montréal, Martin Imbleau, dans un communiqué.

Cela menace d’ajouter une autre complication à l’industrie mondiale du transport maritime qui s’efforce déjà de transporter des marchandises sans coûts élevés et sans longues attentes. Les porte-conteneurs sont déjà aux prises avec la congestion des ports du Royaume-Uni à Singapour, où les embouteillages et les retards devraient s’aggraver avec 83 porte-conteneurs déjà en attente, selon le projet du fournisseur de données de la chaîne d’approvisionnement44.

De nombreuses petites et moyennes entreprises dépendent des expéditions qui transitent par Montréal, qui alimente les régions les plus peuplées du Canada et où les dockers ont manipulé 1,6 million de conteneurs contenant 35 millions de tonnes métriques de marchandises et de marchandises l’an dernier. Environ les deux tiers du tonnage étaient des produits en vrac comme le pétrole, les engrais et le minerai de fer.

Un afflux mondial de trafic maritime est attendu car bon nombre des près de 400 navires pris dans le blocage du canal de Suez, qui a pris fin il y a deux semaines, arriveront à leurs destinations en Europe, en Asie et sur la côte est de l’Amérique du Nord.

La diminution des heures de travail fait suite à une série de grèves tournantes des dockers de Montréal en 2020. Le port a mis trois mois pour revenir à la normale après la grève de l’année dernière, a déclaré mardi le président de la Chambre de commerce du Montréal métropolitain, Michel Leblanc, lors d’une conférence de presse en ligne.

«C’est une décision irresponsable. Un port ne peut pas fonctionner à temps partiel », a déclaré Leblanc, alors que six organisations appelaient le premier ministre canadien Justin Trudeau à intervenir et à préciser qu’il ne tolérerait pas une grève.

Certaines entreprises ont déjà réacheminé les expéditions vers le port de Halifax, ce qui coûte à certaines d’entre elles jusqu’à 1 million de dollars canadiens (800 000 $) par semaine, a déclaré la présidente de l’Association des manufacturiers et exportateurs du Québec, Véronique Proulx, lors de la conférence.

«C’est l’employeur qui a tiré le premier en modifiant les conditions de travail», a déclaré lundi Michel Murray, porte-parole du syndicat qui représente les débardeurs montréalais, lors d’une entrevue à la radio 98,5 FM. «Les débardeurs demandent un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée.»

Ils gagnent environ 120 000 à 125 000 dollars canadiens par an parce qu’ils travaillent 19 jours sur 21 et deux week-ends sur trois, a-t-il dit.

C’est plus du double du revenu annuel moyen de 47 100 $ CAN dans la province de Québec, selon les données de Statistique Canada.

–Avec l’aide de Brendan Murray.

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