1 marin ukrainien sur 5 veut rentrer chez lui pour combattre

par Jean Konrad (gCaptain) Aujourd’hui, le Financial Times (FT) a rapporté qu’environ 55 à 60 % des 80 000 marins ukrainiens sont actuellement sur des navires et qu’environ 20 % veulent retourner en Ukraine pour lutter contre l’invasion russe.

« Si la plupart des marins ukrainiens partent, aucune nationalité ne pourra occuper leur poste », a déclaré Oleg Grygoriuk, président du Syndicat des travailleurs du transport maritime d’Ukraine, dans une interview accordée à FT. « Ce sera catastrophique pour le transport maritime mondial. »

Le syndicat de Grygoriuk a exhorté ses membres à rester à bord pour leur propre sécurité et à maintenir la logistique mondiale en marche.

Le capitaine Oleksiy Luchyno, le capitaine ukrainien qui a capté l’attention du monde avec son plaidoyer passionné pour un soutien mondial, a suggéré que le nombre pourrait être plus élevé. Il envisage de prolonger son contrat mais « n’ose pas interroger ses six collègues ukrainiens sur leurs projets » de retour en Ukraine et de combat. « J’essaie d’éviter cette question », a-t-il déclaré.

Les marins ukrainiens qui rentrent chez eux n’auront peut-être d’autre choix que de se battre. Alors que l’assaut russe s’est intensifié, en particulier autour des villes portuaires où vivent de nombreux marins ukrainiens, le gouvernement ukrainien a promulgué la loi martiale, obligeant les hommes à rester dans le pays et à se joindre au combat ou à faire face à la perspective d’être enrôlés.

« C’est le prochain problème auquel le monde est confronté dans la chaîne de transport maritime », a déclaré Henrik Jensen, directeur général de Danica Crewing Specialists, une entreprise basée à Hambourg qui emploie 1 200 travailleurs ukrainiens.

L’Anglo-Eastern Univan Group, basé à Hong Kong, a déclaré avoir suspendu les changements d’équipage pour certains des 1 000 Ukrainiens qu’il emploie, en partie à cause de cette exigence de la loi martiale.

« Il est très difficile pour les marins ukrainiens de trouver le chemin du retour, même s’ils le souhaitent », a déclaré un marin ukrainien à gCaptain. « De nombreuses entreprises refusent de les renvoyer chez eux ou refusent de les aider à organiser leur voyage. Nous nous sentons enfermés sur le navire et vivons dans la peur d’être envoyés pour livrer des marchandises dans des ports contrôlés par la Russie où nous pourrions être arrêtés.

En réponse à la crainte d’une arrestation, Oleksandr Kubrakov, ministre ukrainien des infrastructures, a demandé à l’Union européenne d’interdire à tous les navires battant pavillon étranger d’entrer dans les ports russes. « 

« Nous considérons qu’il est essentiel et nécessaire d’identifier toutes les entités exploitant des terminaux d’expédition et d’exportation en Russie en général et dans les ports russes en particulier afin qu’une interdiction effective de leurs opérations puisse être imposée », a déclaré Kubrakov. « Nous demandons respectueusement, en particulier, que tous les ports russes et leurs actionnaires soient placés sur les listes de sanctions appropriées. »

Les sanctions maritimes sont déroutantes et compliquées

En plus des craintes d’arrestation et des difficultés rencontrées pour rentrer chez eux, les marins ukrainiens craignent également de perdre leur emploi à cause des sanctions. De nombreux navires appartenant à des Russes sont immatriculés, assurés, dotés d’un équipage ou classés par des sociétés américaines et européennes qui tentent toujours de contourner les sanctions. Des sociétés américaines, dont LISCR et International Registries, gèrent les registres des navires battant pavillon étranger qui enregistrent certains navires appartenant à des Russes. De nombreux navires appartenant à des Russes sont inspectés par des sociétés de classification américaines et européennes.

Jeffrey Sonnenfeld de Yale a compilé une liste d’entreprises qui se sont retirées de Russie, mais la liste ne traite pas de ce qui est peut-être la considération la plus importante pour le commerce mondial : si l’enchevêtrement mal compris des entreprises qui enregistrent, assurent, gèrent et classent ces navires licencier des clients russes.

Même les registres et les sociétés de classification qui ferment des bureaux en Russie n’ont pas annoncé s’ils franchiraient la prochaine étape logique et déclassifieraient complètement les navires appartenant à la Russie. La propriété et les structures compliquées du transport maritime signifient que les marins ukrainiens ne savent même pas si les navires sur lesquels ils travaillent appartiennent en partie à la Russie ou transportent des marchandises russes. Tout cela les laisse très incertains quant à leur avenir.

« Je pourrais aider la Russie à déplacer du matériel pour fabriquer des bombes », a déclaré un ingénieur naval ukrainien dans un chat en ligne. « Comment pourrais-je savoir? »

Prolonger les contrats OU retourner au combat ?

« 1 sur 5 ? Ce nombre est trop bas. Beaucoup plus de 1 sur 5 veut retourner se battre et aucun de mes gars ne veut déplacer de cargaison ou aider les Russes à en tirer profit de quelque manière que ce soit », a déclaré le chef d’une agence d’équipage ukrainienne à gCaptain. « Je veux les aider à quitter n’importe quel navire qui aide la Russie, mais c’est difficile à savoir. Nous craignons constamment qu’un inspecteur russe n’arrive et ne les arrête dans un port étranger.

Lorsqu’on lui a demandé si ses marins voulaient se battre dans la guerre, elle a répondu: « Oui, mais nous ne savons pas comment les faire partir et les payer, alors je suggère qu’ils continuent à travailler. » Le même agent d’équipage, cependant, a déclaré à gCaptain qu’elle déposait son bébé avec sa famille en Italie, puis reviendrait pour aider à protéger Odessa. « Je ne peux pas leur dire de revenir et de se battre, mais c’est ce que je fais pour moi. »

Les marins ukrainiens à bord des navires transportant des cargaisons russes vont-ils frapper ? Elle pense que la plupart le feraient, mais d’abord, ils ont besoin de plus d’aide et de clarté sur la propriété de la cargaison de la part de la communauté maritime et sur la façon dont ils nourriront leurs familles s’ils refusent de transporter des marchandises russes.

Un autre responsable international de l’équipage a déclaré à gCaptain que la plupart des marins ukrainiens avec lesquels il travaille n’ont pas fait grève parce qu’ils se concentraient sur l’aide à la fuite de leur famille et de leurs amis. Maintenant que de nombreuses familles se trouvent en Europe occidentale, elles cherchent des moyens d’aider l’Ukraine depuis la mer, et cela peut inclure de quitter des navires qui ont des liens avec les intérêts russes.

Des mesures extraordinaires

L’Organisation maritime internationale de l’ONU a tenu aujourd’hui une session extraordinaire du Conseil de l’OMI au cours de laquelle le Secrétaire général a indiqué son engagement à prendre des mesures immédiates pour réaliser un couloir maritime bleu sûr afin que les marins puissent sortir d’Ukraine, mais les informations publiques publiées ne faisaient aucune mention d’aider les marchands ukrainiens des marins travaillant à bord de navires appartenant à des Russes ou des marins ukrainiens souhaitant rentrer chez eux pour se battre.

Certains marins comme Prokopenko, un second Ukrainien travaillant sur un remorqueur dans le Pacifique, disent qu’ils ne veulent plus attendre, qu’ils veulent retourner en Ukraine tout de suite. « Si nous ne le faisons pas, il n’y aura pas de maison et il ne servira à rien de travailler en mer », a-t-il déclaré dans une interview avec FT.

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