Le Venezuela se trouve sur la côte nord du continent sud-américain, bordant l’océan Atlantique et la mer des Caraïbes. Son secteur maritime se caractérise par des ports de petite et moyenne taille exportant principalement du pétrole et du pétrole brut puisque le pays est connu pour posséder les plus grandes réserves de pétrole au monde.

Pays en développement, le Venezuela possède un secteur manufacturier concentré dans l’État de Bolivar, reposant sur la production d’électronique, de produits sidérurgiques, d’aluminium, etc. Le pays possède de vastes étendues de terres cultivables cultivant des cultures commerciales comme le café et le thé pour l’exportation.

Le Venezuela souffre de dettes financières et obtient de mauvais résultats dans l’indice de développement humain. Le secteur public est criblé de corruption et la plupart de ses citoyens vivent dans la pauvreté. En conséquence, les taux de criminalité sont élevés, tout comme le chômage. Ce sont là quelques facteurs qui ont entravé la croissance économique et le développement des infrastructures.

Le Venezuela bénéficie d’une position géographique favorable et compte plus de 20 ports mais la plupart d’entre eux ont besoin d’être modernisés. Décrits ci-dessous sont les 10 principaux ports du Venezuela.

1. Port de Cabello

Le port de Cabello est situé sur la côte nord-ouest du Venezuela, à environ 120 kilomètres de la capitale Caracas. C’est le plus grand port du pays pour le transport de marchandises générales, de conteneurs, de vrac et de produits chimiques. Les principales exportations comprennent le bois dur, le cacao, le café, les peaux, les fibres d’amiante et le sucre. Le port reçoit des cargaisons de machines, de coprah et de graines de sésame. Environ 2 400 navires transportant 9 400 000 tonnes de marchandises sont manutentionnés au port chaque année.

Au 17ème siècle, les Hollandais contrôlaient le port de Cabello qui était également utilisé par les contrebandiers hollandais pour vendre leurs marchandises. Au XVIIIe siècle, les Espagnols s’emparèrent de Cabello et la transformèrent en une ville portuaire fortifiée. Ils ont construit des quais et des entrepôts pour l’exportation des produits agricoles produits dans le bassin valencien. Après l’accession du pays à l’indépendance, le port a été réaménagé pour répondre aux besoins croissants du secteur pétrolier national.

Vital pour l’industrie pétrolière vénézuélienne, le port se compose de deux terminaux pétroliers situés à l’extérieur du port principal. Le terminal pétrolier de Lagoven et Puerto Borburata peuvent accueillir des navires d’une longueur hors tout de 198 mètres et d’un tirant d’eau de 10,5 m.

Le port est divisé en quatre zones opérationnelles couvrant 184 hectares de terrain. La zone I contient 11 postes d’amarrage couvrant 1780 m avec une profondeur d’eau de 10 m pour desservir les navires à passagers et les ferries. La zone portuaire II dispose de deux quais de 260 mètres pour la manutention des navires de marchandises générales uniquement. Les cargaisons de conteneurs sont traitées dans les troisième et quatrième zones comprenant 6 quais de 190 mètres chacun.

Le port de Cabello dispose de 19 silos métalliques et 27 silos en béton pour le stockage de 25 000 tonnes de grains et céréales. La partie Est du port contient dix entrepôts pour stocker jusqu’à 70 000 tonnes de marchandises. La station de fret conteneurs est équipée de systèmes de scanning automatique et dispose de 1200 prises frigorifiques. Un parc de 24 hectares est dédié au stockage des conteneurs.

2. Port de La Guaira

Deuxième port le plus actif du Venezuela, La Guaira se trouve à seulement 21 milles marins de la capitale. Le port s’étend du Rio Uchire au Rio Maya et couvre 88 hectares avec un bassin de 4339 m de long. Il dispose de 26 postes d’amarrage s’étendant sur 4200 m, situés entre la Punta Maiquetia et la Punta Santa Barbara. Il peut accueillir des navires d’un tirant d’eau maximum de 12,5 mètres.

Le port traite des marchandises conteneurisées, des marchandises générales et des marchandises diverses. Deux quais spéciaux reçoivent les navires RORO. La Guaira expédie du cacao, du café et des peaux d’animaux et reçoit des expéditions de produits manufacturés et de provisions. Environ 800 navires transportant 400 000 EVP sont traités annuellement.

Le port de La Guaira a été créé en 1589 par un gouverneur espagnol pour exporter des produits agro-alimentaires produits à Margarita, Cumana, Saint-Domingue et dans les Caraïbes. Il s’agit cependant d’une installation rudimentaire qui ne sera modernisée qu’en 1885 avec la construction de deux brise-lames, d’un bassin de 36 hectares, d’une promenade de bois de 900 m, de trois quais et d’un phare. Le premier navire commercial du port de La Guaira est parti pour l’Allemagne transportant 48 000 tonnes de café en 1899.

Actuellement, le port dispose de 136 000 mètres carrés d’espace de stockage couvert et de 12 silos verticaux pour stocker 13 000 tonnes de céréales.

3. Port de Maracaibo

Maracaibo est situé dans la baie de Maracaibo à l’extrémité ouest du chenal principal, à 20 milles de la station de pilotage de San Carlos. Le port naturel bien protégé est le point d’entrée des navires arrivant aux terminaux désignés situés sur les rives ouest et est.

Deuxième plus grande ville du Venezuela, Maracaibo est un centre financier doté d’une économie forte en raison de la présence de riches réserves de pétrole dans le bassin entourant le lac Maracaibo.

La ville compte de nombreuses raffineries de pétrole, des unités de transformation alimentaire et un secteur minier établi reposant sur l’extraction du charbon, du sable, du gravier et de la pierre. Suffisamment de terres agricoles sont disponibles pour la culture du café, du maïs, du manioc, du cacao et du sucre. L’élevage offre des revenus supplémentaires aux habitants.

Le port de Maracaibo s’étend sur 50 hectares de terres et dispose de 12 quais pour le traitement des marchandises générales, des céréales et des matériaux de construction. Cependant, seulement 8 couchettes fonctionnent à leur capacité optimale. Il dispose d’un terminal charbonnier avec une station flottante de transfert de stockage appelée Bulk Wayuu, amarrée par des chaînes dans la région de La Calzada. Environ 800 navires transportant 1 330 000 tonnes de fret et 8 000 EVP sont traités au port chaque année.

Il dispose d’un parc de stockage de 20 000 m2 et de 24 silos pour le stockage des céréales. Les entrepôts frigorifiques ne sont pas disponibles.

4. Port de Guanta

Situé au nord-est d’Anzoategui au Venezuela, le port de Guanta est à 5 miles nautiques de Port La Cruz. Le port se trouve dans la baie de Guanta, ne connaît pas de houle et a des eaux calmes. Le port de Guanta s’étend sur 40,2 hectares et peut accueillir des navires d’un tirant d’eau maximum de 10,5 m. Le chenal d’accès mesure 1200 m de long et 148 m de large avec une profondeur d’eau de 25 m.

Le breakbulk, le general cargo, le RORO, les conteneurs et le charbon sont manutentionnés sur les 6 quais commerciaux s’étendant sur 958 mètres. Deux quais n’accueillent que de petits bateaux et offrent des services de réparation et de soutage. Les autres sont des postes d’amarrage polyvalents qui peuvent également recevoir des cargaisons de projet et des transporteurs de voitures pures. Environ 3 000 000 tonnes de fret, 9 940 EVP et 650 navires sont manutentionnés à Guanta chaque année.

Le port dispose d’un vaste espace de stockage, dont 205 480 m2 de chantiers de marchandises générales et 11 330 m2 d’espace d’entreposage couvert. Environ 12,8 hectares de terrain sont disponibles pour garder les marchandises en vrac.

En plus de servir les industries locales, il soutient également le secteur régional de la pêche. La zone ouest dispose d’un port de pêche de 62 500 m2 avec un quai de 190 m de long et un patio attenant rempli de pêcheurs vendant la pêche fraîche.

5. Port El Guamache

Situé dans les Caraïbes, à l’extrême pointe sud de l’île de Margarita, le port d’El Gamache accueille des navires de marchandises générales sur son quai de 170 m de long. Il couvre 15 hectares et dispose d’un parc à conteneurs pour stocker 5400 EVP. Le port dispose d’une gare de fret de conteneurs avec 124 connexions frigorifiques. Il peut accueillir des navires d’une LHT maximale de 260 m ne pesant pas plus de 80 000 DWT.

C’est aussi un célèbre port de croisière dans les Caraïbes avec le quai principal et deux quais auxiliaires, un stand touristique, trois baies pittoresques, des plages de sable blanc et des restaurants. Des jet-skis, des pédalos et du matériel de plongée peuvent être loués au port. Plus de 150 étals bordent l’entrée du port de croisière, animés par des habitants vendant de la poterie peinte à la main, des bijoux en coquillages, des paniers et des figurines. Les touristes peuvent également réserver une excursion à la Laguna de la Restinga, un parc national entouré d’un grand lagon.

La ville la plus proche est Porlamar, qui abrite des attractions majeures comme le boulevard La Punta, célèbre pour ses cigares artisanaux de haute qualité et son chocolat traditionnel.

6. Port de Cabimas

Le port de Cabimas est situé dans l’état de Zulia sur les rives nord-est du lac Maracaibo. Importante installation de manutention de pétrole, elle est reliée aux champs pétrolifères côtiers de Bolivar, les plus grands d’Amérique du Sud. Il dispose de deux jetées, de cinq réservoirs de stockage de pétrole brut et d’un réseau complexe de pipelines reliant l’installation aux principales villes vénézuéliennes.

Outre l’industrie pétrolière, Cabimas possède également de nombreuses usines de plastique et des usines de recyclage de ferraille. La pêche et l’élevage sont d’autres activités économiques. Les principales cultures cultivées dans la région sont le manioc, le maïs, le sorgho et l’orge.

7. Gare de La Salina

Aussi connu sous le nom de terminal Lacustre, La Salina est un terminal pétrolier situé sur la rive nord-est du lac Maracaibo. Exploitée par Lagoven SA, elle exporte du pétrole brut et du gaz de pétrole liquéfié vers les États-Unis d’Amérique, l’Europe et l’Asie.

Le port est constitué de jetées à deux doigts et dispose de quatre postes à quai flottants dont un quai de chargement en mer situé à 2 milles nautiques de l’île de forme rectangulaire. Cette jetée est exclusivement utilisée par les transporteurs de GPL et dispose de pipelines sous-marins allant jusqu’au continent. Certains quais sont loués à des entreprises privées comme Halliburton. De l’autre côté du terminal se trouve le quai de pêche réservé aux petits bateaux de pêche. Plus de 100 navires visitent le port chaque année. Il peut accueillir des navires d’une LHT maximale de 280 mètres.

8. Puerto La Cruz

Le port se situe dans l’État d’Anzoategui, sur la côte sud-est de Bahia de Pozuelos et comprend les terminaux pétroliers de Guaraguao, El Chaure et Los Cocos. Le premier est l’un des plus grands terminaux pétroliers du Venezuela comprenant six postes d’amarrage. Exploités par PDVSA Petroleo and Gas SA, les terminaux reçoivent des pétroliers pesant jusqu’à 120 000 tpl avec un tirant d’eau de 16,7 mètres.

9. Port de Ciudad Bolivar

Anciennement connue sous le nom d’Angostura, Ciudad Bolívar est la capitale de Bolivar, un État du sud-est du Venezuela. Le port de Ciudad Bolivar se trouve sur la rive sud du fleuve Orénoque. C’est le port principal et un centre de distribution pour les zones intérieures et les régions situées dans le bassin fluvial.

Le port dispose de cinq quais couvrant 730 m avec une profondeur de 9 mètres. Il gère les exportations de bétail, de peaux d’animaux, d’or et de fruits et reçoit des expéditions d’équipements de construction, de matières premières, de produits métalliques et de denrées alimentaires. Le port a été conçu pour accueillir des barges fluviales et de petits cargos.

10. Port de Sucre

Le port de Sucre dessert la ville de Cumana, la capitale de l’État de Sucre. Il se trouve à l’embouchure de la rivière Manzanares avant de se jeter dans la mer des Caraïbes. Cumana est un centre manufacturier et commercial dans une zone agricole qui cultive du café, de la canne à sucre, du tabac, des haricots, du cacao et des fruits comme les bananes. La ville est également connue pour son
industrie de la conserve de sardines

Le port de Sucre dispose d’un appontement avec une couchette permettant à deux navires d’accoster simultanément de chaque côté. Le poste d’amarrage nord mesure 150 mètres de long et est relié à une route d’accès. Des services liés à la logistique sont également fournis à Sucre, qui abrite un petit terminal. Il est géré par Duarte Vivas et Asociados, CA, une entreprise commerciale basée à Caracas, au Venezuela.

Les espaces de stockage comprennent quatre entrepôts couvrant 3000 m2 et une zone de stockage ouverte de 7000 m2. Les produits agro-industriels constituent la majorité des exportations, suivis des biens de consommation. Il ne manipule pas de cargaison liquide mais est utilisé par certaines compagnies pétrolières pour décharger l’équipement requis par les champs pétrolifères et les raffineries de l’intérieur.

Le port a un beau front de mer et on peut voir le Castillo de San Antonio de la Eminencia, l’ancien port espagnol depuis le port.