Que faire quand on n’est pas équipé de dents ou de griffes, de becs, de crocs ou de poisons pour se défendre de la menace d’un prédateur, surtout si l’on ne fait pas partie de la chaîne alimentaire ? La seule option est le camouflage. Mieux encore, vous pouvez opter pour la transparence.

Voici 17 créatures marines transparentes qui démontrent à quel point la nature peut être étonnante, et parfois stupéfiante :

1 : Crevette fantôme

Également connu sous le nom de crevette de verre, ce crustacé transparent est un animal de compagnie très apprécié. L’habitat naturel de cette espèce est l’eau saumâtre des zones humides où elle est un chasseur compétent.

2 : Le poisson baril, ou Barreleye fish

Ce poisson est fascinant en raison de ses yeux en forme de tonneau, aux formes tubulaires très sensibles à la lumière. Ils sont dirigés vers le haut pour voir les contours des prédateurs potentiels. Les yeux sont protégés par une tête bombée ouverte qui permet au poisson d’absorber l’énorme quantité de lumière. Les organes qui émettent la lumière de ce poisson brillent grâce à la présence de bactéries symbiotiques bioluminescentes. Les deux points qui se trouvent au-dessus de la bouche du poisson et qui ressemblent à des yeux sont en fait des organes olfactifs appelés narines (semblables aux narines humaines).

3 : La grenouille de verre

Cet amphibien est étonnant car il possède un ventre transparent qui permet de voir un système d’organes complètement apparent. Ces créatures qui dorment la nuit sont minuscules (seulement 2 à 8 centimètres) et résident dans la canopée des forêts tropicales d’Amérique centrale et du Sud. Si elles restent immobiles, elles sont difficiles à identifier de loin.

4 : Poisson-glace crocodile (de la famille des Channichthyidae)

Les Channichthyidae sont une famille de poissons perciformes que l’on trouve dans les eaux glaciales de l’Antarctique ainsi que dans le sud de l’Amérique du Sud. La famille des Channichthyidae comprend 11 genres et 15 espèces.

Ce poisson fantôme est un sang incolore. C’est le seul vertébré qui ne possède pas d’hémoglobine ou de globules rouges (la protéine riche en fer qui lie et transporte l’oxygène dans tout le système circulatoire).

5 . La salpe de mer (Salpidae)

Les Salpidae sont des poissons tuniciers qui vivent dans les eaux pélagiques. Ils constituent la seule famille de l’ordre des Salpida ou salpes. Ils se déplacent par contraction en faisant circuler du liquide dans leur corps gélatineux ainsi qu’en filtrant le phytoplancton qu’ils consomment.

Les Salpidae sont abondamment répartis dans les eaux équatoriales, tempérées et froides. Ils sont visibles à la surface, sous forme d’individus ou de longues grappes filiformes. Ils sont également présents dans la Méditerranée. Les plus grandes concentrations se trouvent dans l’océan Antarctique où elles forment parfois des nuages massifs.
Au siècle dernier, et alors que les populations de plancton et de krill diminuaient, les Salpidae sont apparus en nombre croissant, ce qui suggère qu’ils sont capables de manger des particules plus petites, et en particulier des bactéries. Cela pourrait priver les baleines d’une partie de leurs sources de nourriture.

6 : Le concombre de mer transparent

Cette étrange créature marine se trouve à 2750 mètres de profondeur dans le fond de l’océan. Elle avance sur ses tentacules, à une vitesse moyenne de 2 centimètres par minute, en absorbant dans sa bouche des sédiments riches en détritus.

7 : Calmar de verre

Les calmars vivent la majorité de leur temps dans des eaux peu profondes et partiellement ensoleillées, où leur nature transparente leur permet de se camoufler. Ils se distinguent par un corps élargi et des bras plus courts, qui portent deux rangées de crochets ou de ventouses.

Certaines espèces sont bioluminescentes, et possèdent des organes lumineux situés sur la partie inférieure de leurs yeux. Elles se déplacent généralement à la verticale pour diminuer leur visibilité, car leurs organes digestifs peuvent être visibles à travers la peau transparente.

8 : La méduse transparente

On trouve des méduses partout dans les océans, et elles font partie des océans du monde depuis plus de 500 millions d’années. Il existe une myriade de méduses translucides ou transparentes. Outre leur élégance et leur beauté, leur nature transparente peut être dangereuse pour les nageurs qui ne peuvent pas voir leurs tentacules nuisibles.

9 : Grande raie (Raie transparente ou Raja Binoculata)

La Raja Binoculata ou « grande raie » se trouve généralement dans les eaux peu profondes. Leur « visage » humain en fait une attraction dans les aquariums du monde entier. Leur peau pâle révèle les organes internes quand on s’en approche !

10 : Phronima, ou le rouleau de mer

C’est une espèce qui vit dans les eaux tropicales, tempérées et subtropicales de tous les océans du monde, y compris la Méditerranée. On le trouve entre les deux océans dans des milieux pélagiques, avec une profondeur moyenne de 1 kilomètre, mais il peut aussi se déplacer à la surface de l’océan. C’est cet animal de l’océan qui a inspiré le monstre du film Alien : le huitième invité.
Les carnivores se nourrissent de vers de mer zooplanctoniques et de krill.

11 : Cyanogaster

Il y a quelques années encore, le poisson à ventre bleu ne mesurait que quelques millimètres. On le trouve dans le Rio Negro, le plus grand fleuve qui traverse l’Amazone et il n’apparaît que le soir.

12 : Ange de mer

Ces limaces de mer éthérées et peu terrestres sont translucides et glissent sur les eaux glaciales de l’océan Arctique. Si elles vous semblent familières, il se pourrait qu’elles soient la véritable inspiration des personnages Pokemon Phione et Manaphy.

13 : Têtards du Costa Rica

La peau transparente de ces têtards nous permet de voir leur tractus intestinal soigneusement enroulé. Voulez-vous essayer un pain aux raisins ?

14 Le poisson-chat de verre ou poisson-chat fantôme de verre

Ils font partie des vertébrés les plus transparents au monde. Leurs organes sont situés près de leur tête et on peut observer les battements de leur cœur. Lorsque la lumière frappe le poisson, celui-ci peut produire un arc-en-ciel irisé.

Ils vivent dans les rivières de Thaïlande, de Malaisie et d’Indonésie. Lorsqu’ils meurent, ils se transforment en un blanc laiteux extrêmement morbide.

15 : La noix de mer

Ils sont caractérisés par un corps lobé. Avec une ou deux cellules de forme ovale et transparente. Elles émettent une lumière étonnante aux couleurs de l’arc-en-ciel lorsqu’elles sont dérangées.

16 : La pieuvre de glace

La pieuvre à l’apparence fantomatique se trouve dans les océans subtropicaux et tropicaux profonds de la planète. Comme elles ne sont pas souvent documentées, que ce soit sous forme physique ou dans les films, on en sait peu sur elles.
Contrairement à leurs cousins opaques, les pieuvres sont dotées de longs yeux qui semblent être continuellement dirigés vers le haut afin de maximiser la lumière qui vient du dessus.

Il est important de se rappeler que la mer est plus belle à regarder que dans l’assiette !