L’Ouganda, pays d’Afrique de l’Est, est une région enclavée bordée par le Kenya, le Soudan, le Congo, le Rwanda et la Tanzanie. Cependant, près de sa frontière sud se trouve le lac Victoria, qui compte parmi les plus grands lacs du monde, couvrant également les territoires du Kenya et de la Tanzanie.

L’Ouganda possède également de nombreuses petites rivières car il se trouve dans le bassin du Nil. Elle a une topographie riche et diversifiée mais elle est éloignée de la mer donc dépourvue de ports maritimes.

Cependant, l’Ouganda possède deux principaux ports intérieurs et quelques autres ports qui ont été rendus obsolètes et sous-développés, conséquence des troubles internes dont l’État a été témoin pendant les années de guerre civile.

L’Ouganda dépend des installations portuaires de pays voisins comme le Kenya et la Tanzanie pour son commerce d’import-export avec le monde. Principal port maritime du Kenya situé sur la côte de l’océan Indien, le port de Mombasa est utilisé par l’Ouganda pour effectuer son commerce maritime.

Néanmoins, le gouvernement ougandais a pris des mesures pour développer ses propres installations et terminaux portuaires afin de réduire la dépendance vis-à-vis de ses voisins, comme la planification d’une deuxième route vers l’océan Indien via le port sec de Bukasa et Musoma, relié par voie ferrée au port de Tanga.

Cependant, le manque de financement a souvent stoppé les projets de planification et de développement portuaire. L’Ouganda peine à améliorer son économie qui est appauvrie et dépendante de l’aide internationale pour développer même ses infrastructures portuaires.

Bien qu’il y ait eu une légère croissance économique, elle n’a pas entraîné la réduction du chômage et de la pauvreté. L’agriculture a été l’épine dorsale de l’économie tandis que la fabrication et les services n’ont pas connu de développement significatif. Le secteur public du pays est l’une des institutions les plus corrompues au monde, d’où la faiblesse des investissements étrangers.

Le pays possède d’énormes réserves de ressources naturelles comme le pétrole brut et le gaz naturel, et d’énormes possibilités de développement de l’hydroélectricité, de la biomasse et de l’énergie éolienne, mais une économie lente a également stoppé la croissance des infrastructures et le commerce international. Les principaux partenaires commerciaux de l’Ouganda sont ses voisins, le Kenya, le Soudan, la République démocratique du Congo, la Tanzanie, le Rwanda et l’Italie, la Chine, l’Inde, les Émirats arabes unis et le Japon.

Le principal produit d’exportation de l’Ouganda est le café moulu, suivi du poisson séché et frais, de l’or, du coton, du tabac et du thé. Le pays importe des machines, du matériel de construction et de transport, des produits manufacturés de base, des aliments emballés et en conserve, du bétail et des produits chimiques.

Le commerce maritime du pays est indirect, réalisé par ses deux principaux ports intérieurs situés sur le lac Victoria, Port Bell et Port Jinja. Cependant, il s’agit d’installations petites et rudimentaires capables d’accueillir un seul navire à la fois. Le gouvernement construit une nouvelle installation à Wakiso appelée port de Kampala.

Le lac Victoria est au cœur du commerce ougandais et reçoit des marchandises en transit et des importations qui sont ensuite distribuées dans tout le pays. De petits bateaux et des ferries fréquentent les installations portuaires du lac transportant des importations de tous les articles essentiels.

Jetons un coup d’œil aux ports intérieurs et aux ports en Ouganda.

1. Port Bell

Le port Bell est situé à l’extrémité du lac Victoria, avec un chenal d’entrée étroit. C’est le principal port intérieur de l’Ouganda qui gère la majeure partie de son commerce d’importation et d’exportation. Le gouvernement négocie avec la Banque mondiale pour moderniser le port car il doit être dragué pour accueillir de plus gros navires. L’expansion du port n’a pas pu être réalisée car la région est densément peuplée, ce qui entraîne une augmentation des coûts, au-delà de la portée des finances du gouvernement.

La zone autour du port est devenue une petite région industrielle car elle est adjacente au centre commercial ougandais de Kampala. De nombreuses petites unités industrielles telles que Uganda Breweries, Cipla Chemicals, etc. sont situées à proximité de l’installation portuaire. Leurs marchandises telles que la bière, les médicaments, les produits chimiques, la nourriture, le café et le poisson sont transportées vers les régions voisines par des ferries et de petits bateaux.

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L’installation portuaire est reliée à d’autres ports du lac Victoria par un quai pour les ferries opérant entre Jinja, le port de Kisumu au Kenya, Musoma, Mwanza et Dar-es-salaam en Tanzanie. Il est également directement relié aux chemins de fer et se trouve sur la ligne de chemin de fer Kampala à Jinja, cependant, dans les années 1930, la tête de ligne était à Kisumu. Au milieu des années 90, Port Bell était directement relié au chemin de fer, facilitant le transport des marchandises commerciales.

Port Bell a été créé à l’époque coloniale, du nom d’un fonctionnaire britannique, Henry Hesketh Bell, qui a travaillé comme commissaire de l’Ouganda en 1906. Depuis lors, le port n’a pas connu beaucoup de développement, manque d’équipement professionnel et les opérations de chargement et de déchargement sont effectuées par la main-d’œuvre.

2. Port de Jinja

Le port de Jinja est situé sur le lac Victoria, dans la partie sud-est de l’Ouganda, à plus de 1000 m d’altitude. C’est le deuxième port ougandais le plus important après Port Bell.

La ville de Jinja a été fondée en 1901 par les colonisateurs britanniques. Il s’est développé en tant que centre urbain avec la mise en place de la ligne de chemin de fer reliant la ville. Les Britanniques ont encouragé la production de cultures commerciales, et le coton et le thé ont été transportés après l’établissement d’une jetée à Jinja. Il s’est encore développé avec le développement des barrages, qui ont fourni de l’énergie hydroélectrique à la fin des années 1990.

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Actuellement, la ville de Jinja est l’important centre commercial de l’Ouganda, mais l’installation portuaire a un besoin urgent d’expansion et de modernisation. De nombreuses usines et industries sont situées dans la ville, près du port de Jinja, telles qu’une aciérie, une fonderie de cuivre, des usines de contreplaqué, des unités de tabac, etc. Une célèbre brasserie, une fabrique de tissus ainsi que des plantations de canne à sucre parsèment le paysage. Les produits finis de ces petites unités de fabrication sont transportés via le port de Jinja, qui est également relié au port de Mombasa par des voies ferrées et des routes.

3. Installation de transport et de stockage de carburant de Mahathi

Cette installation intérieure appartient à trois sociétés privées, à savoir Mahathi Infra basée en Inde, le groupe Signon au Kenya et Fortune Energy en Ouganda. Le contrat pour la construction de ce terminal pétrolier a été confié à Mahathi Infra Limited, une entreprise de construction opérant dans le secteur du pétrole et du gaz naturel.

La construction a commencé en 2017 et l’installation deviendra opérationnelle en mars 2022 selon les derniers reportages. Après son achèvement, l’installation serait la plus grande de la région de l’Afrique de l’Est, permettant le stockage et le transport du pétrole et de ses dérivés tels que l’essence, le kérosène, le diesel, etc. via des pétroliers depuis le port de Kisumu au Kenya. Le carburant serait stocké dans cette installation avant d’être expédié en Ouganda, au Soudan, au Burundi. Cela réduirait considérablement les coûts de transport et les délais de livraison. Le budget de ce projet était de 270 millions de dollars.

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Située sur la côte nord-est du lac Nalubaale, s’étendant sur 12 hectares et à seulement 35 km de la capitale ougandaise, Kampala, cette installation est cruciale pour l’économie ougandaise car elle a conduit à la création d’opportunités d’emploi pour les personnes du Kenya et de l’Ouganda.

Le port dispose de 14 réservoirs pour stocker environ 70 000 000 l de diesel et de duel. L’Ouganda n’a besoin que de 4 550 000 litres par jour, donc le reste peut être transporté vers les pays voisins. Un quai de 220 m relié à quatre oléoducs a également été construit. Des quais pour l’accostage des pétroliers et quatre barges d’une capacité de 4 500 000 litres chacune faisaient également partie de la dernière phase du projet.

4. Port intérieur de Tororo

Le port sec de Tororo se situe dans la ville ougandaise de Malaba, située près de la frontière kenyane. L’installation portuaire s’étend sur 100 hectares et sa construction a commencé en 2010, mais des problèmes politiques et socio-économiques ont freiné la réalisation de ce projet portuaire.

Le port était en cours de rénovation par Great Lakes Ports Limited, qui servirait d’autorité portuaire après son achèvement. Le gouvernement a envisagé qu’il s’agisse d’un terminal de stockage de conteneurs pour les marchandises conteneurisées expédiées vers l’Ouganda, le Burundi, le Soudan et le Congo.

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Il supprimerait les nombreuses installations de stockage utilisées par l’Ouganda au port de Mombasa pour stocker ses conteneurs avant le dédouanement et enfin leur importation à Port Bell. Cela contribuerait à la décongestion du port de Kilindini à Mombasa, réduirait également les coûts de transport et réduirait le délai de livraison de 20 jours à 4 jours.

L’expansion du port comprend également la construction d’un espace de stockage pour conserver les automobiles importées, la construction de bureaux de douane, un système de numérisation de conteneurs et le développement de la région voisine en tant que centre industriel. Cette installation réduirait la dépendance de l’Ouganda vis-à-vis de Mombasa, car dans le passé, les troubles politiques et les grèves au port ont entraîné d’énormes pertes pour les petites entreprises de transport maritime ougandaises.

5. Port intérieur de Bukasa

Le gouvernement ougandais prévoyait de construire une autre installation portuaire pour dynamiser le réseau commercial du pays. Le développement du port de Bukasa a commencé en 2019, mais il s’est arrêté à mi-chemin en raison de la demande du gouvernement de renégocier son accord financier avec les sociétés allemandes de développement portuaire et d’impliquer des entreprises africaines pour réduire les coûts.

Le port devrait devenir pleinement opérationnel d’ici 2030 et comprendrait des bureaux administratifs, des quais, des terminaux polyvalents et des chantiers navals. Le port traiterait environ 5 millions de tonnes de marchandises chaque année.

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Le développement de Bukasa faciliterait le transport des marchandises importées de Dar es Salaam par voie ferrée jusqu’au port de Mwanza. Les cargaisons seraient expédiées par barges à Bukasa, rendant ainsi l’Ouganda considérablement indépendant et répondant aux besoins croissants du pays en matière de transport maritime. Son intégration dans le corridor nord renforcerait la compétitivité et
diminuer les coûts des entreprises.

6. Port de Butiaba

L’installation portuaire de Butiaba se trouve sur la côte est du lac Albert dans la région nord-ouest de l’Ouganda, qui fait partie de la région de Masindi. Le port de Butiaba était un point maritime important pour le transport des marchandises du Congo et du Soudan. De Butiaba, les marchandises ont été transportées par voie routière jusqu’au port de Masindi d’où elles ont été acheminées vers Soroti. Enfin, chargés dans des trains, ceux-ci étaient envoyés à Mombasa pour l’exportation.

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À la fin des années 90 et 2000, les chemins de fer de la région sont devenus obsolètes faute d’entretien, entraînant ainsi la dégénérescence du port de Butiaba. Cependant, récemment, des réserves de pétrole et de pétrole ont été découvertes près du lac Albert, ce qui signifie un rajeunissement des opérations portuaires pour le transport du pétrole et du pétrole à partir de ce port. Cependant, cela dépend des initiatives gouvernementales.

Outre le commerce, le port de Butiaba attire de nombreux touristes en raison de sa beauté pittoresque et du lac Albert, célèbre pour l’observation des oiseaux, la pêche et la navigation de plaisance.

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