Le ministère de l'Environnement, de l'Alimentation et des Affaires rurales (Defra) indique que les tests suivants effectués dans 420 eaux de baignade anglaises cet été 411 ont satisfait au moins la norme minimale de la directive sur les eaux de baignade.

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Les relevés ont été combinés avec ceux relevés au cours des trois dernières saisons de baignade pour déterminer un classement annuel. L'Agence pour l'environnement surveille chaque année le niveau de bactéries dans l'eau – les résultats 2018 couvrent la période de 2015 à 2018.
Chaque eau de baignade se voit attribuer l'une des classifications annuelles suivantes:

• Excellent – la classe la plus élevée et la plus propre;
• Bonne – qualité de l'eau généralement bonne;
• Suffisante – l'eau répond aux normes minimales;
• Mauvais – l'eau n'a pas satisfait aux normes minimales. Des travaux sont prévus pour améliorer les eaux de baignade qui ne sont pas encore suffisantes.

97,9% des eaux de baignade ont atteint au moins les normes minimales cette année, 388 eaux de baignade étant classées excellentes et bonnes.

Cependant, neuf plages ont été désignées «pauvres» – Tynemouth Cullercoats, Scarborough South Bay, Clacton (Groyne 41), Leigh Bell Wharf, Ilfracombe Wildersmouth, Combe Martin, Weston Main, Burnham Jetty North et Allonby South.

Des panneaux seront affichés sur ces plages l'année prochaine pour déconseiller la baignade. Certains peuvent déjà avoir des signes si ce n'est pas leur première note «médiocre». Les panneaux ne signifient pas que la natation est interdite mais aident les baigneurs à décider où nager. Cependant, si une eau de baignade ne satisfait pas à la norme minimale de Suffisante pendant cinq années consécutives, des avis permanents contre la baignade seront affichés sur le site Web de l'Agence pour l'environnement et sur un panneau à la plage.

La qualité de l'eau s'est considérablement améliorée depuis 1990 grâce aux efforts de Defra, de l'Agence pour l'environnement, des compagnies des eaux, des conseils, des communautés locales, des agriculteurs et des organisations environnementales pour réduire la pollution et entretenir les rivières, les lacs et la mer.

Cependant, même lorsque l'eau répond aux normes, la qualité peut parfois être réduite, en particulier après de fortes pluies.Par conséquent, entre mai et septembre, il est conseillé aux baigneurs de rechercher des signes temporaires ou des informations en ligne qui pourraient déconseiller la baignade.

Au Pays de Galles, les 104 satisfaisaient aux normes minimales, 78 étaient excellentes et aucune n'était classée comme médiocre. En Irlande du Nord, les 26 eaux de baignade situées le long de la côte répondaient aux normes minimales, dont 16 classées excellentes. Ballyholme est passée de «pauvre» à suffisante pour la première fois depuis 2016, ce qui signifie que l'Irlande du Nord n'avait pas non plus de «mauvaise» eau de baignade.

En Écosse, le nombre d’eaux de baignade «excellentes» a augmenté, passant de 25 en 2017 à 28 cette année. Le nombre classé comme «bon» reste le même à 34, ceux classés comme «suffisant» allant de 16 à 13. (NB Ces chiffres restent provisoires jusqu'à ce que des classifications confirmées soient publiées par l'UE au printemps 2019).

Cependant, le nombre de «pauvres» est encore relativement élevé, 11 eaux de baignade ne répondant pas aux normes minimales requises.

Pour plus d'informations sur les travaux de qualité des eaux de baignade MCS.

Actions que vous pouvez entreprendre

1. Rejoignez la lutte contre les «infusibles»

2. Rincez seulement les 3Ps – rencontrez les inviolables

3. Assurez-vous que les plages de baignade populaires sont protégées

4. Vérifiez la qualité de l'eau avant de vous rendre à la plage

5. Découvrez Blueprint for Water

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Le saviez-vous?…