Par Jonathan Saul (Reuters) Des responsables occidentaux sont en pourparlers avec leurs homologues turcs pour résoudre les files d’attente de pétroliers au large de la Turquie, a déclaré un responsable du Trésor britannique, après que le G7 et l’Union européenne ont mis en place de nouvelles restrictions le 5 décembre visant les exportations de pétrole russe.

« Le Royaume-Uni, les États-Unis et l’UE travaillent en étroite collaboration avec le gouvernement turc et les secteurs du transport maritime et de l’assurance pour clarifier la mise en œuvre du plafond des prix du pétrole et parvenir à une résolution », a déclaré le responsable à Reuters.

« Il n’y a aucune raison pour que les navires se voient refuser l’accès au détroit du Bosphore pour des raisons environnementales ou de santé et de sécurité. »

Les responsables américains n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires de Reuters.

Le groupe de pays du G7, l’Union européenne et l’Australie ont convenu d’interdire aux fournisseurs de services maritimes tels que les assureurs d’aider à exporter le pétrole russe à moins qu’il ne soit vendu à un prix bas imposé, ou plafond, dans le but de priver Moscou de revenus de guerre.

Mais une mesure turque distincte en vigueur depuis le début du mois a provoqué un blocage, obligeant les navires à fournir la preuve qu’ils ont une assurance couvrant la durée de leur transit par le détroit du Bosphore ou lors de leurs escales dans les ports turcs.

Au moins 20 pétroliers continuent de faire face à des retards pour traverser les ports russes de la mer Noire vers la Méditerranée alors que les opérateurs se précipitent pour se conformer aux règles turques.

La Russie est préoccupée par l’accumulation de pétroliers et discute de la question avec les compagnies d’assurance et de transport, a déclaré mercredi à RIA le vice-ministre russe des Affaires étrangères Alexander Grushko.

« Si le problème n’est pas résolu, bien sûr, il y aura une implication au niveau politique », a ajouté Grushko.

L’assureur de navires britannique UK P&I (protection and indemnity) Club a déclaré que la nouvelle exigence turque d’une lettre d’assurance pourrait les obliger à contrevenir aux sanctions s’il apparaissait que les cargaisons de pétrole étaient vendues en dehors du plafond de prix.

« Les (assureurs) ont convenu qu’ils ne pouvaient pas et ne devaient pas émettre une telle lettre », a déclaré UK P&I dans un communiqué publié sur son site Internet.

« L’émission d’une lettre de confirmation dans ces circonstances exposerait le Club à une violation des sanctions en vertu des lois de l’UE, du Royaume-Uni et des États-Unis », a-t-il ajouté, faisant référence à une situation dans laquelle les cargaisons assurées enfreignaient les nouvelles mesures.

Un responsable de la coalition des pays du G7 et de l’Australie a déclaré que les retards n’étaient pas dus au plafonnement des prix et que bon nombre des cargaisons concernées contenaient du pétrole kazakh, qui a été spécifiquement exempté de leur mesure.

(Reportage par Jonathan Saul, Vladimir Soldatkin, Alistair Smout et Noah Browning; édité par David Evans, Kirsten Donovan et Crispian Balmer)