Un groupe de gouvernements de douze pays se sont réunis pour s'engager à prendre des mesures urgentes pour résoudre la crise du changement d'équipage qui a émergé à la suite de la pandémie de COVID-19.

Dans une déclaration conjointe présentée jeudi lors du sommet maritime international virtuel sur les changements d'équipage, des représentants de 12 pays ont exprimé leur profonde préoccupation face à la crise actuelle et ont reconnu que «l'incapacité des exploitants de navires du monde entier à effectuer des changements d'équipage des navires est l'opération maritime la plus urgente un défi pour la circulation sûre et efficace du commerce mondial ».

On estime qu'au moins 200 000 marins sont bloqués sur des navires et attendent d'être rapatriés en raison des restrictions de voyage imposées par le gouvernement. Cette incapacité à changer régulièrement d'équipage a conduit à une crise humanitaire croissante dans le transport maritime, en plus de craindre que la fatigue des gens de mer et les problèmes de santé mentale puissent entraîner de graves accidents maritimes.

La déclaration conjointe encourage tous les États de l'OMI à désigner les marins comme travailleurs clés et à mettre en œuvre les protocoles pour garantir la sécurité des changements d'équipage des navires et les déplacements pendant la pandémie de coronavirus (COVID-19), qui ont été approuvés et diffusés par l'OMI en mai. La déclaration commune reconnaît également l'importance d'envisager la possibilité de dérogations ou d'exemptions à l'obligation de visa ou aux documents pour les gens de mer, et d'aider à accroître l'accès aux vols commerciaux à destination et en provenance des principaux pays d'origine des gens de mer.

Le Secrétaire général de l'OMI, Kitack Lim, a salué l'appel à faciliter les changements d'équipage et à obtenir la désignation de travailleurs clés pour les gens de mer.

«Il est temps d'agir pour les marins. La sécurité des opérations des navires et le bien-être de l'équipage ne doivent pas être compromis. La crise humanitaire à laquelle sont confrontés les gens de mer a des implications pour nous tous, pour l'économie mondiale et pour la sécurité de la vie humaine en mer et l'environnement », a déclaré le Secrétaire général Lim.

La déclaration commune a été signée par des représentants des pays suivants: Danemark, Allemagne, Grèce, Indonésie, Pays-Bas, Norvège, Philippines, Arabie saoudite, Singapour, Émirats arabes unis, Royaume-Uni et États-Unis d'Amérique.

Le texte intégral de la déclaration commune se trouve ci-dessous:

Déclaration conjointe du sommet virtuel maritime international sur les changements d'équipage

Nos efforts collectifs pour lutter contre la pandémie de coronavirus (COVID-19) ont démontré la nécessité critique de prioriser le fonctionnement continu des chaînes d'approvisionnement mondiales pour assurer la résilience de nos économies nationales, et l'importance de faciliter le fonctionnement sûr et efficace du transport maritime qui déplace plus de 80% du commerce mondial.

La capacité des compagnies de navigation à continuer de procéder à des changements d'équipage dans le monde, malgré les restrictions appliquées par de nombreuses autorités nationales en réponse à la pandémie, est essentielle à cette entreprise.

En tant que représentants des gouvernements participant au Sommet maritime international sur les changements d'équipage tenu le 9 juillet 2020 par le gouvernement du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord, nous sommes profondément préoccupés par la crise mondiale.

Plus précisément, ceux créés par les obstacles continus qui affectent les changements d'équipage des navires, l'impact sur le bien-être des gens de mer et l'impact que tout échec des gouvernements à résoudre ces problèmes aura sur le transport maritime, qui doit être autorisé à continuer à fonctionner en toute sécurité et efficacement tout au long de la pandémie de COVID-19.

Plus précisément, nous reconnaissons, comme une question urgente:

• que l’incapacité des exploitants de navires du monde entier à procéder à des changements d’équipage est le défi opérationnel maritime le plus urgent pour la circulation sûre et efficace du commerce mondial
• on estime qu'au moins 200 000 marins ont besoin d'un rapatriement immédiat, nombre d'entre eux ayant un contrat de travail prolongé qui sont en retard pour rentrer chez eux, en plus d'un nombre similaire de marins qui doivent d'urgence rejoindre leurs navires afin de permettre aux navires de commerce international du monde de continuer à fonctionner en toute sécurité
• Les durées de service des gens de mer ne peuvent pas continuer à être prolongées et doivent être limitées à une durée de moins de 12 mois, comme le prévoit la convention du travail maritime (MLC) 2006, telle que modifiée – l'industrie mondiale du transport maritime estime que, depuis mars 2020 , seulement environ 25% des changements d'équipage normaux ont eu lieu; outre les préoccupations humanitaires et de bien-être des équipages et les problèmes de conformité réglementaire, il existe un risque croissant que des problèmes de fatigue et de santé mentale puissent entraîner de graves accidents maritimes.
• la complexité de faciliter les changements d'équipage des navires, quelle que soit la nationalité des gens de mer, nécessite une action concertée ainsi qu'un accès aux vols commerciaux vers les principaux pays d'origine des gens de mer et les pays où des changements d'équipage ont lieu
• que la santé et le bien-être des gens de mer sont primordiaux et sont inextricablement liés à la sécurité et à l'efficacité continues des opérations des navires
• que l'incertitude entourant une éventuelle deuxième vague de COVID-19 souligne la nécessité de prendre des mesures rapides sans plus tarder pour permettre des changements d'équipage et éviter de nouvelles conséquences sur la chaîne d'approvisionnement mondiale déjà fragile, qui dépend des marchandises transportées par navire
• que les enseignements tirés de l'épidémie de COVID-19 soient utilisés pour créer des protocoles internationaux en partenariat avec l'industrie maritime et les organismes de réglementation, afin de fournir des instruments pratiques pour faciliter les opérations de navigation et permettre aux gens de mer de jouer leur rôle essentiel, dans le cas d'une future pandémie

Nous reconnaissons donc l’importance des engagements ci-dessous et, de toute urgence, de:

1. Encourager tous les États de l'Organisation maritime internationale (OMI) à désigner les marins comme «travailleurs clés» fournissant un service essentiel, afin de faciliter un mouvement sûr et sans entrave pour embarquer ou débarquer d'un navire.
2. Examiner les possibilités juridiques d'accepter des documents internationalement reconnus, tels que le certificat de la Convention internationale sur les normes de formation, de certification et de quart pour les gens de mer, le document d'identité des gens de mer de l'Organisation internationale du Travail (OIT) (OIT 185) et une lettre de la compagnie des gens de mer, portés par les gens de mer comme preuve de leur statut de travailleurs clés et de la raison de leur voyage et de leur déplacement pour les changements d'équipage.
3. S'engager, au niveau national, multilatéral et bilatéral, dans des discussions sur la mise en œuvre, dans toute la mesure du possible, selon les circonstances qui peuvent prévaloir au niveau national ou local, du cadre recommandé de protocoles pour assurer la sécurité des changements d'équipage des navires et des déplacements pendant le coronavirus (COVID -19) pandémie, distribuée aux États membres de l'OMI sous forme de lettre circulaire n ° 4204 / Add.14 le 5 mai 2020.
4. Examiner, en collaboration avec nos ministères de la santé, de l'immigration et d'autres ministères, organismes et autorités concernés, la nécessité de toute restriction pouvant continuer de s'appliquer, au niveau national et / ou local, aux mouvements et aux voyages des gens de mer aux fins de mener changements d'équipage des navires. Cela inclut la possibilité d'autoriser des dérogations à la quarantaine ou à des restrictions similaires conformément aux règles internationales pertinentes ou aux directives réglementaires en matière de santé.
5. Envisager, en liaison avec nos ministères et autorités concernés, y compris les responsables de l'immigration, des mesures temporaires, y compris (si possible en vertu de la législation applicable) la possibilité de dérogations, d'exemptions ou d'autres assouplissements à tout visa ou exigence documentaire qui pourrait normalement s'appliquer aux gens de mer.
6. Explorer, en coopération avec l'Organisation de l'aviation civile internationale et l'industrie aéronautique, les moyens d'élargir dès que possible l'accès aux vols commerciaux à destination et en provenance des principaux pays d'origine des gens de mer et des aéroports à une distance raisonnable des ports maritimes où les équipages changent sont effectués.
7. Priez instamment tous les membres de l'OMI de prendre toutes les mesures nécessaires, dans leur zone de compétence, pour garantir que les gens de mer touchés par la pandémie de COVID-19 bénéficient d'un changement d'équipage en toute sécurité ainsi que d'un rapatriement vers leur pays d'origine ou vers leur lieu de résidence habituelle.

Nous exprimons notre profonde gratitude aux marins du monde qui ont continué inlassablement à exploiter des navires et à faire du commerce tout au long de cette crise mondiale, et nous nous engageons à poursuivre ces actions lors de ce sommet avec l'urgence et la détermination nécessaires à la situation.

Ensemble, nous pouvons éviter la crise mondiale qui se déroule en mer et jouer notre rôle pour aider le monde à vaincre le coronavirus (COVID-19).

Les gouvernements de:

• Royaume-Uni
• Danemark
• Allemagne
• Grèce
• Indonésie
• Pays-Bas
• Norvège
• Philippines
• Arabie Saoudite
• Singapour
• Emirats Arabes Unis
• les États-Unis d'Amérique