La compagnie maritime canadienne Algoma Central Corporation a été condamnée à une amende de 500 000 $ après avoir plaidé coupable d’avoir déversé des eaux usées dans le lac Ontario.

Le ministère américain de la Justice a déclaré que l’un des navires de la flotte de l’entreprise, le M / V Algoma Strongfield, était impliqué dans le rejet de déchets de cale huileux non traités provenant des réservoirs d’eau de lavage du navire dans les eaux américaines.

Construit en Chine, le Strongfield a été livré au Canada le 30 mai 2017 par un équipage de Redwise Maritime Services, une entreprise de transport maritime basée aux Pays-Bas.

Pendant le voyage de livraison du Strongfield, alors qu’il était occupé par un équipage de Redwise, le séparateur d’eau huileuse et le contrôleur de teneur en huile ont mal fonctionné ou ont échoué à plusieurs reprises, ce qui a entraîné une accumulation d’eau de cale huileuse non traitée.

Le 5 mai 2017, un employé d’Algoma a ordonné à Redwise de transférer et de stocker l’eau de cale huileuse non traitée dans le réservoir d’eau de lavage usée du Strongfield pour éviter un rejet par-dessus bord d’eau de cale non traitée dans l’océan Pacifique.

Le réservoir d’eau de lavage était destiné à stocker l’eau de lavage du pont et de la cale à cargaison et ne figure pas sur le certificat international de prévention de la pollution par les hydrocarbures de Strongfield.

Avant l’arrivée du navire au Canada, l’équipage du Redwise a effectué plusieurs transferts supplémentaires de déchets de cale huileux non traités dans le réservoir d’eau de lavage.

Le 19 mai 2017, alors que le Strongfield traversait le canal de Panama, un employé d’Algoma est monté à bord du navire et est resté à bord jusqu’à l’arrivée du navire au Canada, où il a assumé les fonctions d’ingénieur en chef.

Le 30 mai 2017, le Strongfield est arrivé à Sept-Iles, Québec, Canada, où l’équipage de Redwise a remis l’exploitation du navire à un équipage d’Algoma.

«Bien que certains membres de l’équipage d’Algoma aient été informés que le réservoir d’eau de lavage contenait de l’eau de cale huileuse non traitée, Algoma a agi avec négligence en omettant d’informer tous les membres d’équipage d’Algoma et les inspecteurs du contenu du réservoir d’eau de lavage». dit le DOJ.

Le 6 juin 2017, le Stongfield traversait le lac Ontario. Pendant qu’il se trouvait dans le district ouest de New York, le troisième officier à bord du Strongfield a demandé la permission de vider le contenu du réservoir d’eau de lavage dans le lac Ontario, et le capitaine a approuvé le rejet.

«Étant donné qu’Algoma a négligé par négligence d’informer le 3e officier et le capitaine de ce que contenait le réservoir d’eau de lavage, environ 11 887 gallons d’eau de cale huileuse non traitée ont été rejetés dans le lac Ontario,»A ajouté le DOJ.

Le rejet a été interrompu lorsqu’un autre employé d’Algoma a appris le rejet et a informé le 3e officier et le capitaine que le réservoir d’eau de lavage contenait de l’eau de cale huileuse non traitée et leur a demandé d’arrêter le rejet immédiatement.

Après l’incident, Algoma a contacté les autorités canadiennes et américaines pour signaler le rejet.

« Les Grands Lacs sont la plus grande source d’eau douce de notre pays, et cette poursuite montre l’engagement de l’Administration à préserver une ressource naturelle qui sera cruciale pour les générations à venir », a déclaré le procureur général adjoint par intérim Jean E. Williams de la Division de l’environnement et des ressources naturelles du ministère de la Justice (REDR).

En plus de l’amende, Algoma a été mise en probation pour une période de trois ans au cours de laquelle elle doit mettre en œuvre un plan de conformité environnementale.