Le projet d’amélioration du canal de navigation de Corpus Christi a été inclus dans le budget proposé par le président Joe Biden pour l’exercice 2023 publié lundi dans la catégorie Construction de navigation côtière du US Army Corps of Engineers (USACE). Le financement recommandé par le président visait des crédits de clôture de projet de 157,3 millions de dollars. Une fois approuvé par le Congrès, le crédit compléterait le projet d’amélioration du chenal maritime de Corpus Christi, ce qui en ferait le chenal maritime le plus amélioré de toute la côte américaine du golfe. Le port de Corpus Christi est la plus grande porte d’entrée pour les exportations d’énergie des États-Unis et le troisième plus grand port maritime du pays en tonnage total de voies navigables.

« L’inclusion du projet d’amélioration du chenal maritime Corpus Christi dans le budget de l’exercice 2023 du président Biden est un signal clair que l’administration valorise le secteur énergétique américain tout en reconnaissant l’importance d’exporter de l’énergie américaine vers nos alliés et partenaires. Les ports maritimes américains bénéficient d’un large soutien bipartite et nous sommes reconnaissants aux membres de la délégation du Congrès du Texas des deux côtés de l’allée pour leur parrainage indéfectible », a déclaré Sean Strawbridge, directeur général du port de Corpus Christi. « Le projet d’amélioration du chenal maritime de Corpus Christi – une fois achevé l’année prochaine – augmentera considérablement les exportations américaines de produits énergétiques et agricoles du Texas et des États-Unis. Ce projet soutient également l’armée américaine, dont la dépendance à l’égard de notre infrastructure portuaire est essentielle à leur mobilité accrue.

Le projet d’amélioration du canal (CIP) augmentera la profondeur du canal de -47 pieds Mean Lower Low Water (MLLW) à -54 pieds MLLW et l’élargira à 530 pieds, avec 400 pieds supplémentaires d’étagères de barge. Le montant budgétaire proposé de 157,3 millions de dollars est la plus importante allocation budgétaire annuelle du gouvernement fédéral par rapport aux budgets des années précédentes. Le CIP a reçu près de 250 millions de dollars en crédits fédéraux à l’USACE jusqu’à présent, le port de Corpus Christi s’appropriant 190 millions de dollars supplémentaires en fonds de partage des coûts.

Le CIP est un projet en quatre phases, avec la phase 1 achevée et les phases 2 et 3 en cours de construction aujourd’hui. Les sociétés de dragage basées au Texas Callan Marine, Ltd. et Great Lakes Dredge & Dock, LLC mènent actuellement des opérations de dragage pour les phases 2 et 3, respectivement.

« L’importance stratégique du port de Corpus Christi pour l’économie locale, étatique et nationale ne peut être surestimée, et nous sommes reconnaissants à l’administration et à notre délégation du Texas pour leur soutien dans la clôture de ce projet d’infrastructure monumental », a déclaré Charles W. Zahn, Port du Président de la Commission Corpus Christi. « La clôture de ce projet a duré plus de 30 ans, un projet vital pour que les produits américains essentiels soient acheminés vers nos partenaires commerciaux et alliés qui dépendent de la capacité de nos clients à le faire de la manière la plus sûre, efficace et fiable possible. »