Le groupe de construction navale australien Austal a annoncé avoir livré le premier des six patrouilleurs de classe Cape évolués (ECCPB) à la Royal Australian Navy.
Le patrouilleur monocoque en aluminium de 58 mètres, ADV Cape Otway, est le premier des six à être livré à la Royal Australian Navy dans le cadre d’un contrat de 324 millions de dollars australiens attribué à Austal Australia en mai 2020. Avec une capacité supérieure à la référence Cape-class Patrol Les bateaux, les Evolved Capes, disposent de nouveaux équipements plus grands pour accueillir jusqu’à 32 personnes, de systèmes de qualité de vie améliorés et de systèmes de renseignement de maintien en puissance avancés qui amélioreront encore la capacité de la Royal Australian Navy à se battre et à gagner en mer.
Le navire a été officiellement accepté et nommé par le ministre de la Défense, Peter Dutton, lors d’une cérémonie tenue au chantier naval d’Austal Australia à Henderson, en Australie occidentale. Il était accompagné du chef de la Royal Australian Navy, le vice-amiral Michael Noonan AO, et du chef des systèmes maritimes, de l’acquisition de capacités et du groupe de maintien en puissance, le contre-amiral Wendy Malcolm CSM.
S’exprimant lors de la cérémonie de livraison, le PDG d’Austal, Paddy Gregg, a déclaré que le premier bateau de patrouille de classe Cape évolué à être livré reflète les compétences collectives, le travail d’équipe et les capacités de l’entreprise nationale de construction navale. « Les hangars ne construisent pas de navires, ce sont les gens qui le font. Et c’est formidable de célébrer aujourd’hui avec des représentants d’Austal, du ministère de la Défense, de nos fiers partenaires de la chaîne d’approvisionnement et de nombreuses autres entreprises de l’industrie de la défense à travers l’Australie », a déclaré Gregg.
Le navire a été construit en environ 18 mois, employant environ 400 personnes directement en Australie-Occidentale et engageant plus de 300 partenaires de la chaîne d’approvisionnement à travers l’Australie.
« Ce premier bateau de patrouille de classe Cape évolué a été un véritable effort d’équipe, s’appuyant sur l’expertise, le dynamisme et l’engagement de centaines de personnes talentueuses qui contribuent fondamentalement à la sécurité nationale de ce pays », a déclaré Gregg. « Apprentis, diplômés universitaires, stagiaires, gens de métier et professionnels; nous ne construisons pas seulement des patrouilleurs, nous concevons et construisons (et en effet, soutenons) des actifs navals qui maintiennent la sécurité de la frontière australienne.
En 2022, Austal Australia devrait livrer neuf nouveaux navires de guerre au Commonwealth d’Australie, dont quatre patrouilleurs de classe Cape évolués pour la Royal Australian Navy (SEA1445-1) et cinq patrouilleurs de classe Guardian au ministère de la Défense sous le projet de remplacement des patrouilleurs du Pacifique (SEA3036-1).