Le ministère australien de la Défense commandera deux autres bateaux de patrouille de classe Cape évolués (ECCPB) pour la Royal Australian Navy auprès du constructeur naval Austal pour 124 millions de dollars. Les deux nouveaux navires s’ajoutent aux six patrouilleurs de classe Cape évolués actuellement livrés par Austal Australia pour la Royal Australian Navy.

L’annonce a été faite lors d’une visite du Premier ministre australien, Scott Morrison, au chantier naval Austal’s Henderson Western Australia. Le Premier ministre Morrison a été rejoint par la ministre de l’Industrie de la défense, Melissa Price ; Assistant ministre de la Défense Andrew Hastie; le procureur général, la sénatrice Michaelia Cash ; Président du Sénat, le sénateur Slade Brockman et candidat libéral pour le siège de Fremantle, Bill Koul.

Le PDG d’Austal Limited, Paddy Gregg, a déclaré : « Nous sommes extrêmement fiers de soutenir la Royal Australian Navy en fournissant et en améliorant la capacité de la flotte ; travaillant en collaboration avec les partenaires du ministère de la Défense et de l’Industrie.

«Cette annonce pour des bateaux de patrouille de classe Cape évolués supplémentaires renforce et soutient davantage la capacité de construction navale souveraine australienne et fournit à Austal, et à nos partenaires exceptionnels de la chaîne d’approvisionnement, un niveau de continuité qui assurera la stabilité et la sécurité de la National Naval Shipbuilding Enterprise. Austal continuera également d’investir et de développer ses installations à Henderson afin de s’assurer que nous avons la capacité et la capacité pour le futur programme de travail annoncé précédemment par le Premier ministre.

«Le mois dernier, Austal a livré le premier des patrouilleurs de classe Cape évolués, l’ADV Cape Otway, en moins de 2 ans; surmonter les nombreux défis qui se sont matérialisés à la suite de la pandémie de COVID-19.

« Nous sommes impatients de continuer à notre rythme, avec les huit bateaux de patrouille du Cap évolués qui seront livrés jusqu’en 2024, offrant des engagements à long terme à nos partenaires de la chaîne d’approvisionnement de l’industrie australienne de la construction navale. »

Le bateau de patrouille de classe Cape évolué est une évolution de la plate-forme éprouvée de bateau de patrouille de classe Cape d’Austal, d’abord développée pour le service australien des douanes et de la protection des frontières (maintenant Australian Border Force) en 2013. Avec huit Capes livrées à l’ABF sur 2013-2015 et deux Capes supplémentaires livrés à la Royal Australian Navy en 2017, il y a maintenant dix bateaux de patrouille de classe Cape opérant autour de l’Australie. En 2021, Austal Australia a livré deux autres patrouilleurs de classe Cape à la Garde côtière de Trinité-et-Tobago.

Basés sur la conception originale du monocoque en aluminium de 58 mètres, les bateaux de patrouille de classe Cape évolués incluent plusieurs améliorations qui étendent encore la capacité du navire et de la flotte. La capacité de l’équipage a été augmentée de 10 personnes, pour atteindre désormais 32 personnes, et les dispositions relatives à la qualité de vie ont été améliorées, garantissant que ceux qui exploitent les nouveaux navires ont une connectivité avec le monde extérieur, quel que soit l’environnement d’exploitation, a déclaré le constructeur.

Les bateaux de patrouille de classe Cape évolués seront utilisés pour une variété de missions policières et navales et joueront un rôle essentiel dans la sécurité nationale de l’Australie, en tant qu’actif maritime performant, fiable et efficace pour la Royal Australian Navy.

En plus du projet de patrouilleur de classe Cape évolué (SEA1445-1), Austal Australia livre actuellement 21 patrouilleurs de classe Guardian pour le ministère australien de la Défense dans le cadre du projet de remplacement des patrouilleurs du Pacifique (SEA3036-1), avec 14 patrouilleurs livrés depuis 2018.

Austal fournit une assistance en service aux flottes de bateaux de patrouille de classe Cape et Guardian via des centres de service dédiés situés à Henderson, en Australie occidentale; Cairns, Queensland; et Darwin, Territoire du Nord.