Dans le cadre de recherches suscitées par l’incident survenu en mer du Nord néerlandais en janvier, lorsqu’un vraquier à la dérive a heurté des installations éoliennes offshore, l’institut de recherche maritime néerlandais MARIN a testé cette semaine, avec des partenaires industriels, trois barrières innovantes visant à éviter les collisions entre les navires et les éoliennes.
Le vraquier dérivant Julietta D est d’abord entré en collision avec un pétrolier avant de heurter une plate-forme de transformateur et une fondation de turbine pour le parc éolien Hollandse Kust Zuid actuellement en construction.
« Une collision avec une éolienne installée comporte un risque réel de renversement de l’éolienne sur le navire, mettant gravement en danger l’équipage, les passagers, le navire lui-même et l’environnement », a déclaré MARIN.
Risque croissant
Selon une étude menée pour le gouvernement néerlandais par le Maritime Research Institute Netherlands (MARIN), plus de 2500 éoliennes seront construites en mer du Nord d’ici 2030, ce qui portera le risque qu’une éolienne soit heurtée par un navire à environ 1,5 à 2,5 fois par an.
« Pour donner une idée : les navires qui dérivent en mer du Nord sont au nombre d’environ quatre-vingts chaque année. Les accidents peuvent être évités de diverses manières : les navires à la dérive peuvent jeter l’ancre, par exemple. Mais cela nécessite une intervention active de l’équipage du navire dans des situations souvent difficiles. Alternativement, des remorqueurs d’urgence (ETV) peuvent être déployés pour remorquer le navire à la dérive en toute sécurité, tandis que la supervision de la navigation peut être améliorée pour inclure une certaine forme de gestion du trafic maritime », a déclaré MARIN.
« L’accident du Julietta D montre les dangers réels posés par les navires à la dérive », déclare le chef d’équipe Traffic & Safety de MARIN Yvonne Koldenhof. « Même avec les ressources actuelles telles que les ETV, il est difficile d’éviter ce genre d’incidents. »
« Barrières de sécurité en mer »
Un groupe de 20 experts de MARIN et du secteur maritime au sens large a développé un trio de concepts innovants pour les glissières de sécurité maritimes entre les routes maritimes et les parcs éoliens lors d’un atelier le 23 février.
« Notre énoncé de mission comprend à la fois la sécurité maritime et l’utilisation durable de la mer », explique le directeur général de MARIN Bas-Buchner. « Cela, c’est plus qu’attirer l’attention sur les dangers, c’est aller chercher des solutions pour prévenir les accidents. Nous avons tenu à le faire en binôme avec des experts de l’offshore et c’est pourquoi nous avons opté pour un projet d’open innovation. Nous avons donné le titre provisoire « barrières de sécurité en mer » car de nombreux parcs éoliens sont prévus à proximité des dispositifs de séparation du trafic : les autoroutes de la mer. »
Légende de la vidéo : Le premier concept est un chapelet de bouées de surface sécurisées par des ancres traînantes. Le concept a été testé dans le bassin offshore pour voir si les barrières étaient capables de dévier un modèle réduit comparable au Julietta D dans des conditions de tempête.
Le premier concept implique une chaîne de bouées de surface sécurisées par des ancres traînantes. Le deuxième concept comprend un filet de suspension intelligent entre des poteaux fixes et le troisième est une ligne d’hameçon sous-marine ancrée conçue pour attraper l’ancre du navire à la dérive. MARIN a construit des modèles réduits des trois solutions et a effectué des tests dans son Bassin Offshore les 17 et 18 mars pour voir si les barrières étaient capables de dévier un modèle réduit comparable au Julietta D dans des conditions de tempête.
Le deuxième concept consiste en un filet de suspension intelligent entre poteaux fixes ©MARIN
Des représentants des organisations maritimes et offshore néerlandaises suivantes ont participé à ce projet : Bluewater Energy Services, Mooreast, Vuyk Engineering, Heerema Marine Contractors, Boskalis, GustoMSC, KRVE (Rotterdam Boatmen), Pinkster Marine Hydrodynamics, Huisman Equipment, Orca Offshore et SBM. En mer.
Des résultats prometteurs
Les premiers résultats sont prometteurs, a déclaré MARIN.
« Nous avons établi que les trois concepts sont capables d’intercepter le navire », déclare William Otto, chef de projet offshore chez MARIN. «Les ancres de traînée de la ficelle de la bouée dissipent l’énergie de dérive de manière uniforme afin que le navire reste à flot à travers les vagues. Le crochet sous-marin ancré dirige le navire dans les vagues, réduisant ainsi le roulis.
« Cela signifie que le navire reste en place tout en étant exposé à des forces relativement faibles. Le filet de suspension intelligent a d’abord montré trop d’affaissement, mais avec un peu de réglage fin, nous avons pu le faire fonctionner également. Au cours des prochains mois, nous allons évaluer les différents avantages et inconvénients de ces systèmes. »
Les différents concepts et tous les résultats des tests sont partagés dans le cadre d’un projet d’innovation ouverte pour permettre le développement ultérieur des concepts les plus prometteurs. L’initiative a également suscité un large intérêt international, a déclaré MARIN.
La troisième est une hameçon sous-marine ancrée destinée à rattraper l’ancre du navire à la dérive ©MARIN
