Le président Joe Biden a ramené les États-Unis dans la lutte mondiale contre le changement climatique jeudi, s’engageant lors d’un sommet international qu’il a convoqué à réduire de moitié les émissions de gaz à effet de serre d’ici 2030 et à doubler l’aide climatique aux pays en développement.

Les pays pauvres ont clairement indiqué lors du sommet qu’ils attendaient de l’argent des pays plus riches en échange d’accélérer leurs propres efforts pour freiner le réchauffement, tandis que la Chine et l’Inde s’en tenaient à leur intention de continuer à augmenter leurs propres émissions de carbone avant de procéder à des réductions, consternant les écologistes qui disent que le monde reste sur la voie de la catastrophe.

Biden a annoncé dans le discours d’ouverture du sommet de deux jours que les États-Unis réduiraient leurs émissions de gaz à effet de serre de 50% à 52% par rapport aux niveaux de 2005 d’ici la fin de la décennie – renforçant de manière significative un engagement pris sous l’ancien président Barack Obama qui a été abandonné par l’ancien Président Donald Trump.

« Aucune nation ne peut résoudre cette crise à elle seule », a déclaré jeudi Biden depuis la Maison Blanche. «Nous tous, et en particulier ceux d’entre nous qui représentons les plus grandes économies du monde, nous devons intensifier nos efforts.»

Le nouvel engagement des États-Unis à réduire les émissions vise à encourager les pays en voie d’industrialisation, notamment la Chine, l’Inde et le Brésil, qui représentent une grande partie de la production mondiale de carbone, à fixer leurs propres objectifs agressifs de réduction des émissions. Mais Biden a fait face à un accueil froid de la part des dirigeants inquiets de s’engager à réduire les émissions qui pourraient ralentir la croissance économique.

Dans leurs déclarations liminaires, les dirigeants de la Chine et de l’Inde se sont tenus aux objectifs annoncés précédemment, et le Brésilien Jair Bolsonaro a explicitement lié les efforts de son pays – y compris une promesse de réduire la déforestation – à l’aide financière des pays plus riches.

Biden est revenu au sommet après que d’autres dirigeants se soient exprimés pour annoncer un engagement accru des États-Unis en faveur de l’aide étrangère au climat. Sa demande initiale de budget pour l’exercice 2022 soumise au Congrès plus tôt ce mois-ci comprenait 2,5 milliards de dollars pour l’aide climatique.

Le nouveau président américain affronte des sceptiques d’outre-mer qui ont vu la politique climatique américaine changer radicalement en fonction de l’occupant de la Maison Blanche et se demandent si les dernières promesses peuvent être dignes de confiance.

L’engagement de Biden nécessiterait des changements qui toucheraient la vie de presque tous les Américains. Mais il est peu probable que les républicains au Congrès soutiennent une législation qui réduirait considérablement les émissions aux États-Unis, par exemple en pénalisant l’utilisation de combustibles fossiles ou en rendant obligatoire l’énergie renouvelable, et toute réglementation Les problèmes administratifs de Biden seront certainement confrontés à des défis de l’industrie.

«Les scientifiques nous disent que c’est la décennie décisive», a déclaré Biden lors du sommet. «C’est la décennie où nous devons prendre des décisions qui éviteront les pires conséquences de la crise climatique. Nous devons essayer de maintenir la température de la terre à une augmentation de 1,5 degré Celsius.

Les 40 dirigeants invités, du Premier ministre britannique Boris Johnson au président chinois Xi Jinping et au président russe Vladimir Poutine, ont accepté d’y assister et de prendre la parole. Parmi les autres participants figurent le pape François, des membres de groupes autochtones du monde entier et des dirigeants d’entreprise actuels et anciens, dont Bill Gates et Michael Bloomberg, fondateur et propriétaire majoritaire de la société mère Bloomberg News, Bloomberg LP.

«Nous sommes au bord du gouffre», a déclaré le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres après Biden, décrivant la planète comme une «course» vers une augmentation de 1,5 degré des températures moyennes.

Xi a décrit la protection de l’environnement en termes de productivité.

«Protéger l’environnement, c’est protéger la productivité, et améliorer l’environnement, c’est augmenter la productivité», a-t-il déclaré. «Nous devons nous assurer qu’un environnement sain est là pour soutenir le développement économique et social durable dans le monde.»

Bolsonaro a déclaré que son pays s’était engagé à éliminer la déforestation illégale d’ici 2030, permettant une réduction des émissions de dioxyde de carbone. La déforestation est un problème persistant en Amazonie brésilienne.

Mais Bolsonaro a averti qu ‘ »il doit y avoir un paiement équitable pour les services environnementaux fournis par nos biomes à la planète dans son ensemble afin de reconnaître la nature économique des activités de conservation de l’environnement. »

Le Premier ministre australien Scott Morrison a contourné le rôle de son pays en tant que grand producteur de charbon et s’est plutôt concentré sur ses efforts pour produire de nouvelles technologies pour lutter contre le changement climatique. Il a annoncé 1,5 milliard de dollars de financement climatique axé sur la région du Pacifique.

Le rassemblement vise à susciter une action climatique plus agressive qui pourrait empêcher les températures mondiales moyennes d’augmenter de plus de 1,5 degrés Celsius (2,7 degrés Fahrenheit), un point de basculement clé.

Il est presque impossible de comparer les différents engagements pris par les pays en matière de réduction des émissions car il n’y a pas d’accord international sur le calcul des chiffres. Pour parvenir à un accord dans l’accord de Paris, par exemple, les pays ont été autorisés à se fixer chacun des objectifs volontaires, en choisissant leurs propres niveaux de référence et dates limites, sans coordination.

L’objectif de Biden est de mettre les États-Unis sur la bonne voie pour atteindre des émissions nettes nulles d’ici 2050. Biden a fréquemment souligné cet objectif – un point où les gaz à effet de serre ajoutés à l’atmosphère par les États-Unis sont complètement compensés par des réductions.

L’engagement de 50% à 52% était basé sur une analyse du potentiel de différents secteurs de l’économie à réduire les gaz à effet de serre, selon des responsables de l’administration. L’administration Biden a choisi de ne pas s’engager explicitement à réduire les émissions de méthane dans le cadre de cet engagement, malgré les demandes des écologistes.

Engagements des alliés

Certains alliés américains ont annoncé des plans pour renforcer les promesses précédentes.

Le premier ministre canadien Justin Trudeau a relevé l’objectif de sa nation en matière de réduction des gaz à effet de serre de 40% à 45% d’ici 2030, «dépassant» un objectif antérieur d’une réduction de 30% par rapport aux niveaux de 2005. Le Premier ministre japonais Yoshihide Suga a relevé l’objectif de son pays à 46% d’ici 2030, contre 26% auparavant.

La Chine a réitéré ses plans antérieurs visant à atteindre un pic d’émissions de carbone d’ici 2030 et à atteindre le statut net zéro d’ici 2060. Bien que ce ne soit pas nouveau, Xi s’est également engagé à réduire la consommation de charbon entre 2026 et 2030.

Avant le sommet, l’ancien secrétaire d’État John Kerry, envoyé présidentiel spécial de Biden pour le climat, a fait l’éloge des projets de Pékin.

«De toute évidence, nous avons des divergences avec la Chine sur certaines questions, et le climat doit être traité séparément», a déclaré Kerry, faisant référence, entre autres, aux divisions sur le commerce et les droits de l’homme. «Ils n’ont pas seulement parlé de plafonnement ou de pic, ils ont maintenant convenu qu’il doit y avoir des actions entre 2020 et 2030.»

L’engagement climatique de Biden est moins ambitieux que l’objectif de l’Union européenne de réduire ses émissions de 55% par rapport aux niveaux de 1990 d’ici 2030, et il tombe en dessous d’un objectif à venir du Royaume-Uni consistant à atteindre une réduction de 78% d’ici 2035 par rapport aux niveaux de 1990. Une réduction de 50% par rapport aux émissions de 2005 équivaudrait à une réduction de seulement 40% pour les États-Unis une fois recalibrée sur la même base de 1990.

Les objectifs actuels fixés par la Chine et l’Inde ne sont pas suffisamment agressifs pour maintenir l’augmentation de la température mondiale en dessous de 2 degrés Celsius, selon BloombergNEF.

Le russe Poutine a réitéré un objectif qu’il avait annoncé mercredi dans son discours annuel sur l’état de la nation: que le volume cumulé des émissions nettes du pays devrait être inférieur à celui de l’Union européenne au cours des trois prochaines décennies. Les analystes sont sceptiques que l’objectif de Poutine équivaudra à un véritable changement de politique, notant l’accent mis par la Russie sur la poursuite de l’extraction de combustibles fossiles de l’Arctique.

« Ce n’est un secret pour personne que les conditions qui ont facilité le réchauffement climatique et les problèmes associés remontent à longtemps », a déclaré Poutine lors du sommet. «Le dioxyde de carbone peut rester dans l’atmosphère pendant des centaines d’années. Il ne suffit donc pas de s’attaquer au problème des nouvelles émissions. Il est également important de se charger d’absorber le CO2 qui s’est accumulé dans l’atmosphère. »

La Russie, a-t-il souligné, «apporte une contribution gigantesque à l’absorption des émissions mondiales, à la fois les nôtres et d’ailleurs».

Mais aucun des engagements pris par aucune nation n’est contraignant, et la réalisation des objectifs les plus ambitieux exigera des changements spectaculaires dans la manière dont le monde génère et utilise l’énergie. Cela exigerait également des réductions des émissions des secteurs difficiles à décarboner de l’économie, de la fabrication du ciment à l’agriculture.

«Les objectifs, à eux seuls, ne mèneront pas à des réductions d’émissions», a déclaré Kate Blagojevic, responsable des questions climatiques pour Greenpeace UK. «Cela prend de la vraie politique et de l’argent. Et c’est là que le monde entier est encore loin d’être sur la bonne voie.

Les écologistes affirment que la réduction des émissions prévue par Biden est à la fois réalisable et ambitieuse – un sweet spot essentiel à la crédibilité des États-Unis. Cependant, le respect de cet engagement dépend toujours d’une série de réglementations environnementales encore à rédiger qui peuvent être déchirées par les futurs présidents, du paquet d’infrastructure de plusieurs milliards de dollars de Biden qui fait face à une forte opposition au Congrès et à une transformation rapide du secteur électrique américain. .

Différends politiques américains

Les efforts de Biden interviennent après que Trump a retiré les États-Unis de la lutte contre le climat. Il s’est retiré de l’Accord de Paris sur le climat et son administration a systématiquement reculé les politiques climatiques de l’ère Obama, y ​​compris des normes d’efficacité pour réduire la consommation d’électricité et des règles de réduction des émissions de gaz à effet de serre des centrales électriques, des automobiles et des puits de pétrole.

Pourtant, Biden est également confronté à des préoccupations au sein de sa propre base politique nationale alors qu’il tente de surmonter les pressions concurrentes du sénateur Joe Manchin, un démocrate de la Virginie-Occidentale riche en charbon, et des progressistes tels que le représentant Alexandria Ocasio-Cortez et le Sunrise Movement.

À la veille du sommet, le directeur politique de Sunrise, Evan Weber, a pris un coup sur la réduction des émissions prévue par Biden, arguant qu’une réduction de 50% est loin de ce que les États-Unis doivent faire en tant que «  pays le plus riche du monde et le plus grand. pollueur historique. »

«La science est claire – si les États-Unis n’obtiennent pas beaucoup, beaucoup plus d’ici la fin de cette décennie, ce sera une condamnation à mort pour notre génération et les milliards de personnes en première ligne de la crise climatique aux États-Unis et à l’étranger. », A déclaré Weber dans un communiqué.

L’administration Biden construit son objectif sur la base de programmes et de politiques climatiques nationaux, y compris des investissements dans les énergies renouvelables et les véhicules électriques, ainsi que sur des réglementations limitant les émissions de gaz à effet de serre des centrales électriques, des puits de pétrole et des automobiles.

Pourtant, il existe des barrières techniques et économiques. Pour respecter leur engagement, les États-Unis devraient réduire les émissions de tous les secteurs de leur économie, y compris les secteurs de l’énergie, des transports et de l’industrie. Le pays devrait rapidement développer l’énergie renouvelable, déplacer davantage de véhicules du pays vers des variétés électriques à zéro émission et déployer rapidement une technologie de capture du carbone dans les installations de fabrication.

Les défenseurs de l’industrie pétrolière, y compris les républicains de Capitol Hill, ont déjà qualifié l’engagement attendu de Biden de trop agressif, le sénateur John Barrasso, un républicain du Wyoming, le décrivant comme un objectif «  punitif  » qui «  coûtera aux familles de travailleurs une fortune en factures d’énergie plus élevées. »Tout en portant atteinte à la compétitivité de l’Amérique.

–Avec l’aide d’Ari Natter, Kait Bolongaro, David Wainer, Sharon Chen (Bi), Olga Tanas et Eric Roston.

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