Bloomberg rapporte que la dispense de la Jones Act aujourd’hui bénéficie du soutien des principales organisations du travail maritime, notamment Seafarers International Union (SIU). Le syndicat n’a pas encore publié de déclaration expliquant pourquoi son soutien historiquement fort de la loi Jones a renoncé.

Par Jennifer A. Dlouhy et Jordan Fabian (Bloomberg) – Avec le soutien de l’Union, l’administration Biden a temporairement assoupli les exigences américaines en matière de transport depuis un siècle pour permettre aux pétroliers étrangers de transporter de l’essence et du diesel vers les régions du pays en manque de carburant à la suite de la panne du pipeline Colonial.

Une dérogation a été délivrée pour une seule entreprise à la loi Jones, vieille de 101 ans, qui stipule que les marchandises transportées entre les ports américains doivent être transportées sur des navires construits aux États-Unis et avec équipage de travailleurs américains, a déclaré jeudi le secrétaire à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas .

Cette décision vise à remédier aux pénuries de carburant provoquées par la cyberattaque sur le pipeline Colonial, qui a fermé une artère majeure pour l’essence, le diesel et le carburéacteur sur la côte est des États-Unis. Même avec les livraisons de carburant reprenant à partir d’environ 17 heures, heure de l’Est, mercredi, on ne sait pas combien de temps il faudra pour que le réseau revienne à la normale.

« Cette dérogation permettra le transport de gaz et de kérosène supplémentaires entre les ports de la côte du Golfe et de la côte Est pour alléger les contraintes d’approvisionnement », a déclaré le secrétaire de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, dans un communiqué.

Biden exhorte également les Américains à «acheter simplement ce dont ils ont besoin et à ne pas accumuler de carburant, car l’approvisionnement est rétabli», a déclaré Psaki. Les stations-service de la Floride à la Virginie ont déclaré être à sec après que Colonial a été forcé de mettre les systèmes hors ligne le 7 mai, et les prix à la pompe ont grimpé au-dessus de 3 $ le gallon pour la première fois en six ans.

Alors que le gouvernement a temporairement levé les exigences des navires américains pour lutter contre les pénuries de carburant après la tempête Sandy, l’ouragan Harvey et d’autres catastrophes naturelles, la question est politiquement lourde. Le Jones Act est défendu par certains des plus grands constructeurs et exploitants de navires du pays, ainsi que par leurs alliés à Capitol Hill. Il bénéficie également du soutien d’une circonscription clé de Biden dans les syndicats, y compris l’Union internationale des gens de mer.

Le fait de renoncer à ces exigences pourrait permettre aux pétroliers battant pavillon étranger de combler le déficit d’approvisionnement laissé par l’interruption du pipeline. Il faudrait environ six à sept jours à un pétrolier pour transporter du carburant de la côte du Golfe au port de New York.