Le constructeur naval louisianais Bollinger Shipyards a déclaré avoir livré l’USCGC Glen Harris à la Garde côtière américaine à Key West, en Floride. Le navire est le 167e Bollinger a livré à la Garde côtière américaine sur une période de 35 ans et le 44e Fast Response Cutter (FRC ) livrés dans le cadre du programme actuel.
L’USCGC Glen Harris est le troisième des six FRC à être portés à Manama, Bahreïn, qui remplacera les anciens patrouilleurs de classe Island de 110 pieds, construits par Bollinger Shipyards il y a 30 ans, soutenant les Forces de patrouille de l’Asie du Sud-Ouest (PATFORSWA), la plus grande présence outre-mer de la Garde côtière américaine en dehors des États-Unis.
«Bollinger est fier de continuer à renforcer et à soutenir la présence opérationnelle de la Garde côtière américaine et à faire en sorte qu’elle reste le partenaire privilégié dans le monde», a déclaré le président et chef de la direction de Bollinger, Ben Bordelon. «Notre priorité absolue est de veiller à ce que les courageux hommes et femmes de la Garde côtière stationnés à PATFORSWA disposent des navires les plus avancés et les plus avancés alors qu’ils s’emploient à construire et à maintenir les alliances régionales nécessaires pour assurer la sécurité maritime en la région. La construction de navires pour la Garde côtière fournit des atouts essentiels pour renforcer notre sécurité nationale et faire progresser les intérêts de l’Amérique, tant au pays qu’à l’étranger. »
Plus tôt cette année, lors de la cérémonie de mise en service de l’USCGC Charles Moulthrope, le commandant de la Garde côtière américaine, l’amiral Karl Schultz, a loué les capacités de «maintien en mer améliorées» des FRC à destination de PATFORSWA, déclarant que «ces navires vont vraiment changer la donne dans leur nouveau théâtre de opérations »et« offrent des possibilités accrues d’opérations conjointes intégrées avec nos collègues de la Marine et du Corps des Marines »alors que la Garde côtière cherche à faire partie de la solution pangouvernementale mise en place dans la région.
PATFORSWA est composé de six coupeurs, du personnel de soutien à terre et de l’équipe d’engagement maritime. La mission de l’unité est de former, d’organiser, d’équiper, de soutenir et de déployer des forces de garde côtières prêtes au combat à l’appui des objectifs du Commandement central américain et de la sécurité nationale. PATFORSWA travaille avec le Commandement central des forces navales dans la poursuite de leurs objectifs de mener des opérations maritimes persistantes pour faire avancer les intérêts américains, dissuader et contrer les pays perturbateurs, vaincre l’extrémisme violent et renforcer les capacités maritimes des pays partenaires afin de promouvoir un environnement maritime sécurisé.
Chaque FRC porte le nom d’un héros enrôlé de la Garde côtière qui s’est distingué dans l’exercice de ses fonctions. Surfman Glen Harris a piloté la première vague de péniches de débarquement sur l’île de Tulagi dans le théâtre du Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale, et a également effectué un atterrissage contre une force japonaise sur l’île de Guadalcanal. Harris a reçu une médaille Silver Star de l’amiral Chester Nimitz pour ses actions de combat héroïques.
Le FRC est un «changeur de jeu» opérationnel, selon les hauts responsables de la Garde côtière. Les FRC sont constamment déployés à l’appui de la gamme complète des missions au sein de la Garde côtière des États-Unis et d’autres branches de nos forces armées. Les FRC ont mené des opérations jusqu’aux îles Marshall, à 4 400 milles marins de leur port d’attache. Mesurant à 154 pieds, les FRC ont une vitesse de flanc de 28 nœuds, une suite C4ISR de pointe (commande, contrôle, communications, ordinateurs, renseignement, surveillance et reconnaissance) et une rampe de lancement et de récupération arrière pour un 26 pieds , bateau de coupe intercepteur au-dessus de l’horizon.
