Par Emma Farge et Cecile Mantovani (Reuters) – Les populations de quatre des espèces de thons les plus pêchées commercialement montrent des signes de rétablissement, mais l’élévation du niveau de la mer signifie que le dragon de Komodo est désormais classé en danger sur la dernière liste rouge des espèces menacées d’extinction .

L’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) qui dresse la liste intensifie également la surveillance des espèces marines telles que les coraux et les escargots d’eau profonde pour voir comment elles sont affectées par le changement climatique et les menaces telles que l’exploitation minière en haute mer.

« Les espèces océaniques ont tendance à être négligées car elles sont sous l’eau et les gens ne font pas vraiment attention à ce qui leur arrive », a déclaré à Reuters Craig Hilton-Taylor, chef de l’unité Liste rouge de l’UICN.

Mais alors que les quotas de capture et les efforts visant à cibler la pêche illégale montraient des signes de réussite, les perspectives pour le thon semblent s’améliorer.

Le thon rouge de l’Atlantique, un énorme prédateur migrateur à sang chaud qui est prisé pour les sushis et peut se vendre pour des milliers de dollars, est passé de trois catégories de « en danger » à « moins préoccupant » sur la liste, bien que certains stocks régionaux soient restés gravement épuisés.

Le thon rouge du sud est également passé de « en danger critique » à « en danger » tandis que le germon et l’albacore ont été classés comme « moins préoccupants ».

« Le thon est une bonne nouvelle – il montre ce qui peut être fait », a déclaré Hilton-Taylor alors que l’UICN publiait samedi son rapport sur 138 374 espèces de plantes, d’animaux et de champignons, dont plus d’un quart sont actuellement menacés d’extinction. .

Le dragon de Komodo est entré dans la catégorie en voie de disparition. Le plus grand lézard vivant du monde est bien protégé sur l’île indonésienne de Komodo, mais l’élévation du niveau de la mer due au réchauffement climatique devrait réduire son habitat, a déclaré l’UICN.

« L’idée que ces animaux préhistoriques se soient rapprochés de l’extinction en partie à cause du changement climatique est terrifiante », a déclaré Andrew Terry, directeur de la conservation à la Zoological Society of London, appelant à des mesures pour protéger la nature lors de la conférence sur le climat de Glasgow en Novembre.

L’UICN a également exprimé sa préoccupation pour les requins et les raies, qui se portent moins bien que le thon.

« Maintenant, nous devons prendre cet exemple et essayer de l’appliquer à l’industrie des requins », a déclaré Hilton-Taylor. Il a déclaré que la tendance « allait dans la mauvaise direction » pour les requins et les raies dont 37% sont désormais menacés d’extinction contre 33% des amphibiens, 26% des mammifères et 12% des oiseaux.

L’UICN a déclaré l’année dernière qu’un requin, à peine découvert officiellement, pourrait déjà être éteint.

Sa dernière mise à jour a été publiée lors d’une conférence sur la conservation à Marseille, en France.

(Écrit par Emma Farge ; édité par Alison Williams, Reuters)