L’opérateur de barges basé à New York Bouchard Transportation pourrait devoir fermer ses installations et licencier jusqu’à 108 travailleurs s’il ne parvient pas à trouver un acheteur pour l’entreprise ou ses actifs.

Bouchard est dans le financement du débiteur-exploitant depuis qu’il a fait faillite en vertu du chapitre 11 en septembre, ce qui lui a permis de poursuivre ses activités.

Mais selon une notification d’adaptation et de recyclage des travailleurs publiée cette semaine sur le site Web du Département du travail de l’État de New York, Bouchard est actuellement en train de chercher un acheteur pour l’entreprise ou son actif. Si aucun acheteur n’est trouvé, elle devra peut-être procéder à des licenciements d’employés dans son « installation » de Melville, New York, à partir du 15 juillet et jusqu’au 15 août, selon le dossier.

« Si l’entreprise ferme l’installation, on s’attend à ce que la majorité (ou la totalité) des employés situés dans l’installation soient définitivement licenciés », indique l’avis de l’entreprise. Le nombre de travailleurs concernés par l’action est indiqué dans l’avis comme étant 108.

Le développement n’est que le dernier d’une saga en cours impliquant Bouchard Transportation qui remonte à une explosion mortelle de barge au large de Port Aransas, au Texas, en 2017, qui a tué deux personnes. Les enquêtes sur l’accident ont remis en question la culture de sécurité de Bouchard et ont déclenché des années de problèmes de conformité aux réglementations juridiques, financières et de la Garde côtière qui semblaient atteindre leur paroxysme au début de 2020 lorsque les équipages de Bouchard se sont retrouvés bloqués à travers le pays sans salaire et forcés de rester sur monter à bord de leurs navires.

Bien que Bouchard ait finalement pu traiter les arriérés de salaire de ses travailleurs, les problèmes de l’entreprise ont persisté et elle a déposé le bilan du chapitre 11 en septembre. Un juge de faillite américain a ordonné plus tôt cette année la destitution immédiate du PDG de l’entreprise, Morton Bouchard.

Bouchard Transportation est une entreprise indépendante de remorqueurs pétroliers et de barges établie en 1918 et basée à Melville, New York. Morton ‘Morty’ Bouchard a pris la tête de l’entreprise en 1992, devenant ainsi la quatrième génération de Bouchard à diriger l’entreprise. Selon son site Web, la société exploite 26 remorqueurs et 25 barges-citernes aux États-Unis, au Canada et dans les Caraïbes. La majorité sont des remorqueurs et barges articulés à double coque (ATB).

En avril, Bouchard et trois fonctionnaires actuels ou anciens, dont Morton Bouchard, ont été condamnés à verser 375 000 $ en dédommagement à un dénonciateur que l’entreprise a licencié pour activité protégée en vertu de la Seaman’s Protection Act liée à sa participation à des enquêtes fédérales sur l’explosion d’une barge en 2017.

L’avis d’adaptation et de recyclage des travailleurs mentionnait Matthew D. Ray comme chef de la restructuration.