Nous entendons des syndicats maritimes et d’autres parties prenantes concernant la dérogation de la Jones Act que le secrétaire du Département de la sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, a émise pour aider à atténuer les problèmes d’approvisionnement en carburant le long de la côte est à la suite de l’attaque de ransomware sur le pipeline colonial.

S’exprimant à propos de la renonciation, le secrétaire du DHS a publié une déclaration mercredi soir donnant un aperçu de sa décision, décrivant la renonciation comme «temporaire et ciblée» pour une seule entreprise individuelle non divulguée.

Le Jones Act est la loi de 1920 exigeant que les marchandises expédiées entre les ports américains soient transportées sur des navires non seulement battant pavillon américain, mais également construits, détenus et exploités par des citoyens américains ou des résidents permanents. Il sert de colonne vertébrale à l’industrie maritime nationale et à la marine marchande du pays.

«Dans l’intérêt de la défense nationale, j’ai approuvé une demande de dérogation temporaire et ciblée à une entreprise individuelle», a déclaré le secrétaire Mayorkas. «Cette dérogation aidera à assurer le transport des produits pétroliers entre les ports de la côte du Golfe et de la côte Est pour alléger les contraintes d’approvisionnement en pétrole en raison des interruptions des opérations du pipeline Colonial. La décision d’approuver la dérogation a été prise après un examen attentif et une consultation avec les partenaires interinstitutions du gouvernement fédéral. Les ministères des transports, de l’énergie et de la défense ont été consultés afin d’évaluer la justification de la demande de dérogation et de s’assurer que l’approbation de la dérogation est dans l’intérêt de la défense nationale. »

L’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a également abordé la dérogation et les efforts continus du gouvernement fédéral pour atténuer les impacts de la fermeture du pipeline. Bien que l’exploitant du pipeline ait pu redémarrer les opérations du pipeline mercredi soir, il devrait s’écouler un certain temps avant que les approvisionnements ne reviennent à la normale.

«Ce soir, dans le cadre de cet effort, le secrétaire à la Sécurité intérieure a annoncé qu’il délivrait une dérogation temporaire et ciblée à la Jones Act à une entreprise individuelle. Cette dérogation permettra le transport de gaz et de carburéacteur supplémentaires entre les ports de la côte du Golfe et de la côte Est pour alléger les contraintes d’approvisionnement », selon le communiqué de Psaki.

En réponse à la dérogation, l’Union internationale des gens de mer (SIU) a publié jeudi une déclaration disant:

«L’UES continue d’appuyer pleinement la Jones Act, comme nous l’avons fait sans exception depuis notre fondation en 1938. En même temps, nous ne nous sommes jamais opposées à la dérogation à la Jones Act si cela est une réponse vraiment nécessaire aux urgences nationales. Toute dérogation ne doit pas se faire au détriment des emplois américains.

«Un point qui ne doit pas être négligé alors que la Jones Act apparaît dans les manchettes actuelles est que cette loi a soutenu avec succès la sécurité nationale, économique et intérieure de l’Amérique depuis plus d’un siècle. C’est une base indispensable qui aide à maintenir un bassin de marins bien formés et fiables, citoyens américains, ainsi qu’une capacité de construction navale viable avec les navires eux-mêmes.

«Enfin, l’UES soutient un examen approfondi par le Congrès de la question de savoir s’il y a eu un jeu du système d’arbitrage de crise qui enrichit les intérêts étrangers.»

Pendant ce temps, une déclaration des officiers maritimes américains (AMO) a déclaré que la dérogation aurait pu être pire car elle aurait pu être davantage une dérogation générale.

«Les officiers maritimes américains et tous les autres syndicats de la mer et les intérêts de l’industrie maritime ont été tenus au courant de l’évolution de la crise lors de conférences téléphoniques avec l’administration maritime du ministère des Transports. Lors de ces appels, les participants ont été informés en détail des efforts déployés pour déterminer combien de pétroliers et de remorqueurs Jones Act étaient disponibles pour livrer les carburants », a écrit l’AMO dans un courriel« AMO Currents »envoyé à ses membres et fourni à gCaptain.

AMO a poursuivi:

«En résumé, cela aurait pu être pire pour le Jones Act et les emplois favorables à la famille qu’il soutient pour AMO sur les côtes est, golfe et ouest, dans les Grands Lacs, dans les ports et le long des voies navigables intérieures – et pour les travailleurs de la construction navale américaine, les industries des services et des fournitures à l’échelle nationale

«L’alternative inacceptable serait une renonciation générale à la Jones Act d’une portée et d’une durée indéterminées.»

L’AMO a souligné la dérogation de la Jones Act émise en réponse à l’ouragan Maria qui a frappé Porto Rico en 2017 et qu’aucune compagnie maritime sous pavillon étranger n’en a profité. En outre, en 2011-2012, 51 dérogations distinctes de la Jones Act ont été émises pour permettre aux pétroliers battant pavillon étranger de transporter du pétrole brut américain de la réserve stratégique de pétrole vers les raffineries nationales, selon l’AMO. Une dérogation au Jones Act a également été émise en 2012 en réponse à l’ouragan Sandy.

«Le Jones Act a survécu à chaque fois, en grande partie en raison de sa valeur avérée pour l’économie américaine et pour la sécurité nationale américaine – et en raison de sa base de soutien bipartite traditionnellement forte au Congrès», écrit l’AMO. Il a également mis en garde contre les pressions supplémentaires exercées par les groupes anti-Jones Act, y compris le Cato Institute, qui seront «sans aucun doute» encouragés par ces développements.

Mike Roberts, président de l’American Maritime Partnership, qui défend les industries maritimes américaines à Washington, a fait la déclaration suivante.

«Toute dérogation à la loi américaine, y compris la loi Jones, doit être faite avec précision et exiger la transparence et la responsabilité de ceux qui cherchent à bénéficier d’une telle renonciation», a déclaré Roberts. «Le Jones Act renforce notre base industrielle et notre état de préparation, soutient les emplois et les infrastructures aux États-Unis et protège la patrie et la sécurité nationale. Il ne devrait pas être dérogé à moins, et seulement dans la mesure où, une dérogation répondrait à un besoin urgent de sécurité nationale qui ne peut raisonnablement être satisfait avec les navires américains. Le Partenariat maritime américain ne s’oppose pas à l’approche ciblée de l’administration, mais encourage vigoureusement tous les décideurs à tenir pour responsables ceux qui cherchent à bénéficier de toute dérogation pour éviter de saper les emplois et les consommateurs américains.

S’adressant à la nation jeudi, le président Biden a déclaré que des dérogations supplémentaires étaient possibles si nécessaire.

«Dans le cadre d’un effort visant à utiliser tous les moyens possibles pour accélérer les livraisons de carburant, j’ai accordé hier soir une dérogation au Jones Act aux fournisseurs de carburant. Cela permet aux navires non battant pavillon américain de transporter des produits pétroliers raffinés du golfe du Mexique vers les zones touchées, et nous accorderons des dérogations supplémentaires si nécessaire. Ces étapes sont temporaires, mais elles restent en place jusqu’à ce que le service complet soit entièrement rétabli. »

Nous fournirons plus d’informations sur la renonciation et si des renonciations supplémentaires sont émises au fur et à mesure que nous en apprendrons plus.