Le département américain de l’Énergie (DOE) a dévoilé cinq équipes qui passeront à l’étape finale du prix Waves to Water, un concours axé sur l’utilisation de la puissance des vagues pour développer des technologies de dessalement à énergie propre.

Les gagnants de l’étape CREATE, annoncés par l’Office of Energy Efficiency and Renewable Energy (EERE) du DOE des États-Unis, se partageront une cagnotte de 500 000 $ pour développer davantage leurs technologies qui devraient fournir un accès fiable à l’eau douce pour les zones côtières et communautés insulaires.

Les gagnants de l’étape CREATE suivants se sont qualifiés pour bénéficier d’une assistance pour construire et expédier leurs conceptions en Caroline du Nord pour la dernière étape DRINK du concours :

• Projet 816 avec son Ballast, bouées et emprunts à Archimède dispositif qui peut être déployé dans une variété de conditions de site par seulement deux personnes avec un équipement commun et des outils de base. Le convertisseur d’énergie des vagues gonflable à base de radeau – construit avec des composants commerciaux standard – alimente un système de dessalement terrestre.
• Potentiel marin avec son Système de dessalement à vagues DUO, qui est un dispositif gonflable qui capte l’énergie à l’aide d’un vérin hydraulique (en utilisant du liquide au lieu de l’air ou de l’électricité pour alimenter la mécanique). L’appareil utilise cette énergie pour pomper l’eau de mer à travers une membrane d’osmose inverse, qui extrait le sel et d’autres impuretés pour produire de l’eau potable.
• Prototypes MarkZero pour son déploiement rapide Système de production d’eau douce MZSP qui comprend des bras pivotants, des pontons gonflables, un système embarqué d’osmose inverse (qui transforme l’eau salée en eau douce) et une pompe à pression constante et à moment variable, tous conçus pour répondre aux exigences changeantes des diverses conditions océaniques.
• Oneka Technologies avec son Oneka Snowflake, le dessalinisateur à vagues. Le système est un dispositif circulaire semblable à un radeau qui peut être assemblé sans outils. Facile à installer et adaptable à la plupart des conditions océaniques, le Snowflake peut produire jusqu’à 10 000 litres d’eau propre par semaine (assez pour environ 450 personnes), ce qui est particulièrement important pour les situations de catastrophe et de récupération.
• BROS DE L’EAU avec son Système d’osmose inverse flottant, actionné par vague, captif, d’intervention d’urgence (WATER BROS). La technologie est basée sur un dispositif alimenté par les vagues doté d’un mécanisme de conversion unidirectionnel et rotatif de l’énergie des vagues. Optimisé pour les interventions d’urgence, WATER BROS est non seulement rapidement déployable, peu coûteux et très résistant, mais il utilise également des vagues près du rivage pour générer de l’eau potable, même dans les conditions les plus difficiles.

CREATE est le quatrième du prix Waves to Water en cinq étapes – un concours de 3,3 millions de dollars sur trois ans financé par le Water Power Technologies Office du DOE et géré par NREL.

Les concurrents de l’étape CREATE avaient 180 jours pour construire un prototype fonctionnel ou une preuve de concept de leur système.

Le Coastal Studies Institute de l’East Carolina University s’est associé au DOE et au NREL pour accueillir les finalistes du prix au point de repère local Jennette’s Pier en Caroline du Nord en avril 2022.

La jetée servira de site de lancement et d’essai pour les concurrents où des experts évalueront les performances des conceptions finales au cours d’un essai de cinq jours en pleine mer.

Lors de la phase finale DRINK, une équipe gagnante remportera le grand prix de 500 000 $ pour le meilleur système global, tandis que les autres équipes peuvent gagner des prix plus petits – ajoutant jusqu’à un pool combiné de 500 000 $ supplémentaires, pour des mesures telles que la production d’eau la plus élevée, l’eau la plus propre , et le déploiement le plus simple.

Grâce au prix Waves to Water, le DOE cherche à accélérer le développement de systèmes de dessalement alimentés par l’énergie des vagues et à encourager des solutions créatives et interdisciplinaires. Le prix associe des chercheurs de classe mondiale à un système de soutien entrepreneurial pour les préparer à l’investissement privé et à la mise à l’échelle commerciale.

Kelly Speakes-Backman, secrétaire adjoint par intérim pour l’efficacité énergétique et les énergies renouvelables, a déclaré : «Nous aurons besoin d’un large éventail de technologies pour lutter contre le changement climatique et atteindre les objectifs de décarbonation fixés par l’administration Biden-Harris. Grâce au prix Waves to Water, nous dotons ces entrepreneurs et innovateurs en énergie marine des ressources dont ils ont besoin pour faire la démonstration de ces nouvelles technologies qui peuvent augmenter la résilience des communautés face à la reprise après sinistre en produisant de l’eau propre à partir de la puissance de l’océan ».