L’Asie est le plus grand fournisseur de main-d’œuvre de marins au monde, représentant quatre des cinq principaux pays fournisseurs de marins en 2021, a révélé un nouveau rapport publié par la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED).

La prédominance de l’Asie dans le commerce maritime mondial s’est renforcée en 2020, car elle a maintenu une part de 41 % du total des marchandises chargées, a augmenté son volume de marchandises déchargées et est restée la plus grande région d’approvisionnement en marins du monde, selon la Revue du transport maritime 2021 de la CNUCED publiée le 18 Novembre.

Les Philippines étaient le premier fournisseur de marins et d’officiers, l’Indonésie occupait la troisième place pour les matelots et la cinquième pour les officiers, la Chine était troisième pour les officiers et quatrième pour les matelots, et l’Inde était quatrième pour les officiers et cinquième pour les matelots. La Fédération de Russie était l’autre pays dans la liste des cinq premiers.

Les gens de mer sont d’importantes sources de revenus pour les pays fournisseurs – par exemple, les Philippines ont gagné 6,5 milliards de dollars en 2019 grâce à leurs marins. Cependant, ce chiffre a diminué de 2,8 % en 2020, pour s’établir à 6,4 milliards de dollars.

Cela arrive à un moment où la crise de changement d’équipage résultant de la pandémie de COVID-19 a laissé des centaines de milliers de marins bloqués en mer bien au-delà de la durée de leur contrat, et d’autres incapables de s’inscrire pour leur temps en mer.

Les autorités de l’industrie du transport maritime ont reconnu l’importance du rôle des gens de mer dans le transport maritime durable. Le Comité de la sécurité maritime (MSC) de l’Organisation maritime internationale a même approuvé un projet de résolution de l’Assemblée de l’OMI consolidant les questions liées au changement d’équipage, à l’accès aux soins médicaux, à la désignation de « travailleur clé » et à la priorisation des marins pour la vaccination contre le COVID-19.

Cet effort symbolique, soutenu par la Fédération internationale des ouvriers du transport (ITF), a trouvé un écho dans le monde entier, de nombreux acteurs de l’industrie du transport maritime reconnaissant l’initiative. Lors de la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques (COP26) de cette année 2021, l’effort est allé encore plus loin avec la création d’un nouveau « Groupe de travail maritime pour une transition juste » pour soutenir des millions de marins tout au long de la transition verte du transport maritime.

Le nouveau groupe de travail est censé faire avancer les objectifs climatiques du transport maritime tout en protégeant ses travaux et leurs communautés, garantissant des opportunités pour tous.

L’Asie montre également la voie en matière d’égalité des sexes et de femmes occupant des postes de direction et d’administration portuaire. La CNUCED utilise les données de son programme de gestion des ports TrainForTrade pour comparer les pays à l’aide d’un tableau de bord des performances portuaires.

Dans la catégorie mesurant la participation des femmes dans la main-d’œuvre portuaire, les membres asiatiques étaient au-dessus de la moyenne pour les femmes occupant des postes de direction et d’administration, à 52 %, contre 39 % en Europe, selon le rapport.

Un leader dans les affaires maritimes et commerciales

La pandémie a entraîné des variations dramatiques dans le commerce asiatique entre 2019 et 2020, en particulier sur la route transpacifique. Comme informé, reflétant le choc initial causé par la pandémie, les volumes de conteneurs de l’Asie vers l’Amérique du Nord ont chuté de 13% entre le quatrième trimestre 2019 et le premier trimestre 2020 mais ont bondi de 36% au troisième trimestre 2020, reflétant une forte augmentation dans les flux de marchandises pour répondre à la demande des consommateurs.

Reflétant ces fortes fluctuations des flux commerciaux, 2020 a vu une augmentation de 2,8% sur la route. À titre de comparaison, les échanges sur la route Asie-Europe ont diminué de 2,6 % en 2020, selon le rapport.

La connectivité maritime de ligne du continent a également surperformé d’autres régions, les cinq économies les plus connectées au deuxième trimestre 2021 se situant en Asie – Chine, Hong Kong (Région administrative spéciale, Chine), Malaisie, République de Corée et Singapour.

En outre, le débit des ports à conteneurs asiatiques a diminué d’un faible 0,4% en 2020, montrant la résilience du commerce conteneurisé de la région et le rebond rapide des exportations.

La région a également maintenu sa position de plaque tournante mondiale du trafic de conteneurs, près des deux tiers étant traités dans les ports à conteneurs asiatiques, selon la CNUCED.

Pendant ce temps, un autre rapport publié par la CNUCED prédit que la croissance annuelle du commerce maritime entre 2022 et 2026 ralentira à 2,4 %, contre 2,9 % au cours des deux dernières décennies. L’impact de la pandémie de COVID-19 sur les volumes du commerce maritime en 2020 a été moins grave que prévu initialement, mais ses effets d’entraînement seront considérables et pourraient transformer le transport maritime, a conclu la CNUCED.