Northern Xplorer a signé une lettre d’intention (LoI) avec le constructeur naval portugais West Sea pour la construction de son premier navire, qui serait le premier navire de croisière zéro émission au monde.

West Sea a l’intention de construire le navire de 250 passagers dans ses installations de Viana do Costello au nord de Porto pour une livraison prévue au début de la saison de croisière 2025/2026.

« En tant que constructeur naval axé sur les navires avancés et de haute qualité, nous sommes très impatients de travailler avec Northern Xplorer. Nous sommes fiers de prendre l’initiative dans la construction d’un navire aussi innovant et technologiquement avancé d’un niveau élevé qui aura un impact minimal sur l’environnement », a déclaré le directeur de West Sea, Vitor Figueiredo.

« Il s’agit d’une nouvelle étape dans notre voyage vers une croisière sans émissions. Après avoir approché des chantiers du monde entier pour des appels d’offres, nous sommes ravis de nous lancer dans ce projet passionnant avec West Sea. C’est un chantier moderne et professionnel avec un bon bilan. C’est formidable d’être ici à SMM pour la signature aux côtés de notre partenaire technologique, ABB, dont l’expertise a été essentielle pour développer le concept de ce navire pionnier », a déclaré Rolf André Sandvik. fondateur et PDG de la société de croisière norvégienne récemment créée Northern Xplorer.

La conception du navire comprend le système de propulsion entièrement électrique d’ABB, y compris la technologie de batterie et de pile à combustible à hydrogène qui lui permettra de naviguer sans émissions dans les fjords norvégiens et plus loin à mesure que le virage vert prend racine.

« Nous sommes très heureux au nom de Northern Xplorer, et ce fut un honneur de contribuer avec notre expertise à ce projet pionnier visant à prouver la viabilité d’opérations de croisière respectueuses de l’environnement utilisant du carburant sans carbone », a déclaré Jorulf Nergard, vice-président. Développement commercial, ABB Marine & Ports.

NX et ABB sont actuellement en dialogue avec plusieurs sous-traitants pour les systèmes de navires. « Nous n’avons pas encore pris de décision finale parce que nous voulons utiliser la technologie la plus récente au fur et à mesure qu’elle devient disponible. Dans la mesure du possible, nous visons également à sélectionner les matériaux les plus durables disponibles sur le marché », a déclaré Sandvik.

NX a travaillé en étroite collaboration avec Affinity Offshore AS, basée à Oslo, qui « a fait un travail formidable pour trouver le bon chantier naval pour un projet aussi innovant », a déclaré Sandvik. « Notre partenaire financier Clarksons Securities AS nous assistera en tant que chef de file du projet, tandis que je voudrais également remercier notre fantastique concepteur de navires, Multi Maritime AS à Førde, qui a travaillé sans relâche pendant trois ans avec une conception qui est vraiment œil -contagieux. C’est une vision pour l’avenir et ce sera un joyau dans lequel voyager.

Le cabinet d’avocats d’affaires basé à Oslo Grønvigh, Tjersland & Indrevær DA a joué un rôle central dans la création du cadre juridique de la LoI. « Dans le cadre de notre mission de création de valeur optimale pour nos clients, nous sommes très heureux d’aider Northern Xplorer dans son cheminement vers le développement de l’industrie des croisières du futur », a déclaré son partenaire Jonas Tjersland.

La lettre d’intention est une étape importante vers la création d’un nouveau paradigme dans l’industrie des croisières et pour répondre à la décision courageuse de la Norvège d’interdire les navires à combustibles fossiles de ses fjords du patrimoine mondial à partir de 2026. ce navire vert révolutionnaire, nous visons à répondre à cette forte demande », a déclaré Sandvik.

Sandvik a précédemment commandé les navires de tourisme hybrides électriques Vision of the Fjords (construit en 2016) et Future of the Fjords (construit en 2018) dans son ancien rôle de fondateur et PDG de la société de tourisme The Fjords. Construits par le constructeur naval spécialisé norvégien Brødrene Aa, les deux navires ont remporté le prix du « navire de l’année » lors du salon maritime SMM à Hambourg au cours de leurs années de livraison respectives. « C’était un projet passionnant à l’époque et une première mondiale permettant des voyages sans pollution dans le Nærøyfjord de Norvège, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Avec NX, nous faisons passer les choses au niveau supérieur », a-t-il déclaré.