L’administration maritime des États-Unis a attribué à Crowley Maritime Corporation un contrat pluriannuel de gestion des acquisitions de navires de 638 millions de dollars.

En tant que gestionnaire d’acquisition de navires, Crowley aidera MARAD à acquérir et à gérer des navires pour la Force de réserve prête (RRF), contribuant ainsi à réduire l’âge global de la flotte et à augmenter la fiabilité des navires.

Crowley dit qu’il utilisera un nouveau système informatique propriétaire pour effectuer une analyse des données du cycle de vie des navires et de leurs composants afin d’évaluer et de faire des recommandations d’achat à MARAD. Il supervisera ensuite tout changement de pavillon, reclassification, modification et maintenance nécessaires pour assurer la conformité avec les exigences de la Garde côtière américaine, du Bureau américain de la navigation et du Département de la défense. Une fois les navires entrés dans la flotte, il assurera la maintenance et l’exploitation des navires au nom de MARAD.

« Un programme VAM réussi est important pour les États-Unis en tant que nation maritime, pour l’industrie maritime et pour Crowley alors que nous investissons mutuellement dans la force de notre nation », a déclaré Mike Golonka, vice-président de la gestion des navires gouvernementaux chez Crowley Solutions. « Nous voulons partager notre approche innovante et réussie de la propriété des navires et de l’ingénierie du cycle de vie avec le gouvernement américain. »

La Ready Reserve Force (RRF) est un sous-ensemble de navires de la National Defense Reserve Fleet (NDRF) de MARAD qui fournit une capacité de transport maritime de pointe au ministère de la Défense. La flotte se compose actuellement de 41 navires, comprenant 33 navires roll-on/roll off dont 8 navires Fast Sealift Support (FSS), 1 navire de transport de charges lourdes ou de barges, 4 grues auxiliaires, 1 pétrolier et 2 navires de réparation d’aviation, selon sur le site de MARAD. Les navires appartiennent à MARAD, sont équipés et entretenus, mais sont sous le contrôle du Military Sealift Command une fois activés.

En septembre 2019, le commandement des transports du département américain de la Défense a ordonné une activation turbo à grande échelle de la Ready Reserve Force pour « tester sous contrainte » la capacité de la flotte à passer d’un état de fonctionnement réduit à un état de fonctionnement complet et complet en 5 jours. Sur les 28 navires participants, seulement 60 pour cent environ ont été considérés comme « prêts » et 40 pour cent ont pu prendre la mer dans le temps imparti.

Le contrat avec Crowley est un autre exemple d’externalisation des rôles de gestion de projet de MARAD à une entreprise privée. En 2019, l’agence a attribué à TOTE Services le contrat de responsable de la construction des navires pour les nouveaux navires multimissions de sécurité nationale.

Crowley exécutera le contrat avec Stena Line, Serco et LCE (Life Cycle Engineering), des services d’acquisitions, d’architecture navale, d’ingénierie et de technologie appliquée.