Le Forum maritime en ligne Capital Link de la semaine dernière a été organisé bien avant le déclenchement de la crise en Ukraine. Une observation importante qui a émergé de la session sur la géopolitique était à quel point le monde peut être imprévisible et, dans une écrasante majorité, à quel point la navigation peut être résiliente – en marche malgré tout ce qui se passe devant elle.
Ted Petrone, président de Navios Maritime, a décrit les chocs externes à la navigation comme des « cygnes noirs » (citant le livre de Nassim Nicholas Taleb). Il a dit qu’il y en avait plus et (après avoir dressé une liste comprenant diverses crises financières et, bien sûr, la pandémie) a déclaré qu’ils venaient plus fréquemment. Gary Vogel, membre du panel, bientôt nommé Commodore de la Connecticut Maritime Association et PDG du spécialiste du vrac sec Eagle Bulk Shipping, a parlé des «inconnues connues» et de la préparation à «l’inattendu attendu». Mark O’Neill, le cadre supérieur de Columbia Ship Management, a suggéré que « la pandémie a tout changé » et a entraîné des changements permanents dans le commerce international, y compris un recul du rythme de la mondialisation.
Le panéliste Mark Darley, PDG de l’activité marine et offshore de Lloyds Register, a trouvé un peu de soleil au milieu de tout le pessimisme. Il a déclaré: « Si vous prenez du recul … la pandémie a apporté des éléments positifs au maritime. Je pense que le maritime s’en est plutôt bien tiré dans sa résilience et sa capacité de réaction. Il s’est concentré sur les données et l’analyse, décrivant l’utilisation comme des perturbateurs positifs. Il a souligné l’importance de maximiser l’utilisation des données, qui sont de plus en plus transmises aux affréteurs et aux intérêts du fret. Dans une statistique hautement citée, il a déclaré : « La quantité de données transmises du navire à la côte a triplé au cours des 12 derniers mois seulement. »
Que faire de toutes les incertitudes ? Les panélistes ont parlé de la réactivité face aux chocs externes, M. O’Neill mettant l’accent sur la préparation préalable et citant Niccolò Machiavelli, qui a déclaré : « En temps de paix, préparez-vous à la guerre. Dans un exemple pratique, Gary Vogel a cité la capacité de son entreprise à effectuer des voyages avec des délais très courts plutôt que de rester inactif pour satisfaire les temps de quarantaine imposés par les chantiers navals pendant les jours les plus sombres de la pandémie.
Dans l’ensemble, être agile et réactif, ce que le transport maritime est clairement (tous les panélistes ont convenu), ne suffira plus face à des vagues perturbatrices inédites dans l’histoire du transport maritime, mesurées en siècles, peut-être en millénaires. Avec tout le bruit qui entoure la décarbonation, il est impératif que le transport maritime parle d’une seule voix, ce qui commence à se produire.
Gary Vogel l’a dit le mieux. « J’ai été encouragé par la collaboration dans l’industrie – il y a tellement d’exemples », a-t-il déclaré, citant des initiatives telles que la Charte du fret maritime et la Coalition Getting to Zero. Mark O’Neill a estimé qu’il restait encore du travail à faire pour que les expéditions parlent d’une seule voix. Il a déploré la concurrence en cours en interne et s’est inquiété du fait que l’industrie, toujours agitée, envoie des messages multiples et déformés à ceux qui peuvent l’influencer. À son avis, l’industrie doit s’unir pour envoyer les bons messages aux bons destinataires. « Sinon, nous serons engloutis par le plus grand secteur de la logistique », a-t-il déclaré.
Un autre élément positif a été noté par Ted Petrone de Navios, qui a déclaré que des réglementations plus strictes de l’OMI ont forcé les navires à ralentir (réduisant l’approvisionnement effectif), et que les incertitudes concernant les futurs carburants qui ont conduit à une commande limitée de navires « ont sauvé l’industrie d’elle-même ». .”
