Demandez à n’importe qui travaillant dans le secteur des chantiers navals, et ils vous diront qu’il n’est pas facile d’équilibrer simultanément les travaux de réparation de yachts, de navires commerciaux et gouvernementaux. Ajoutez un peu de nouvelle construction au mélange, et vous avez Marine Group Boat Works (MGBW), un chantier naval de Chula Vista, en Californie, qui a apparemment maîtrisé l’acte d’équilibre.

« Il y a quelques astuces dans le commerce », a déclaré le président de MGBW, Todd Roberts, diplômé de Cal Maritime avec une licence de la Garde côtière américaine pour les navires jusqu’à 1 600 tonnes. « La plus grande chose que nous faisons est de gérer une opération extrêmement propre et respectueuse de l’environnement. . . Cela signifie que vous n’avez rien au sol, vous n’avez rien dans les airs et vous n’avez rien dans l’eau, et cela évite la contamination sur les yachts. Je ne veux pas le sous-estimer et dire que c’est un bon entretien, mais c’est exactement ce que c’est, et dans notre cas, c’est à un niveau assez méticuleux.

« Maintenant, d’un autre côté, lorsque les yachts se lavent, ce qu’ils font fréquemment, nous leur demandons de le faire pendant la période de vent faible afin que nous n’ayons pas d’eau qui coule partout sur nos bateaux commerciaux lorsque nous essayons de souder et de peindre. « , a déclaré Roberts. « C’est un peu un ballet de le gérer, mais la clé est de gérer une opération vraiment propre. Si vous pouvez faire cela, alors vous pouvez faire les deux.

Le revers de la médaille, a déclaré Roberts, est le personnel. « C’est en quelque sorte la façon dont nous avons été élevés. Lorsque nous avons commencé le chantier, nous avons formé tout le monde dès le premier jour. Un soudeur était un soudeur, et vous êtes un artisan, et ce sur quoi vous soudez n’a pas d’importance. Et c’est une surveillance attentive de la part de nos superviseurs et de nos responsables de l’assurance qualité, pour s’assurer que nos membres d’équipage respectent les normes de qualité des yachts lorsqu’ils sont sur un yacht, c’est-à-dire des chaussures et des marquages ​​et pas de ceintures à outils, et rien qui pourrait gratter contre quelque chose s’il n’y a pas de protection adéquate, aux couvre-chaussures.

Au cours des trois dernières années environ, la charge de travail de MGBW a été d’environ 60% de yachts et les 40% restants d’un mélange de projets de navires commerciaux et gouvernementaux. D’un point de vue tant opérationnel que commercial, la poursuite de plusieurs marchés présente certainement un certain nombre de défis. Mais d’un autre côté, ce modèle offre également plus d’opportunités car la diversification peut aider un chantier à rester occupé pendant les creux et les cycles du marché. « Cela a toujours été notre mantra », a déclaré Roberts. « Nous nous appelons un tabouret à trois pieds, et il y a des années, nous avons ajouté un quatrième pied. Notre entreprise de yachts est une jambe du tabouret, le commerce est une autre jambe, la réparation de la marine en est une autre et la nouvelle construction est la quatrième. C’est vraiment difficile de tomber quand on a quatre pattes.

Les nouveaux travaux de construction de MGBW sont principalement destinés à la marine américaine et construisent actuellement deux patrouilleurs à grande vitesse que les États-Unis transféreront en Jordanie. « Nous aimerions avoir un peu de nouvelles constructions en cours tout le temps. »

La charge de travail de réparation est également équilibrée par le changement des saisons. MGBW constate un ralentissement du travail des yachts pendant les mois d’été alors que ces navires sont occupés à naviguer, il se remplit donc de remorqueurs et de ferries à grande vitesse car leur travail ne dépend pas de la saison. « Nous essayons de donner cette rétroaction à nos clients. Nous informons les clients commerciaux et la Marine, dans la mesure où ils peuvent contrôler leur horaire, qu’ils obtiendront probablement une meilleure valeur et un délai d’exécution plus rapide lorsque vous nous frapperez et que nous ne sommes pas notre période la plus occupée », a déclaré Roberts. « Ce n’est pas différent d’aller au restaurant un mardi soir ou un vendredi soir. Vous allez juste attendre moins pour une table et vous aurez probablement un meilleur repas.

MGBW a récemment achevé un programme assez important de 4,6 millions de dollars pour Golden Gate Ferry pour entretenir et réparer quatre ferries à passagers en aluminium à grande vitesse : Del Norte, Mendocino, Golden Gate et Napa. La portée des travaux comprenait tout, de l’entretien de routine, de l’inspection et de la peinture aux remplacements de jets d’eau et aux réparations structurelles majeures qui ont obligé MGBW à retirer une superstructure de la coque de l’un des ferries. Notamment, le projet s’est terminé plus tôt que prévu à un moment où de nombreux chantiers navals sont en proie à des problèmes de chaîne d’approvisionnement.

« La chaîne d’approvisionnement continue d’être un défi pour nous tous. Et la seule chose que vous puissiez faire est de travailler en collaboration avec votre client pour obtenir les attributions du contrat tôt et avant l’arrivée du navire, et commander ce matériel immédiatement et sur le terrain avant l’arrivée du navire. Si vous le faites, vous pouvez faire des choses incroyables pour votre client.

Roberts a déclaré que MGBW avait adopté cette approche avec Golden Gate Ferry, travaillant en collaboration avec leur équipe de passation de marchés pour changer la façon dont les contrats sont attribués. « Auparavant, ils attribuaient le contrat et vous preniez le bateau et faisiez le travail. Maintenant, nous travaillons dans un environnement où le contrat est attribué, puis nous recevons un avis de procéder avant de prendre livraison du bateau, ce qui nous permet d’aligner nos matériaux », a expliqué Roberts. « Nous franchissons également une étape supplémentaire en faisant une enquête sur le bateau avant l’arrivée pour identifier tout travail de croissance potentiel. Et puis, étant donné que nous avons une relation si forte avec Golden Gate, nous commandons généralement du matériel – aluminium, roulements, quoi qu’il en soit – et le gardons en stock. En fin de compte, c’est un effort de collaboration avec votre client pour s’assurer que la portée est bien définie et que le matériel est acheté le plus tôt possible.

MGBW s’est occupé, en partie grâce à sa réputation de travail bien fait et terminé à temps. Son activité de yachts a été solide, avec deux prix de refit récents de plusieurs millions de dollars, et la société semble presque toujours entretenir un navire de la flotte Golden Gate Ferry.

(Photo: Marine Group Boat Works)

Roberts a déclaré que MGBW avait récemment effectué des travaux pour Edison Chouest Offshore où il était capable de transporter une série de remorqueurs tracteurs d’affilée pour les faire passer par leur processus de crédit en cale sèche. « Il y a sept de ces remorqueurs, et ils sont utilisés pour soutenir la flotte de la Marine ici à San Diego. De toute évidence, il est important de faire monter et descendre ces bateaux très rapidement », a déclaré Roberts.

Roberts a également mentionné deux grands projets de remorqueurs pour Crowley, dont un qui a vu MGBW repeindre le navire du rouge au nouveau bleu de Crowley. « Selon Crowley, personne n’a été en mesure de respecter son horaire aussi bien que Marine Group a pu le faire. Et ils ont été très satisfaits de la valeur que nous offrons », a déclaré Roberts.

Et avec de nouvelles règles d’émissions plus strictes à venir pour les bateaux portuaires en Californie, MGBW est sur le point de devenir beaucoup plus occupé au milieu d’une forte augmentation de la demande de repower et même de nouveaux projets de construction. « Nous étions prêts à voir une augmentation de l’activité, puis le CARB a un peu poussé les règles vers la droite », a déclaré Roberts. « Ce que nous voyons dans l’industrie, c’est que tout le monde baisse la tête et pousse un soupir de soulagement. Ils vont s’en préoccuper une autre fois.

Mais Roberts a déclaré que cette approche pourrait se retourner contre lui, laissant les propriétaires dans un jeu de chaises musicales alors qu’ils essaient de trouver un chantier qui peut prendre en charge leur projet de rénovation ou de nouvelle construction au milieu d’une demande croissante. « Si j’étais propriétaire d’un navire, je remotoriserais le plus tôt possible car il y a très peu d’installations en Californie qui peuvent faire le genre de travail qui sera nécessaire. Et si vous les précipitez tous en même temps, la capacité va être engloutie et vous pourriez vous retrouver assis sur le quai.

« Nous nous appelons un tabouret à trois pieds, et il y a des années, nous avons ajouté un quatrième pied. Notre entreprise de yachts est une jambe du tabouret, le commerce est une autre jambe, la réparation de la marine en est une autre et la nouvelle construction est la quatrième. C’est vraiment difficile de tomber quand on a quatre pattes. – Todd Roberts, président, MGBW (Photo : Marine Group Boat Works)