Neoline, un armateur français proposant des services de transport sans carbone, a signé une lettre d’intention (LOI) avec la société compatriote Neopolia Mobility pour la construction du premier cargo à voile de 136 mètres de Neoline.

Comme informé, le projet est maintenant en phase de clôture financière avec l’objectif de démarrer la construction cet été, visant une mise en service au premier semestre 2024.

Selon Neoline, la décision intervient au terme d’un deuxième appel d’offres international lancé fin 2020 par l’entreprise avec la participation d’une dizaine de chantiers navals internationaux.

Pour rappel, Neoline développe une offre de transport maritime responsable basée sur l’exploitation de cargos roll-on/roll-off (RoRo) avec un système de propulsion principal vélique, permettant une économie de 80% à 90% de la consommation et des émissions associées par rapport à un navire conventionnel de même taille.

« Nous sommes… heureux d’avoir pu reprendre nos négociations avec Neopolia et de signer une nouvelle lettre d’intention de commande (LOI), sur une base conforme à nos besoins et capacités. La proposition portée par Neopolia et ses membres est le résultat d’une forte mobilisation des acteurs de la filière navale de la région, ainsi que des institutions locales et nationales », Jean Zanuttini, a commenté le président de Neoline Développement.

« Aujourd’hui, il est réaliste d’envisager le lancement du chantier dès cet été, avec un tour de table finalisé dont l’investisseur de référence est le groupe Sogestran, qui a rejoint le projet en juin 2020. Le soutien de la Région Pays de la Loire, décidée fin mai 2021 via l’octroi d’un prêt de 1,3M€ à Neoline Développement, constitue également une étape importante, » il ajouta.

« Ces prochaines semaines seront focalisées sur l’obtention de l’accord de financement bancaire, ce qui reste un challenge dans le cadre d’un projet innovant. Cependant, nos partenaires bancaires sont très mobilisés et sensibles aux engagements pris par les chargeurs pionniers qui nous accompagnent, tels que le Groupe Renault, le Groupe Manitou, le Groupe Bénéteau, Jas Hennessy & Co, le Groupe Michelin et Clarins. D’autres expéditeurs se préparent à les rejoindre.

Au cours des derniers mois, l’entreprise a signé des contrats avec plusieurs entreprises dont les produits seront transportés par les nouveaux navires éoliens.

« Neopolia Mobility est ravi d’avoir été sélectionné par Neoline pour la construction de son premier navire à propulsion vélique… Depuis la réponse au 1er appel d’offres en 2018 puis la signature de la première LOI en juillet 2019, nous avons démontré notre détermination à remporter ce contrat, «  Alain Leroy, a déclaré le président de Neopolia.

« Au sein de nos différentes filières, la transition écologique et sa réalité économique prennent une place essentielle et ce premier contrat est destiné à accompagner le développement d’une nouvelle filière de propulsion éolienne pour les navires marchands, à travers cette première mondiale.