Une meilleure connectivité, un partage des données plus facile et une scène de démarrage IoT florissante démontrent que la numérisation maritime est florissante selon le fournisseur de services par satellite Inmarsat.

Pour beaucoup, la conséquence durable de COVID-19 peut être le bouleversement qu'il a apporté aux rythmes familiers de la vie quotidienne. Heureusement, Internet a permis à un semblant d'activité de routine de se poursuivre, car ils travaillaient à la maison pendant que leurs enfants fréquentaient des classes numériques.

L'épidémie nous a obligés à travailler ensemble mais séparément à travers la vidéoconférence et les plateformes collaboratives en ligne; et d'utiliser des données de surveillance à distance pour s'assurer que les chaînes d'approvisionnement continuent de fonctionner. Ce pivot forcé vers la numérisation pourrait bien entraîner des changements fondamentaux dans le fonctionnement de nombreuses entreprises – y compris celles du secteur maritime – et servir de catalyseur pour accélérer une transition qui prenait déjà de l'ampleur.

Déjà, les barrières technologiques qui empêchaient autrefois les exploitants de navires d'utiliser des solutions numériques ont pour la plupart disparu. Le lancement de Fleet Xpress par Inmarsat en 2016 a marqué un tournant en faisant du haut débit abordable, fiable et à haut débit une réalité pour l'industrie du transport maritime à l'échelle mondiale. Depuis son introduction, Inmarsat a vu la consommation moyenne de données d'un navire marchand augmenter de façon exponentielle, atteignant 270 Go par mois à la mi-2019, contre 5 Go il y a cinq ans. Les taux de croissance dans des segments comme l'offshore ont été encore plus importants. L'opérateur de satellites utilise désormais son propre index numérique pour suivre et analyser les tendances de l'utilisation des données en mer sur une période de deux ans par les utilisateurs de Fleet Xpress sur 8 500 navires. Les données peuvent être ventilées par plusieurs paramètres, notamment par mois, âge et type de navire, route, etc.

En plus d'améliorer le bien-être de l'équipage, une connectivité comparable en termes de performances aux services Internet fournis sur terre a réduit la pression sur les compagnies maritimes pour envoyer du personnel informatique visiter les navires en personne pour l'entretien de routine de l'infrastructure numérique à bord, selon Mark Warner, Inmarsat Maritime Marketing & Directeur des relations publiques. Le logiciel peut être régulièrement mis à jour, synchronisé et sauvegardé, et le dépannage peut être utilisé pour toute défaillance du réseau local du navire.

«Une connexion navire / terre fiable et permanente signifie également que les applications ne doivent plus être installées localement sur chaque navire individuel», explique Warner. «Au lieu de cela, ils peuvent être hébergés sur le Web et accessibles à distance via Fleet Xpress, ce qui simplifie et réduit considérablement les coûts de déploiement, garantit la cohérence des opérations à travers la flotte et permet des mises à niveau incrémentielles continues.»

La transition vers un fonctionnement dans le cloud ouvre également la porte à un éventail plus large de participants. L'industrie maritime dispersée à l'échelle mondiale abrite une chaîne de valeur complexe. À l'ère analogique, il était difficile pour les parties prenantes de se connecter et de travailler à l'unisson, explique Warner. «La numérisation élimine la distance et la fragmentation et crée des opportunités pour une plus grande participation, collaboration et surtout innovation.»

Trade 2.0, une étude de 60 pages commandée et publiée par Inmarsat l'an dernier et rédigée par Nick Chubb et Leonardo Zangrando, décrit la montée en puissance de la start-up numérique maritime et constate que l'innovation est florissante. En avril de cette année, les mêmes auteurs ont achevé «Une révolution silencieuse – l'écosystème de l'innovation maritime au Japon», le premier d'une série de profils approfondis de technologie maritime et de start-up parrainés par Inmarsat dans des pays spécifiques. Ici, Chubb et Zangrando ont de nouveau trouvé une innovation dynamique mais un composant de démarrage encore à un stade précoce de développement.

Néanmoins, le nouveau rapport a souligné la manière dont les partenariats de toutes sortes entraînent la révolution numérique du secteur maritime. Dans ce contexte, Inmarsat soutient plusieurs initiatives menées par la société de développement de projets Rainmaking visant à incuber de nouveaux talents via des hubs dans des centres maritimes établis. Son programme Trade & Transport Impact (TTI) fournit un cadre pour réunir les start-ups avec des bailleurs de fonds ayant une expérience et une expertise maritimes pour relever les défis anciens et découvrir de nouvelles efficacités. À ce jour en Europe, plus de 1 200 start-ups ont été repérées, ce qui a conduit à 24 projets de collaboration. En avril de cette année, une deuxième initiative TTI a été lancée à Singapour, sous la forme du programme «Decarbonizing Shipping» pour les start-ups.

À la base de ces efforts se trouve la plate-forme d'activation des applications d'Inmarsat – et son composant clé Fleet Data, la première plate-forme IoT sécurisée de l'industrie maritime.

«Dans le passé, notre objectif était d'augmenter la connectivité en mer – de mettre les navires en ligne avec un haut débit à haut débit et à grande capacité», explique Warner. «Aujourd'hui, nous avons cinq satellites en bande Ka en orbite livrant Fleet Xpress et sept autres dans le pipeline, qui seront capables de répondre à la croissance prévue de l'utilisation des données.»

Fleet Data extrait automatiquement les données des capteurs embarqués et les télécharge dans une base de données centrale sécurisée basée sur le cloud pour un accès facile sans frais de temps d'antenne supplémentaires. En supprimant le fardeau de la construction d'interfaces coûteuses pour l'enregistreur de données de voyage (VDR) et d'autres systèmes de navire, il facilite la voie pour une adoption accélérée.

Une fois que les données ont été siphonnées hors du navire, Fleet Data les stocke dans une base de données sécurisée en ligne plutôt que de les transmettre au système informatique interne du propriétaire du navire. Il s'agissait d'un choix de conception pour rendre les données plus accessibles aux fournisseurs d'applications tiers et éviter la duplication inutile des efforts.

«Le propriétaire du navire conserve la propriété globale et peut accorder l'accès aux flux de données individuels aux applications en fonction des besoins», explique Warner.

(Photo: Inmarsat)

Fleet Data est particulièrement bien placé pour surmonter un obstacle à la progression de la numérisation maritime identifié très tôt par Inmarsat. Dans la perspective du lancement de Fleet Data, un sondage Inmarsat auprès de 125 propriétaires a révélé que 51% identifiaient une incapacité à obtenir des données des navires en temps réel comme leur pierre d'achoppement à l'adoption de l'IoT.

La même enquête a indiqué qu'il n'y avait certainement pas de manque d'appétit pour les solutions basées sur l'IoT. Parmi les personnes interrogées, l'armateur moyen prévoyait d'investir dans la région de 2,5 millions de dollars en IoT au cours des trois années suivantes. Le principal moteur était de réaliser des économies en utilisant la technologie pour un suivi plus étroit de la consommation de carburant et de la gestion de l'énergie. Une surveillance détaillée deviendra de plus en plus nécessaire afin de démontrer la conformité à la réglementation sur les émissions, explique Warner.

"Il y avait également une reconnaissance des possibilités plus larges, telles que la prestation d'une formation personnalisée pour l'équipage, l'amélioration de la sécurité et de la sécurité à bord, la surveillance et le fonctionnement à distance de l'équipement et la gestion du fret", ajoute-t-il. Certains propriétaires ont noté la possibilité de tirer parti des données pour accroître la transparence et renforcer les relations avec leurs clients – affréteurs ou propriétaires de fret.

«Cette architecture de plate-forme ouverte signifie que les propriétaires sont libérés de la configuration et de la maintenance de leurs propres systèmes de base de données et évitent de se retrouver enfermés dans une plate-forme propriétaire. Pendant ce temps, les fournisseurs d'applications n'ont pas à s'inquiéter d'installer du matériel à bord pour transférer des données vers et depuis les navires. Lorsque les plateformes fermées découragent le partage par conception, les plateformes ouvertes sont conçues pour être évolutives. »

En tant que catalyseur numérique, Fleet Data peut prendre en charge une myriade d'applications.Ce n'est donc pas un hasard si Inmarsat a déjà signé des accords avec des majors de la technologie maritime telles qu'ABB Marine & Ports et Hyundai Global Services, ainsi que des start-ups ayant l'intention de secouer le industrie.

Parallèlement à ses efforts pour soutenir les start-ups, Inmarsat soutient également les initiatives de l'industrie visant à établir des normes de données à l'échelle de l'industrie, y compris l'alliance de l'industrie des navires autonomes One Sea.

"Les conversations ne vont pas loin si tout le monde parle une langue différente", observe Warner. «Il en va de même pour les données – et est particulièrement important pour tirer le meilleur parti des systèmes d'analyse du Big Data et des systèmes d'apprentissage automatique, qui reposent sur de grands ensembles de données souvent regroupés à partir de plusieurs sources.»