Par Praveen Menon
WELLINGTON, 5 mars (Reuters) – Des milliers de Néo-Zélandais sur la côte est de l’île du Nord du pays ont été évacués vendredi vers des terres plus élevées après qu’un troisième tremblement de terre en mer en moins de huit heures a déclenché des sirènes et des avertissements au tsunami.
Les travailleurs, les étudiants et les habitants de régions comme Northland et Bay of Plenty ont été assistés par des responsables de la défense civile, les autorités ayant déclaré que les vagues de tsunami pourraient atteindre trois mètres (10 pieds) au-dessus des niveaux de marée.
Il n’y a eu aucun rapport de dégâts ou de victimes des tremblements de terre.
Le dernier séisme avait une magnitude de 8,1 et a frappé les îles Kermadec, au nord-est de l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande. Cela est venu peu de temps après un tremblement de terre de magnitude 7,4 dans la même région. Auparavant, un grand tremblement de terre de magnitude 7,2 a frappé à environ 900 kilomètres (540 miles) à l’est de l’île du Nord.
L’Agence nationale de gestion des urgences néo-zélandaises (NEMA) a déclaré que les premières vagues arriveraient sur les côtes nord de la Nouvelle-Zélande vers 9 h 45. Elle a déclaré que les zones menacées se trouvaient de la baie des îles à Whangarei, de Matata à la baie de Tolaga en passant par Whakatane et Opotiki, et l’île de la Grande Barrière.
«Nous voulons que chacun prenne cette menace au sérieux. Déplacez-vous sur les hauteurs », a déclaré la maire de Whangarei, Sheryl Mai, à la chaîne de télévision publique TVNZ.
Des avertissements ont également été émis pour d’autres îles du Pacifique comme les Tonga, les Samoa américaines, les Fidji, le Vanuatu, Hawaï et d’autres.
L’Australie a émis une menace de tsunami marin pour l’île Norfolk, un minuscule territoire australien comptant environ 1750 habitants, mais a déclaré qu’il n’y avait aucune menace pour le continent.
Les résidents de l’île Norfolk dans les zones menacées par des inondations ou des inondations ont été invités à se rendre sur des terrains plus élevés ou à l’intérieur des terres, a déclaré le Bureau de météorologie. Les résidents ont également été invités à sortir de l’eau et à s’éloigner du bord de l’eau sur les plages, les marinas, les estuaires côtiers et les plates-formes rocheuses.
Le Chili a déclaré qu’il pourrait subir un tsunami mineur.
Le tremblement de terre de magnitude 7,2 qui a frappé l’est de l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande a été ressenti par plus de 60 000 personnes à travers le pays, beaucoup qualifiant les secousses de «graves». Des répliques étaient toujours enregistrées dans la région.
«Les personnes proches de la côte dans les zones suivantes doivent se déplacer immédiatement vers le terrain surélevé le plus proche, hors de toutes les zones d’évacuation du tsunami ou aussi loin que possible à l’intérieur des terres. NE RESTEZ PAS À LA MAISON », a déclaré NEMA sur Twitter.
«Le tremblement de terre n’a peut-être pas été ressenti dans certaines de ces zones, mais l’évacuation devrait être immédiate car un tsunami dommageable est possible», a-t-il ajouté. (Reportage de Praveen Menon à Wellington, Byron Kaye à Sydney et Shubham Kalia à Bengaluru; Édité par Nick Macfie, Chizu Nomiyama, Daniel Wallis et Cynthia Osterman)
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