Des dizaines de navires chargés de gaz naturel liquéfié (GNL) feraient le tour des côtes espagnoles. D’autres pays européens ne peuvent pas garantir les créneaux nécessaires au déchargement car les usines qui transforment le carburant maritime en gaz sont pleines.
L’Europe est confrontée à une crise d’approvisionnement énergétique alors que la Russie a réduit les flux de gaz après que les pays occidentaux ont introduit des sanctions en réponse à l’attaque contre l’Ukraine.
La région a dû trouver des approvisionnements alternatifs, dont le GNL. Cependant, l’arrivée de tonnes de cargaisons de carburant super réfrigéré aurait révélé le manque de capacité de « regazéification » de l’Europe.
Il y a plus de 35 navires chargés de GNL qui dérivent autour de la Méditerranée, au large de l’Espagne, avec huit navires ancrés au large de la baie de Cadix ; analystes, traders et sources associés aux terminaux méthaniers sont habitués à la situation évoquée lundi.
L’arriéré de fret aurait soulevé des inquiétudes alarmantes concernant la capacité de l’Europe à traiter les approvisionnements en GNL nécessaires pour compenser le manque d’approvisionnement par pipeline de la Russie.
L’Espagne propose cette semaine six créneaux pour les cargaisons dans les terminaux de regazéification ; une source de l’industrie a mentionné que moins d’un cinquième du nombre de navires faisant la queue au large des côtes. Le pays compte six aéroports au total.
Il y a aussi des méthaniers au mouillage près d’autres nations européennes qui pourraient indiquer que des dizaines d’autres attendent, a rapporté une source au courant de la situation. Les pénuries d’usines de regazéification ou de pipelines reliant les pays dotés de ces installations à d’autres marchés européens indiquent que le GNL flottant au large ne peut pas être utilisé.
Nous avons rencontré de nombreuses cargaisons attendant au large dans le sud de l’Espagne ou tournant dans la Méditerranée, et certaines cargaisons attendant au large du Royaume-Uni, a rapporté Alex Froley, analyste expert en GNL chez ICIS.
Les goulots d’étranglement ont été aggravés par une demande industrielle plus faible en raison du ralentissement de l’économie européenne et d’une consommation intérieure plus faible que prévu en Espagne en raison du temps chaud.
Froley d’ICIS a mentionné une autre raison qui a conduit à la congestion : les prix devaient augmenter. Comme les demandes de chauffage pourraient augmenter, certains navires attendent de vendre leur cargaison à un taux plus élevé qui peut compenser les différents tarifs d’expédition encourus en restant au large.
La stratégie fonctionne en partie car certaines entreprises permettent une flexibilité dans les portefeuilles d’expédition en raison de pannes telles que la fermeture de l’usine américaine de Freeport, a déclaré Froley. Il aurait fait référence au deuxième exportateur américain de GNL qui a cessé ses activités en 2022 (juin) à la suite d’un incendie et d’une explosion.
Il a mentionné que si plus de marchandises avaient été produites, les entreprises n’auraient peut-être pas été en mesure de laisser les navires attendre aussi longtemps. Si l’arriéré n’est pas résorbé assez tôt, les navires pourraient même envisager d’autres ports en dehors de l’Europe pour décharger leur cargaison.
Lundi, la Chine a arrêté les ventes de GNL aux acheteurs étrangers pour faciliter son approvisionnement, ce qui, selon les acteurs du marché, pourrait pousser un nombre croissant de navires à se déplacer vers l’Asie. Avec six usines, l’Espagne possède la capacité de regazéification maximale de l’UE, qui représente 44 % du stockage de GNL et 33 % de la capacité de GNL.
Les réservoirs de gaz espagnols sont à 80% en moyenne, proches de la limite technique, selon les données publiées par Enagas, l’opérateur national du réseau de gaz espagnol.
Les données sont positives en termes de garantie de l’approvisionnement énergétique pour l’hiver, a déclaré un porte-parole associé à Enagas interrogé sur les réservoirs.
Le manque d’infrastructures de pipelines adéquates indique que le gaz ne peut pas être transporté vers d’autres pays européens. Cette semaine, les dirigeants de la France, de l’Allemagne, de l’Espagne et du Portugal doivent se rencontrer pour tenter de parvenir à un accord sur le gazoduc MidCat qui pourrait transporter du gaz espagnol – et, à l’avenir, de l’hydrogène – vers l’Europe centrale.
MidCat devrait créer une troisième connexion gazière entre l’Espagne et la France, qui, selon ses principaux bailleurs de fonds, Lisbonne, Madrid et Berlin, aiderait l’Europe à réduire la dépendance gazière de la Russie.
Références : Reuters, conseiller en marché monétaire
