Les intérêts maritimes américains ont organisé un événement vendredi dans le port de New York en reconnaissance des 20 ans écoulés depuis les attentats du 11 septembre, qui ont déclenché la plus grande évacuation maritime de l’histoire des États-Unis.

L’événement comprenait une cérémonie, une procession de navires et une bénédiction de la flotte pour honorer les victimes du 11 septembre.

Des dizaines de navires ont rejoint le cortège du port de New York, y compris des navires privés, des ferries et des remorqueurs qui ont participé au sauvetage du 11 septembre depuis le Lower Manhattan. La procession était dirigée par les bateaux de pompiers de la ville de New York qui ont honoré les personnes perdues et les contributions de l’American Maritime le 11 septembre avec un salut au canon à eau rouge, blanc et bleu.

La sénatrice américaine Kirsten Gillibrand (D-NY), le commandant des garde-côtes américains, l’amiral Karl Schultz, et d’autres responsables ont participé à la cérémonie alors que les navires passaient devant Battery Park et la Statue de la Liberté.

L’événement a commémoré les plus d’un demi-million de survivants transportés de Lower Manhattan le 11 septembre 2001 par des transporteurs maritimes américains et plus de 800 marins. L’événement était organisé par l’American Maritime Partnership, le New York Council of the Navy League, le Transportation Institute, la Towboat and Harbour Carriers Association, la Passenger Vessel Association, la Port Authority of NY/NJ, Sandy Hook Pilots et le Seaman’s Church Institute.

« Il y a vingt ans cette semaine, un jour par ailleurs sombre et tragique a été mis en lumière par la réponse héroïque des opérateurs maritimes américains dans le port de New York qui ont répondu à l’appel des garde-côtes américains pour organiser spontanément l’évacuation de plus de 500 000 Américains au pointe sud de Manhattan – un effort qui n’a pris que neuf heures et est devenu la plus grande évacuation d’eau de l’histoire des États-Unis », a déclaré American Maritime Partnership, l’un des organisateurs de l’événement. « Quelques minutes après l’appel à l’aide, les navires de la marine américaine de toutes formes et tailles ont répondu de manière désintéressée et ont veillé à ce que les événements de ce jour fatidique ne soient pas encore pires. L’American Maritime Partnership se souvient et pleure tous les Américains perdus ce jour-là, et exprime sa plus profonde gratitude aux hommes et aux femmes d’American Maritime pour leur réponse désintéressée et leur service.

Le « Boatlift » du 11 septembre a été la plus grande évacuation d’eau de l’histoire. Après les fermetures de routes, de tunnels et de voies ferrées hors de New York, plus d’un demi-million de personnes se sont retrouvées bloquées dans le bas de Manhattan à la suite des attaques terroristes contre le World Trade Center.

Les navires américains ont transporté plus de 500 000 survivants du bas Manhattan à travers le port pour se mettre en sécurité, et le sauvetage a été plus important que l’évacuation de 340 000 soldats alliés des États-Unis à Dunkerque. L’effort de sauvetage a impliqué plus de 150 navires maritimes américains, y compris des ferries à passagers, des remorqueurs, des navires marchands, des navires privés et des bateaux des services d’incendie et de police de New York. Plus de 800 marins américains ont participé à l’évacuation du Boatlift du 11 septembre.

L’ascenseur à bateaux a été raconté dans un court métrage de 2011 produit et narré par l’acteur Tom Hanks, intitulé « BOATLIFT, An Untold Tale of 9/11 Resilience ». Vous pouvez regarder ci-dessous :