Des hackers chinois ont volé des données hydroacoustiques au Vietnam

Les pirates ont caché et transmis des « secrets commerciaux et des données hydroacoustiques exclusives » dans des images numériques d’un koala.

Par Prak Chan Thul (Reuters) Un détail curieux était enterré dans un long acte d’accusation américain accusant la Chine d’une campagne mondiale de cyberespionnage : parmi les gouvernements ciblés par les pirates chinois se trouvait le Cambodge, l’un des alliés asiatiques les plus fidèles de Pékin.

La cible du piratage, que deux sources connaissant l’acte d’accusation ont déclaré être le ministère cambodgien des Affaires étrangères, était également révélatrice – des discussions entre la Chine et le Cambodge sur l’utilisation du fleuve Mékong, qui est devenu un nouveau champ de bataille pour l’influence américaine et chinoise dans le sud-est. Asie.

Quatre ressortissants chinois – trois responsables de la sécurité et un pirate informatique – ont été inculpés aux États-Unis d’attaques visant des dizaines d’entreprises, d’universités et d’agences gouvernementales aux États-Unis et à l’étranger, a annoncé lundi le ministère américain de la Justice.

La réaction des accusés nommés dans l’acte d’accusation n’était pas disponible dans l’immédiat.

Les accusations, qui, selon la Chine, étaient fabriquées et motivées par des considérations politiques, ont été décrites dans un acte d’accusation de 30 pages d’un tribunal américain détaillant les activités de ce qui, selon elle, était une société écran dirigée par la sécurité d’État chinoise à Hainan, une province insulaire chinoise près de l’Asie du Sud-Est.

Parmi les cibles des pirates figurait le « ministère du gouvernement cambodgien A », selon l’acte d’accusation, dans lequel ils « ont volé des données relatives aux discussions entre les gouvernements de la Chine et du Cambodge sur l’utilisation du Mékong » en janvier 2018.

Ce ministère était le ministère cambodgien des Affaires étrangères, ont déclaré à Reuters deux sources directement au courant de l’acte d’accusation.

L’ambassade de Chine au Cambodge n’a pas répondu à deux demandes de commentaires envoyées par e-mail par Reuters. Dans un article publié sur son compte de messagerie WeChat, l’ambassade a rejeté les allégations américaines et a déclaré qu’elle n’avait reçu aucune demande de commentaire de Reuters.

En réponse aux questions de Reuters, le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré que les accusations étaient sans fondement et que les États-Unis étaient la plus grande source de cyberattaques au monde.

Un porte-parole du ministère cambodgien des Affaires étrangères a adressé des questions au ministère des Télécommunications, qui a refusé de commenter. Le porte-parole du gouvernement Phay Siphan a refusé de commenter.

LES SECRETS DU FLEUVE MÉKONG

Le Mékong, long de 4 350 km (2 700 milles), connu sous le nom de Lancang dans son cours supérieur, coule de la Chine le long des frontières du Myanmar, du Laos et de la Thaïlande en passant par le Cambodge et le Vietnam, où il soutient les communautés agricoles et de pêcheurs depuis des millénaires.

Comme la mer de Chine méridionale, le fleuve Mékong est devenu un front dans la rivalité américano-chinoise, Pékin dépassant Washington en termes de dépenses et d’influence sur les pays en aval à la merci de son contrôle des eaux du fleuve.

Selon l’acte d’accusation, les pirates chinois ont obtenu des données du ministère cambodgien le jour même où le Cambodge a accueilli le sommet des dirigeants de la coopération Lancang-Mékong (LMC) soutenu par la Chine avec la Chine, le Laos, le Myanmar, la Thaïlande et le Vietnam à Phnom Penh, la capitale cambodgienne. , le 10 janvier 2018.

Les données obtenues par les pirates concernaient ces discussions, selon l’acte d’accusation, sans plus de détails.

Le même jour, les pirates ont caché et transmis « des secrets commerciaux et des données hydroacoustiques exclusives » dans des images numériques d’un koala et du président américain de l’époque, Donald Trump, selon l’acte d’accusation. Il a déclaré que le matériel avait été envoyé à un compte en ligne contrôlé par les pirates.

Il n’était pas clair si les données hydroacoustiques – données collectées par sonar et utilisées pour surveiller les caractéristiques sous-marines – provenaient de la région du Mékong.

La semaine dernière, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré aux ministres des Affaires étrangères d’Asie du Sud-Est que les États-Unis soutenaient une « région du Mékong libre et ouverte » dans le cadre du partenariat Mékong-États-Unis soutenu par Washington.

(Reportage de Prak Chan Thul à Phnom Penh, James Pearson à Hanoï et rédaction de Pékin Edité par Robert Birsel et Mark Heinrich)

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