Une partie des 1 000 marins estimés piégés en Ukraine se sont échappés, ont déclaré à Reuters l’Organisation internationale du travail et des responsables de l’industrie, exprimant leur inquiétude pour ceux qui restaient piégés à bord des navires ou portés disparus.

Plusieurs cargos étrangers ont été touchés par des tirs croisés en Ukraine depuis le début de l’invasion russe le 24 février. Les agences de l’ONU ont appelé à une action urgente pour protéger quelque 1 000 marins d’au moins 20 pays, y compris dans la ville assiégée de Marioupol qui a été sous bombardement pendant des semaines.

On estime qu’une centaine de navires ont été empêchés de partir en raison des risques de mines marines à la dérive, selon des sources de l’industrie.

Fabrizio Barcellona, ​​coordinateur de la section des gens de mer à la Fédération internationale des ouvriers du transport (ITF), a déclaré que la « grande majorité » des gens de mer originaires d’Inde, de Syrie, d’Égypte, de Turquie, des Philippines et du Bangladesh ainsi que d’Ukraine et de Russie étaient partis, voyageant par voie terrestre vers la Pologne et la Roumanie.

Il a cité des informations provenant de sources gouvernementales philippines indiquant que 83 des 480 premiers marins de nationalité philippine restent bloqués. Les autorités philippines n’étaient pas immédiatement disponibles pour commenter. « Un petit nombre (sur les 1 000 estimés) restent bloqués et incapables de rentrer chez eux en raison de la menace persistante de tirs croisés militaires potentiels », a-t-il déclaré.

Un porte-parole de l’OIT a déclaré dans une réponse par courrier électronique à Reuters que certains marins sont toujours bloqués sur leurs navires, à portée de voix des tirs d’obus, sans donner de détails. D’autres avaient été débarqués, dont certains ont été rapatriés chez eux, tandis que d’autres étaient sous la protection de l’armée ukrainienne.

La Russie a déclaré mercredi qu’elle avait pris le contrôle du port de commerce de Marioupol et avait libéré les « otages » des navires.

Le 11 avril, une lettre a été envoyée aux membres de l’Organisation maritime internationale par les autorités maritimes de la Dominique au sujet de son navire qui a coulé à Marioupol ce mois-ci, disant que l’équipage se cachait sur d’autres navires « sous une immense peur et détresse intenses ».

Barcelone a déclaré que l’ITF, qui représente quelque 200 syndicats de gens de mer, avait cherché à établir des « couloirs bleus », mais a déclaré que cela était impossible en raison des mines.

Le Comité international de la Croix-Rouge a exhorté les parties au conflit à autoriser les civils, y compris les équipages commerciaux, à partir et a déclaré qu’il soulèverait la question auprès des autorités.

(Reuters – Reportage d’Emma Farge, édité par William Maclean)