Par Aaron Clark (Bloomberg) – Les gens de mer à bord de trois navires qui ont été bloqués en mer au-delà de leur contrat initial bloquent des navires en Australie, interrompent le travail et demandent à être rapatriés, selon la Fédération internationale des ouvriers du transport.
Les restrictions portuaires et frontalières pour arrêter la propagation de Covid-19 ont provoqué des échanges d'équipages, bloquant les travailleurs sur des navires au-delà de leurs contrats d'origine. Cela laisse environ 250 000 gens de mer confrontés à un risque croissant d'épuisement physique et mental, selon la Chambre internationale de la navigation.
Les navires Conti Stockholm, Ben Rinnes et Unison Jasper sont au ralenti et bloquent les quais dans les ports de Fremantle, Geelong et Newcastle, respectivement, a indiqué le syndicat dans un communiqué jeudi. Les équipages ont le droit de refuser de naviguer, a déclaré le syndicat.
«Ces trois navires ne sont que la pointe de l'iceberg. Le changement d'équipage international étant pratiquement bloqué au cours des cinq derniers mois, vous pouvez vous attendre à voir de plus en plus d'équipages décider de jeter l'ancre et de descendre en Australie », a déclaré Dean Summers, coordinateur de l'ITF pour l'Australie dans le communiqué. «Les conséquences pour les exportations minérales et agricoles de l’Australie et le flux d’importations seront considérables. C'est une urgence économique et humanitaire. »
L'unisson Jasper transportait de l'alumine, selon l'ITF. Le Ben Rinnes a été affrété par Cargill Inc. pour transporter du soja, a-t-il déclaré.
«Nous sommes frustrés d'apprendre que les membres d'équipage ont dépassé le contrat sur le Ben Rinnes, ce qui est malheureusement l'un des nombreux cas de ce genre pour le moment», a déclaré un porte-parole de Cargill, ajoutant que la société reconnaît les défis auxquels de nombreux équipages sont confrontés et est travaillant pour essayer de les rapatrier.
De nombreux membres de l'équipage du Ben Rinnes étaient à bord depuis plus longtemps que le maximum légal, et l'un des marins est à bord depuis plus de 17 mois, selon l'ITF. L'équipage a signé des prolongations de cinq mois après leur tournée de neuf mois après que l'armateur a promis de les rapatrier, a indiqué le syndicat.
Le Conti Stockholm est au mouillage à Fremantle pendant qu'une solution est en cours d'élaboration, selon un porte-parole du port. Le port de Geelong a déclaré qu'il travaillait sur une déclaration tôt vendredi.
Le Unison Jasper se trouve dans le port de Newcastle, mais son statut est du ressort de l'Australian Maritime Safety Authority, a déclaré un porte-parole du port. L’Australian Maritime Safety Authority n’a pas immédiatement répondu aux questions posées par e-mail pour obtenir des commentaires.
–Avec l'assistance de Ramsey Al-Rikabi.
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