Le 12 août, le Syndicat ukrainien des ouvriers du transport maritime (MTWTU), affilié à la Fédération internationale des ouvriers du transport, a aidé six marins ukrainiens à rentrer chez eux après avoir été trompés par un faux agent notoire.
Début juillet, 20 marins ukrainiens ont signé des contrats de travail par l'intermédiaire de l'agent d'équipage ukrainien Artur Kharatyan, le fondateur de Kharatyan Crew Management, pour travailler à bord des navires MV Arif Kaptan et MV Rachel Borchard. Peu de temps après la signature du contrat, le Kharatyan a transporté les équipages jusqu'à la ville turque de Karasu, où ils étaient censés y rejoindre les navires.
Les gens de mer ont été envoyés dans un hôtel à Karasu, en attendant d'embarquer pour leurs nouvelles excursions. Mais c’est là que les choses ont commencé à devenir suspectes. À chaque nouveau jour, l'équipage ne montait pas à bord de ses navires. Au lieu de cela, l'agent de recrutement leur disait que le changement d'équipage était sur le point de commencer – ils devraient attendre encore un peu.
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Les jours sont devenus plus d'une semaine. Une semaine est devenue deux. Et puis, tout à coup, Artur Kharatyan a rompu le contact et a éteint son téléphone.
En l'absence de communication de Kharatyan et dans un port étranger, les marins ukrainiens ont maintenant vu leurs problèmes s'aggraver. Leur hébergement à l'hôtel n'avait pas été payé, ni par les armateurs ni par l'agent d'équipage, et après un certain temps, les gens de mer ont découvert qu'ils avaient accumulé des dettes importantes pour le logement et la pension à Karasu. Le propriétaire de l'hôtel a saisi leurs passeports de voyage pour garantir le remboursement de la dette envers lui. Les gens de mer étaient maintenant bloqués en Turquie.
Le premier vice-président du MTWTU, Oleg Grygoriuk, a déclaré qu'avant d'entreprendre un voyage pour rejoindre un navire, les gens de mer devraient utiliser les divers sites Web gratuits et applications mobiles disponibles pour rechercher l'emplacement des navires et s'assurer que ce que les agents et les armateurs leur disent publiquement. informations disponibles.
«Aucun des gens de mer n'a pensé vérifier les navires ou leur emplacement avant de signer des contrats ou de se rendre en Turquie. Ils auraient su le faire s'ils avaient demandé conseil au MTWTU », a déclaré Grygoriuk.
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«Par la suite, lorsque le problème est apparu, notre syndicat a contacté les propriétaires des deux navires pour savoir qu'aucun d'eux n'avait jamais eu de relations avec la direction de l'équipage de Kharatyan. Incroyablement, le MV Arif Kaptan est déjà désarmé et non opérationnel depuis trois ans!
Grygoriuk a déclaré que ce n'était pas la première fois que des gens de mer étaient victimes du «sans scrupules» Kharatyan.
«Depuis plusieurs années maintenant, des poursuites pénales sont en cours contre ce fraudeur Kharatyan pour extorsion de gens de mer et acceptation de pots-de-vin», a déclaré Grygoriuk.
«Ce qui aggrave la situation, c'est que les 20 marins ukrainiens ont dû payer Kharatyan pour conclure les faux contrats, de 1 500 USD à 7 000 USD chacun.»
Début août, 14 marins sont rentrés chez eux en Ukraine à leurs propres frais. Les six autres n'ont pas été en mesure de payer les dettes d'hébergement au propriétaire de l'hôtel et de récupérer leurs passeports. De plus, beaucoup n’avaient pas les moyens de rentrer de Turquie.
«C'était le moment où le MTWTU a demandé son soutien à l'ITF», a déclaré le premier vice-président Grygoriuk.
Oleksandr Dimchev, vice-consul ukrainien à Istanbul, a plaidé avec succès et obtenu une réduction de la dette d’hébergement de l’équipage.
«Nous avons immédiatement acheté les passeports des gens de mer, après avoir couvert les dettes de logement. De l'argent a été envoyé à l'équipage pour acheter de la nourriture et des produits de première nécessité et nous avons réservé le prochain vol de retour disponible. Étant donné que l'équipage s'était préparé à passer des mois en mer, nous avons acheté des bagages supplémentaires et nous nous sommes assurés qu'il y avait des transferts de l'hôtel à l'aéroport d'Istanbul et de l'aéroport de Kiev Borispol à Odessa », a déclaré Grygoriuk.
Le 12 août, les six marins avaient été ramenés sains et saufs à Odessa depuis Karasu.
«Les gens de mer escroqués ont maintenant l'intention de rejoindre les plus de 50 autres victimes de l'agent de recrutement sans scrupules Kharatyan pour demander l'aide des forces de l'ordre pour arrêter cet homme.
L'un des membres de l'équipage rapatriés, le capitaine Oleg Lunyov, a déclaré qu'il était reconnaissant pour l'assistance de l'ITF, mais qu'il reste déçu et en colère contre la manière dont les marins ont été exploités par Kharatyan.
«Notre équipe voulait vraiment travailler; nous avons fait confiance aux personnes qui nous ont promis du travail et nous ont donné de l'espoir dans les moments les plus difficiles. Au nom de mon équipage malheureusement défaillant, je tiens à exprimer ma profonde gratitude à l'ITF », a-t-il déclaré.
«Nous avons vu le travail professionnel de l'équipe de l'ITF et l'aide du syndicat ukrainien.»
Le cuisinier Valeriy Rak, un autre marin affecté, a déclaré: «Pour ce qui est du tout premier voyage, c'était une expérience vraiment mauvaise et amère, mais que puis-je faire? Grâce à l'ITF, nous sommes de retour. Nous voulions gagner de l'argent, mais nous avons été malheureux. Il est assez difficile de trouver un emploi pendant cette période difficile – nous aurions pris n'importe quel emploi.
«Merci à l'ITF d'être avec nous et de nous soutenir», a déclaré Rak.
L'histoire des équipages trompés a reçu une large publicité dans les médias ukrainiens locaux, attirant l'attention sur la question des escroqueries des gens de mer.
Réfléchissant à cette affaire, Oleg Grygoriuk du MTWTU a déclaré: «Nous espérons que cela servira de mise en garde pour que d’autres marins vérifient un lieu de travail potentiel – un navire – avant d’aller quelque part ou de faire confiance à des intermédiaires suspects».
«Comme toujours, contactez votre syndicat. Nous ne voulons pas que vous soyez victime ou exploité. Nous sommes là pour vous », a déclaré Grygoriuk.
Référence: itfglobal.org
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