Un groupe d’experts de l’industrie et de la technologie maritimes en Allemagne travaille sur un projet visant à débloquer des capacités de contrôle à distance pour des opérations de remorqueurs portuaires plus sûres et plus efficaces.
Soutenu par le ministère fédéral allemand des Affaires économiques et de l’Énergie (BMWi), le projet est dirigé par Voith en partenariat avec l’Université de technologie de Hambourg, le Centre Fraunhofer pour la logistique et les services maritimes, l’Office fédéral de l’ingénierie hydraulique, un treuil et une grue. le fabricant McGregor, le Marine Training Center (MTC) de Hambourg et les spécialistes de la communication de MediaMobil.
Voith a déclaré qu’il présenterait la technologie FernSAMS dans le cadre d’une simulation de manœuvre diffusée en direct lors de la 12e Conférence maritime nationale qui se tiendra à Rostock les 10 et 11 mai. L’acronyme allemand FernSAMS (Ferngesteuerte Schlepper bei An- und Ablegemanövern großer Schiffe) fait référence aux remorqueurs télécommandés utilisés lors des manœuvres d’amarrage et de largage des grands navires.
«L’assistance standardisée et automatisée des remorqueurs réduira considérablement les coûts pour les compagnies maritimes et les opérateurs portuaires et augmentera la vitesse des manœuvres individuelles des navires», a déclaré le Dr Dirk Jürgens, vice-président de la recherche et du développement chez Voith Turbo Marine et chef de projet pour FernSAMS.
Voith a déclaré que les remorqueurs télécommandés offrent des possibilités de réduction des coûts de construction et d’exploitation, car la plupart des navires n’auraient pas besoin de salles communes ou d’installations sanitaires pour l’équipage, et l’isolation phonique et même le pont pourraient également être éliminés. Cela réduit le poids de ces centrales flottantes, ce qui les rend encore plus maniables et réduit la consommation d’énergie. Le concept ouvre également de nouvelles options pour la conception des navires télécommandés; par exemple, il n’est plus nécessaire de prévoir un rouf pour accueillir les engins de remorquage.
Le deuxième objectif de FernSAMS est d’améliorer la sécurité des équipages. Voith a noté, par exemple, que les lignes de remorquage sont généralement remises manuellement, ce qui oblige le remorqueur opérant à l’avant du navire à naviguer directement devant la proue du cargo en mouvement. Les pilotes portuaires sur le pont des navires, qui dépassent souvent largement les 300 mètres de long et 45 mètres de large, coordonnent ces manœuvres avec les capitaines des remorqueurs. Au cours de ce processus, les câbles de remorquage sont soumis à des forces immenses, qui peuvent atteindre plus de 100 tonnes lors de manœuvres dynamiques. Grâce aux remorqueurs télécommandés, toutes les manœuvres et opérations critiques peuvent être contrôlées à distance de sécurité, minimisant ainsi les risques d’accidents pour les employés.
Les partenaires de FernSAMS n’envisagent pas une opération totalement autonome. « Le principe de base est de remplacer un ou plusieurs remorqueurs dans une équipe par des navires sans pilote. Le contrôle à distance se fait à bord de l’un des bateaux impliqués », a déclaré Jürgens.
Pour que cela fonctionne correctement en temps réel, il doit y avoir une connexion de données rapide et fiable entre tous les participants, même s’il y a l’énorme masse d’un navire entre le remorqueur et le barreur (distant). « La norme de communication mobile 5G est une solution de transmission potentielle. La communication par satellite est également une option susceptible de servir de sauvegarde de sécurité », a déclaré Jürgens.