Un anneau de retenue et un support de montage manquants sur le moteur diesel principal bâbord ont provoqué un incendie dans la salle des machines d’un remorqueur près de Belleview, dans le Kentucky, a déclaré le National Transportation Safety Board (NTSB).
Le capitaine Kirby Dupuis, navire de remorquage des transporteurs maritimes de la Floride (FMT), poussait des barges à cargaison sèche chargées sur la rivière Ohio lorsqu’un incendie s’est déclaré sur son moteur bâbord le 9 novembre 2021. Les membres d’équipage ont combattu l’incendie à l’aide d’extincteurs portatifs et ont tenté d’activer le système fixe d’extinction d’incendie du navire. Le feu a finalement été éteint par les pompiers locaux. Aucune pollution ou blessure de l’équipage de six personnes n’a été signalée. Le navire a subi des dommages estimés à 1,8 million de dollars.
Après l’incendie, les enquêteurs du NTSB ont examiné le système vidéo du navire qui montrait une pulvérisation d’huile de lubrification à l’intérieur du moteur principal bâbord. Environ 10 secondes plus tard, une flamme a été aperçue au sommet de la partie avant du moteur. Une inspection du moteur a révélé un joint torique cassé et la bague de retenue manquante à l’endroit où le tube était relié au boîtier du filtre à huile de lubrification. De plus, les attaches de support et le matériel de montage du tube d’huile de lubrification manquaient sur le moteur principal bâbord dans la zone médiane, et le boulon qui maintenait les attaches de support semblait être cisaillé. On ne sait pas depuis combien de temps les clips de support et le matériel manquaient au moteur. Le dernier travail majeur sur le moteur, une révision haut de gamme, remonte à mai 2018.
L’équipage a tenté d’utiliser le système d’extinction d’incendie fixe pour la salle des machines, mais les enquêteurs ont déterminé que le système n’avait pas été activé pendant l’incendie. L’un des deux leviers nécessaires à l’activation du système n’était pas complètement sorti. En conséquence, l’azote gazeux de la bouteille pilote ne s’est pas déchargé. Bien que l’équipage se soit entraîné régulièrement, aucun des exercices ne comprenait de formation sur le système fixe d’extinction d’incendie. Le propriétaire du navire développe actuellement une vidéo de formation sur le système fixe d’extinction d’incendie, qui deviendra une formation obligatoire pour ses équipages.
Le NTSB a déterminé que la cause probable de l’incendie de la salle des machines était un tube d’huile de lubrification sur le moteur principal bâbord qui a vibré hors d’un joint en raison d’un anneau de retenue et d’un support de montage manquants. Il a pulvérisé de l’huile sous pression qui est entrée en contact avec une surface d’échappement chaude et s’est enflammée. La méconnaissance par l’équipage des procédures d’activation du système fixe d’extinction d’incendie a contribué à la gravité des dommages causés par l’incendie, ce qui a entraîné une tentative infructueuse de libérer le liquide d’extinction d’incendie et d’éteindre l’incendie.
« Les petites limites de l’espace de la salle des machines et l’emplacement des équipements d’incendie dans ce même espace démontrent un risque pour les équipages combattant les incendies de la salle des machines », indique le rapport. «Sur les navires remorqueurs, le risque pour les équipages combattant les incendies dans la salle des machines a conduit au développement de conceptions qui intègrent à la fois un moyen de sécuriser la ventilation de la salle des machines et un système d’extinction d’incendie pour éteindre l’incendie sans obliger les équipages à entrer dans l’espace. Les membres d’équipage doivent s’entraîner aux incendies dans la salle des machines et revoir les instructions du système d’extinction. Les exercices de formation doivent garantir que les membres d’équipage connaissent les systèmes et les procédures fixes d’extinction d’incendie, y compris la confirmation de l’évacuation de l’équipage, l’isolement de l’espace protégé et l’activation du système.
