Détenteurs de «  six packs '' et engins de pêche abandonnés – coupables d'avoir tué des tortues marines selon une nouvelle recherche

Par:

Clare Fischer

Date postée:
12 décembre 2017

Des centaines de tortues marines meurent chaque année après s'être empêtrées dans les ordures dans les océans et sur les plages.

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© BBC / Planète bleue 2

Nous avons vu les populations de tortues marines réagir positivement à une bonne conservation, comme la protection des plages de nidification et les changements dans la technologie de la pêche. Mais à moins que nous ne changions notre attitude imprudente et jetable à l'égard du plastique, nous pourrions bien involontairement annuler tout le succès de conservation des tortues marines que nous avons récemment célébré.

Dr Peter Richardson,
Responsable MCS de la récupération des océans

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© Kate Charles

Une enquête de l'Université d'Exeter a révélé que des tortues sont emmêlées dans des filets de pêche perdus, de la ficelle en plastique et de la ligne de pêche en nylon, ainsi que dans six anneaux de paquets de boissons en conserve, des sangles d'emballage en plastique, une ficelle de ballon en plastique, une ficelle de cerf-volant, un emballage en plastique et une ancre jetée. ligne et câble sismique. Des tortues ont également été découvertes enchevêtrées dans des chaises en plastique jetées, des caisses en bois, des ballons météorologiques et des amarres de bateaux.

Le professeur Brendan Godley, professeur de sciences de la conservation et directeur du Centre pour l’écologie et la conservation du campus de Penryn de l’université d’Exeter et auteur principal du nouveau rapport, prévient que, à mesure que la pollution plastique augmente, de plus en plus de tortues risquent de s’enchevêtrer.

84% des 106 experts interrogés – qui sauvent et réhabilitent des tortues échouées dans 43 pays – sur les côtes de l'Atlantique, du Pacifique, des Caraïbes, de la Méditerranée et de l'océan Indien, ont déclaré avoir trouvé des tortues emmêlées dans des déchets, y compris des débris en plastique et des engins de pêche perdus ou jetés. .

Le rapport a conclu que, sur la base des résultats de l'enquête, plus de 1000 tortues sont susceptibles de mourir en raison de l'enchevêtrement, mais le professeur Godley suggère que les chiffres sont probablement beaucoup plus élevés: «Déchets plastiques dans les océans, y compris les engins de pêche perdus ou rejetés qui n'est pas biodégradable, constitue une menace majeure pour les tortues marines. Nous avons constaté, sur la base des échouages ​​sur les plages, que plus de 1000 tortues meurent un an après s'être emmêlées, mais c'est presque certainement une sous-estimation flagrante. Les jeunes tortues et les éclosions sont particulièrement vulnérables à l'enchevêtrement. »

Le Dr Sue Kinsey, responsable principal de la politique de pollution du MCS, indique que cela montre clairement la nécessité d'agir sur les engins de pêche: «À l'heure actuelle, les réglementations concernant l'introduction de déchets dans les ports, y compris les engins de pêche anciens et abandonnés, sont en cours de révision. Il est recommandé que tous les États membres de l’UE mettent en place un système dans lequel les redevances portuaires couvrent 100% des coûts de livraison des déchets, y compris les déchets de pêche, aux ports et aux ports par tous les navires, y compris les bateaux de pêche. Nous espérons vraiment que tous les États, y compris le Royaume-Uni, soutiendront cette proposition qui contribuera à réduire les quantités de déchets de pêche en mer, à arrêter la pêche fantôme et, en fin de compte, à protéger la faune.

L'enquête mondiale portant sur les principaux océans où vivent les tortues a révélé que 91% des tortues enchevêtrées ont été retrouvées mortes. Ils ont également souffert de graves blessures par enchevêtrement, entraînant mutilation, amputation ou suffocation. D'autres qui ont survécu ont été forcés de traîner avec eux des déchets ou des débris.

Publié dans Endangered Species Research, le rapport met en lumière la véritable menace de pollution plastique pour les tortues marines, qui, selon d'autres recherches, mange également des déchets plastiques et des créatures marines qui s'y trouvent.

La mortalité par enchevêtrement a considérablement augmenté au cours du siècle dernier, comme pour les mammifères marins et les oiseaux.
Les nouveau-nés et les jeunes tortues de mer sont particulièrement susceptibles de s'emmêler dans des engins de pêche perdus ou jetés ou des débris flottants. Les tortues juvéniles chevauchent les courants océaniques vers des zones où se concentrent les déchets flottants et les débris, créant un «piège écologique». Ils «s'installent» aussi près de débris flottants et peuvent y rester pendant des années.

«Nous devons réduire le niveau des déchets plastiques et acheter des alternatives biodégradables si nous voulons nous attaquer à cette grave menace pour le bien-être des tortues», a conclu le professeur Godley.

Les tortues olivâtres sont les espèces les plus susceptibles de s'emmêler. L'espèce nidifie par centaines de milliers. Il se nourrit dans les zones où les débris marins peuvent s'agréger. Il peut également être attiré par les déchets marins, y compris les engins de pêche mis au rebut, également appelés «engins fantômes».

Depuis les années 1950, l’industrie de la pêche a remplacé les fibres naturelles telles que le coton, le jute et le chanvre par des matières plastiques synthétiques telles que le nylon, le polyéthylène et le polypropylène, qui ne se biodégradent pas dans l’eau.

Le Dr Peter Richardson, responsable de la récupération océanique de MCS, a déclaré que les tortues marines existent depuis plus de 120 millions d'années, ont survécu aux dinosaures et au changement climatique catastrophique, mais que ce sont les menaces humaines que les tortues ne sont tout simplement pas équipées pour faire face.

«La pollution plastique dans l'océan va s'aggraver avant de s'améliorer, ce qui constitue une autre menace sérieuse pour les tortues et d'autres espèces marines. Nous avons vu les populations de tortues marines réagir positivement à une bonne conservation, comme la protection des plages de nidification et les changements dans la technologie de la pêche. Mais à moins que nous ne changions notre attitude imprudente et jetable à l'égard du plastique et que nous l'empêchions de s'écouler dans la mer, nous pourrions bien involontairement annuler tous les succès de conservation des tortues marines que nous avons récemment célébrés. Ce serait un échec honteux, nous devons donc agir maintenant et arrêter la marée plastique », a déclaré le Dr Peter Richardson.

Sur une note positive, l'enquête a mis en évidence que certaines communautés travaillent activement pour sauver les tortues qui s'emmêlent. Les pêcheurs de Sicile se portent volontaires pour participer au sauvetage des tortues en difficulté en mer et sur les plages, et sont formés pour les transférer dans des centres de sauvetage.

MCS demande actuellement aux gouvernements britanniques de facturer les articles jetables en plastique à usage unique et exige que les grandes chaînes de restauration rapide cessent de distribuer des millions de gobelets en plastique, agitateurs, pailles et couverts, mais les remplacent plutôt par des alternatives réutilisables ou entièrement compostables.

Actions que vous pouvez entreprendre

  1. Signalez vos observations d'animaux sauvages

  2. Adopter une tortue et soutenir des projets de recherche et de conservation

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