Les équipes d’intervention en cas de pollution sont aux prises avec un autre déversement de pétrole « important » provenant du transporteur de voitures Golden Ray dans le détroit de St. Simons en Géorgie.

La réponse à l’incident rapporte que la décharge s’est produite samedi lors d’opérations de délestage sur la section six, qui a été séparée de l’épave (mais reste en place) vendredi.

Le déversement s’est produit à l’intérieur de la barrière de protection de l’environnement, mais du pétrole s’est échappé dans le chenal de navigation lorsque la marée a baissé.

Une mise à jour lundi a indiqué que le pétrole avait affecté les herbes des marais, les enrochements et le sable de plage s’étendant juste au sud de King Creek jusqu’à l’accès à la plage publique de Neptune Road sur l’île St. Simons. Les équipes de nettoyage du littoral ont récupéré dimanche du pétrole sur les plages le long de l’extrémité sud de l’île St. Simons.

« Nous avons tous les moyens déployés et nous agissons rapidement pour contenir tout pétrole dense qui a migré au-delà de l’EPB avec les marées changeantes », a déclaré le commandant de l’incident Chris Graff de Gallagher Marine Systems. « Nos gens ont reçu une formation et l’équipement est prêt pour assurer la protection des personnes et de l’environnement de St. Simons Sound.

La coupe de la section six a été achevée vendredi et reste actuellement en place connectée au VB-10000. Environ 25 navires d’intervention équipés d’écrémeurs de pétrole, de Current Busters et de matériaux absorbants travaillaient pour retirer le pétrole de l’intérieur de l’EPB et atténuer les reflets de pétrole à proximité du site de l’épave. La section sera soulevée et arrimée sur une barge en cale sèche une fois en sécurité.

« Nous sommes très préoccupés par les rivages touchés et plusieurs équipes de nettoyage sont déployées en utilisant plusieurs techniques pour retirer le pétrole des plages », a déclaré le Cmdr de la garde côtière américaine. Efren Lopez, coordinateur fédéral sur place. « Nous exhortons le public à utiliser les plages avec prudence si elles se trouvent à proximité d’une zone touchée. »

La semaine dernière, le National Transportation Safety Board a ouvert le dossier public pour son enquête en cours sur le chavirement de Golden Ray en 2019. Le porte-véhicules de 656 pieds avait à son bord un pilote et 23 membres d’équipage lorsqu’il a chaviré soudainement lors d’un virage alors qu’il quittait le port de Brunswick le 8 septembre 2019, s’immobilisant sur un banc de sable. Tous les membres d’équipage et le pilote ont été secourus, dont quatre membres d’équipage coincés dans la salle des machines pendant plus d’une journée après le chavirement.

L’enlèvement de l’épave consiste à couper l’épave en huit sections pour l’enlèvement par barge. Une fois la section six terminée, il reste une coupe et deux sections.

Le déversement de pétrole de ce week-end était au moins le deuxième déversement important qui s’est échappé de la barrière de protection de l’environnement au cours du mois dernier.