Le premier navire d’installation d’éoliennes conforme à la loi Jones (WTIV) a reçu sa première charte pour la construction de deux parcs éoliens offshore dans le nord-est des États-Unis.

L’affrètement du navire Dominion Energy par Ørsted et Eversource a été annoncé mardi. Le navire, nommé Charybdis, sera utilisé pour installer Revolution Wind et Sunrise Wind d’Ørsted-Eversource, deux des premiers parcs éoliens offshore à grande échelle du pays soumis à l’approbation réglementaire. Les deux projets devraient générer plus de 1,6 gigawatt d’énergie propre et renouvelable pour près d’un million de foyers à Rhode Island, au Connecticut et à New York.

Les conditions de la charte permettront aux Charybdis de soutenir également la construction du projet d’éolien côtier de Virginie (CVOW) de 2,6 gigawatts de Dominion Energy au large de Virginia Beach, qui devrait être achevé en 2026 sous réserve des approbations réglementaires.

Le Charybdis de 472 pieds, d’un prix d’environ 500 millions de dollars, est actuellement en construction à Brownsville, au Texas, dans le chantier naval de Keppel AmFELS. Une fois terminé, le navire sera homeported à Hampton Roads, en Virginie.

La coque et l’infrastructure du navire sont fabriquées avec plus de 14 000 tonnes d’acier national, dont près de 10 000 tonnes proviendront de fournisseurs de l’Alabama, de la Virginie-Occidentale et de la Caroline du Nord. Le navire est conçu pour gérer les technologies de turbines actuelles ainsi que les tailles de turbines de nouvelle génération de 12 mégawatts ou plus. Il sera également capable d’installer des fondations pour les turbines.

Pour les projets Revolution Wind et Sunrise Wind, le navire travaillera à partir de State Pier à New London, Connecticut, utilisant la jetée pour le transport et l’installation d’éoliennes et employant des débardeurs, des débardeurs, des techniciens, des grutiers, des électriciens, des soudeurs, des inspecteurs de la qualité et d’autres métiers du bâtiment et de la construction.

« L’éolien en mer est essentiel à l’avenir de l’énergie propre aux États-Unis et le Charybde joue un rôle essentiel dans l’atteinte de l’objectif ambitieux de l’administration Biden de 30 gigawatts de production éolienne en mer d’ici 2030 », a déclaré Bob Blue, président, président et chef de la direction de Dominion Energy. «Nous sommes impatients de travailler avec Ørsted et Eversource sur la construction de Revolution Wind et Sunrise Wind afin de continuer à développer l’industrie éolienne offshore aux États-Unis.»

Ørsted et Eversource sont parmi les plus grands développeurs éoliens offshore du Nord-Est. Ørsted exploite actuellement le parc éolien de Block Island, le premier parc éolien offshore aux États-Unis, et a également construit le projet pilote à deux turbines Coastal Virginia Offshore Wind, qui sont les premières turbines à être installées dans les eaux fédérales. Au total, Ørsted a obtenu environ 3 000 mégawatts de capacité supplémentaire grâce à cinq projets dans le nord-est et le centre de l’Atlantique.

Eversource fournit de l’électricité, du gaz naturel et de l’eau à environ 4,3 millions de clients dans le Connecticut, le Massachusetts et le New Hampshire.

« Un navire d’installation qualifié selon la loi Jones change la donne pour le développement de l’industrie éolienne offshore aux États-Unis », a déclaré David Hardy, PDG d’Ørsted Offshore North America. «Cet investissement nous permettra de tirer parti des avantages économiques de l’éolien offshore, non seulement pour le Nord-Est, mais également pour les États du Sud. Nous sommes fiers de nous associer à Dominion Energy et Eversource pour cette étape historique. »

Ørsted et Eversource ont également engagé près de 100 millions de dollars dans un partenariat public-privé avec l’État du Connecticut et la Connecticut Port Authority pour revitaliser les installations portuaires actuellement sous-utilisées du State Pier à New London, créant environ 460 emplois dans la construction et 100 autres postes permanents.