Le Centre européen des énergies marines (EMEC) a été nommé Entreprise de l’économie bleue de l’année après avoir remporté le prix Rural Blue Award aux SHIREs (Scottish Highlands and Islands Rural Economy) Awards.

Les SHIRE célèbrent l’économie rurale moderne de l’Écosse, de la traditionnelle à l’innovante.

Abritant plus des deux tiers du littoral du Royaume-Uni, l’économie bleue est une partie importante de l’économie rurale des Highlands et des îles et le Rural Blue Award défend un éventail de secteurs, notamment l’aquaculture, le tourisme et l’énergie.

La vision pionnière d’EMEC pour un avenir net zéro a placé les Highlands et les îles sur la carte mondiale des énergies renouvelables, ayant attiré l’attention des médias, des politiciens et même de la royauté du monde entier.

Le centre a également travaillé sans relâche pour s’assurer que le gouvernement britannique met en place le soutien des revenus et les mécanismes de financement de la R&D nécessaires pour garantir que les Highlands et les îles puissent tirer pleinement parti de ses ressources énergétiques océaniques.

Acceptation du prix au nom d’EMEC, son directeur commercial Matthieu Finn mentionné: « EMEC a été créé pour lancer un secteur de l’énergie océanique au Royaume-Uni et stimuler le développement économique dans les Highlands et les îles. Nous sommes passionnés par ce que nous faisons et motivés par la nécessité de décarboniser nos systèmes énergétiques, ici en Écosse et ailleurs. Nous devons également garantir une transition juste afin que les zones rurales du pays bénéficient de la révolution des énergies renouvelables.

« L’EMEC a connu une augmentation significative de l’intérêt des médias au cours de la dernière année à l’approche de la COP26. Les yeux du monde sont rivés sur nous alors que d’autres nations se tournent vers l’exemple donné ici pour accélérer leurs propres ambitions en matière d’énergies renouvelables.

« Cela a été un immense effort d’équipe pour arriver là où nous en sommes, à la fois par l’équipe d’EMEC, mais aussi par nos clients et partenaires dans la chaîne d’approvisionnement. Il reste encore beaucoup de travail à faire et nous ne faisons que commencer, mais la motivation pour aider à apporter un changement positif dans le monde est au cœur de ce que nous faisons, et nous apprécions vraiment la reconnaissance de nos efforts pour démontrer la propreté système énergétique du futur ».

En tant que première et unique installation d’essais d’énergie océanique accréditée de ce type, l’EMEC a hébergé plus de technologies d’énergie océanique que n’importe où ailleurs dans le monde.

Au cours des cinq dernières années, la stratégie d’EMEC a été celle de la diversification et l’entreprise est passée d’environ 30 employés en 2017 à plus de 60 en 2021. EMEC s’est étendu au-delà de l’énergie océanique, en menant un programme de R&D plus large pour développer une économie verte de l’hydrogène dans les Orcades, soutenir divers projets éoliens offshore et explorer la décarbonation des secteurs maritime et aéronautique.

La R&D menée à l’EMEC a généré des avantages économiques importants pour les Highlands et les îles, notamment la création de nouveaux emplois, des opportunités d’investissement et d’exportation, ainsi que le développement de la chaîne d’approvisionnement et des infrastructures.

L’EMEC a généré environ 306 millions de livres de valeur ajoutée brute (VAB) à l’économie britannique entre 2003 et 2019, dont 43,3 millions de livres sterling de VAB pour la seule région des Highlands et des îles, a indiqué le centre.