Le grand pétrolier belge Euronav est déconcerté par le manque de recyclage des navires sur le marché des pétroliers, compte tenu des vents contraires et des faibles taux de fret.

Les tendances historiques montrent que les faibles tarifs des pétroliers ont incité les propriétaires à envoyer leur ancien tonnage à la casse. Au cours des 30 dernières années, en moyenne 5% de la flotte de VLCC ont quitté la flotte mondiale après une période de 12 mois de faibles taux de fret (inférieurs à 25 000 $ par jour).

Cependant, cela n’a pas été le cas dans le cycle actuel de marché bas.

«De nombreux analystes estiment qu’un tonnage plus ancien a plutôt été utilisé pour le« commerce illicite »qui s’est développé autour des cargaisons sanctionnées par l’Iran et le Venezuela. Les navires effectuant ce commerce ont un tonnage presque exclusivement plus ancien (la DNB estime l’âge moyen de 20 ans pour ces VLCC),”A déclaré Euronav.

Par conséquent, au lieu de bénéficier d’un prix de recyclage actuel élevé de 20 millions de dollars pour un VLCC, il semble que ces navires ont plutôt été vendus, généralement à des exploitants privés. Selon Gibson Shipbrokers, 83 VLCC âgés ont été vendus depuis 2019, ces échanges étant facilités par des services de police moins efficaces au cours de la période récente.

L’impact a été substantiel avec potentiellement 66 VLCC (54 Iran, 12
Venezuela) et 29 Suezmax (20 Iran, 9 Venezuela) impliqués, a déclaré Gibson.

L’effet a été de réduire le recyclage à 11 VLCC (1,3% de la flotte) et 5
Suezmaxes (1%).

Du côté des contrats, les VLCC ont été une source d’attention récente, avec un quart du carnet de commandes désormais libellé en bi-énergie.

Pour rappel, Shell a signé des accords pour l’affrètement de dix nouveaux pétroliers de brut propulsés par des moteurs bicarburant au gaz naturel liquéfié (GNL).

La grande majorité de ces navires (80%) n’entreront pas dans le
marché au comptant mais commencera à la place par une charte à temps pluriannuelle.

Le secteur Suezmax n’a pas connu le même niveau de sous-traitance, avec moins de cinq nouvelles constructions commandées par trimestre au cours de l’année écoulée.

Euronav estime que la focalisation accrue sur les navires bicarburant et la focalisation croissante sur la réduction des émissions donneront l’impulsion finale au marché pour décharger un tonnage d’émissions plus élevé.

L’armateur a profité des opportunités du marché pour rajeunir sa flotte avec des constructions neuves bi-alimentées.

En février, Euronav a révélé avoir signé un accord pour acquérir par la revente deux nouveaux contrats de construction éco-Suezmax pour 113 millions de dollars.

Actuellement en cours de construction au chantier naval de Daehan en Corée du Sud, ces navires doivent être livrés en janvier 2022.

Cette décision a été suivie en avril d’un accord avec le chantier Hyundai Samho pour deux nouveaux contrats de construction VLCC. Les navires devraient être livrés au quatrième trimestre 2022 et au premier trimestre 2023, pour un coût de 186 millions de dollars en bloc. Euronav a également la possibilité de contracter un troisième VLCC avec les mêmes spécifications pour une livraison au deuxième trimestre 2023.

Toutes ces nouvelles constructions ont la notation structurelle LNG Ready et Euronav travaille avec le chantier naval et la société de classification pour avoir également la notation structurelle Ammonia Ready.

Pour le premier trimestre de 2021, la société a réalisé une perte nette de 71 millions de dollars contre l’équivalent de l’année dernière d’un bénéfice net de 225,6 millions de dollars. L’EBITDA proportionnel pour la même période était de 33,1 millions de dollars contre 335,2 millions de dollars au premier trimestre 2020.

«Nous restons confiants que le marché se redressera à moyen terme et c’est pourquoi nous avons profité des faibles prix des actifs disponibles pour réaliser des investissements contracycliques dans les segments VLCC et Suezmax au cours du premier trimestre. Parallèlement aux excellentes relations qu’Euronav entretient avec les chantiers navals, nos nouveaux éco-navires constitueront un élément clé de notre stratégie de transition énergétique pour réduire les émissions de notre flotte ».Hugo De Stoop, A déclaré le PDG d’Euronav.

Le major pétrolier estime que la réduction des réductions de production de l’OPEP +, qui devrait désormais livrer 2,1 millions de b / j de brut supplémentaire entre mai et juillet, devrait contribuer à améliorer le marché.

Chaque million de b / j de transit de brut devrait se traduire par un besoin de 30 VLCC.

Enfin, le retour à l’ordre économique mondial de légitimation du commerce «illicite» des pétroliers de brut avec l’Iran pourrait être le catalyseur pour que les tonnages plus anciens engagés dans ce commerce soient recyclés hors de la flotte mondiale.