Des rapports récents montrent que la ponctualité dans le secteur des porte-conteneurs continue de se détériorer, provoquant des tensions entre les transporteurs et les détaillants. En général, les transporteurs non maritimes – camions et trains – atteignent des taux de fiabilité bien supérieurs à 90% alors que les porte-conteneurs dépassent rarement un seuil de ponctualité de 70%. Pour les détaillants, la menace d'avoir des étagères vides commence à faire basculer la balance entre un transport maritime moins cher et un besoin de livraisons juste à temps fiables fournies par d'autres modes de transport..
Les retards et la congestion aux ports de chargement et de déchargement ont tendance à causer les retards les plus importants, mais les problèmes en mer créent également des perturbations. Les mauvaises conditions météorologiques, les pannes de machines, le réacheminement de la navigation et les problèmes d'équipage sont tous des coupables potentiels. Les transporteurs ont du mal à atténuer les retards liés aux ports, mais les problèmes causés en mer peuvent être traités plus efficacement. Le maintien de la visibilité sur les horaires des navires et les voyages individuels permet aux opérateurs de prendre des décisions éclairées et rapides en cas de problème, ce qui contribue grandement à améliorer la fiabilité.
Dans le monde actuel des communications mondiales disponibles, avec des logiciels facilement accessibles et abordables, les porte-conteneurs ont désormais la possibilité d’installer des solutions intelligentes qui leur permettent de surveiller et de contrôler plus efficacement leur flotte.
La première étape consiste à créer un calendrier efficace et fiable. En utilisant une solution logicielle moderne, les opérateurs sont en mesure de prendre toutes les données d'entreprise pertinentes et de les associer à des tableaux de distance et à d'autres informations externes pour générer automatiquement un calendrier à long terme et des ETA exploitables. En utilisant une gamme de scénarios simulés, ce calendrier peut être testé pour sa robustesse, sa fiabilité et son réalisme avant d'être mis en service. Comme tous les transporteurs sont en dialogue permanent avec une gamme de stations, de partenaires, de ports et de clients, le logiciel doit communiquer, en temps réel, les horaires à jour et tout changement à tous ceux qui pourraient être touchés.
Une fois implémenté, et au fur et à mesure de chaque voyage, le logiciel doit accepter les mises à jour en temps réel des navires eux-mêmes. Les signaux AIS, les rapports de midi, les avis d'arrivée et de départ et d'autres informations doivent être acceptés directement dans le logiciel, permettant à l'exploitant du navire d'identifier rapidement si le navire fonctionne comme prévu ou s'il s'écarte de son voyage prévu.
Si un retard est identifié, un logiciel intelligent permettra à l'opérateur de sortir le voyage individuel de l'environnement opérationnel en direct et d'exécuter une série de scénarios alternatifs pour identifier les mesures optimales pour remettre le navire dans les délais avec un minimum de retard. Les instructions de voyage et d'itinéraire peuvent alors être transmises directement au capitaine. Obtenir une indication précoce qu'un retard est imminent permet au transporteur d'informer toutes les personnes susceptibles d'être touchées, ce qui contribuera dans une certaine mesure à atténuer le problème.
Outre la probabilité de perturber le propriétaire de la cargaison, les retards peuvent également augmenter le coût d'un voyage dévié, en particulier si davantage de carburant est susceptible d'être utilisé. Cependant, le même logiciel utilisé pour simuler les options d'écart de voyage devrait également estimer l'impact sur la consommation de soutage associé à tout changement d'itinéraire et / ou de vitesse. L'opérateur peut alors échanger ces coûts contre l'impact de la perturbation du calendrier prévu. Le logiciel indiquera si les changements d'horaire entraîneront une baisse des stocks de soute à bord en dessous d'un minimum prédéfini et indiquera où il est préférable d'accepter de nouvelles fournitures. Pour aller plus loin, un logiciel intelligent pourrait également être lié à une installation connexe pour rationaliser le processus d'achat du bunker et, plus tard, rapprocher la facture du bunker des contrats et des volumes. Les coûts et la consommation des soutes sont extrêmement élevés sur l'agenda de la plupart des opérateurs et la nécessité de surveiller et de gérer les différentes qualités de carburant est un processus plus complexe maintenant que le plafond de soufre de l'Organisation maritime internationale (OMI) est pleinement en vigueur. Le fait d'avoir un logiciel automatiser une grande partie de cette activité supprime un mal de tête pour l'opérateur du navire.
Les problèmes de fiabilité continuant de se propager dans le secteur des porte-conteneurs, il est important que les transporteurs fassent tout leur possible pour atténuer la possibilité de retards dans la chaîne d'approvisionnement. Certains problèmes échappent au contrôle des transporteurs eux-mêmes, mais d'autres facteurs peuvent être traités et atténués efficacement. Les solutions logicielles modernes peuvent jouer un rôle important en aidant les exploitants de navires à optimiser leurs horaires et à minimiser les perturbations en cas de problème. Ces puissantes installations informatiques et logicielles n'étaient autrefois disponibles que pour les opérateurs disposant de ressources importantes et de ressources étendues. Aujourd'hui, cependant, les logiciels sont beaucoup plus accessibles et devraient être utilisés pour aider à maintenir les chaînes d'approvisionnement en mouvement et à satisfaire les clients.
L'auteur: Lars Fischer est directeur général de Softship Data Processing Ltd, Singapour, une filiale à 100% de Softship AG, le principal fournisseur de solutions logicielles pour le secteur du transport maritime international. Softship fait partie du groupe WiseTech Global.
